Amnesty International a exhorté jeudi les autorités indiennes à enquêter rapidement et indépendamment sur l’utilisation des incendies vivants lors de manifestations à Leh, Ladakh, après qu’au moins quatre personnes ont été signalées et plus de 50 ont été blessées.
Aakar Patel, président du conseil d’administration d’Amnesty International India, a appelé à la désescalade et au respect du droit à des manifestations pacifiques, déclarant: «Toute utilisation des armes à feu dans le contexte d’une assemblée doit être un dernier recours absolu… l’utilisation aveugle des armes à feu contre les manifestants est toujours illégale.»
Les responsables locaux et les témoins ont déclaré que les affrontements avaient éclaté alors que les manifestants faisaient pression sur des demandes de longue date d’État et de protection constitutionnelle pour les terres et les emplois. La police a déclaré avoir répondu après que certaines parties de la foule soient devenues violentes, avec des véhicules et un bureau du parti au pouvoir a mis le feu et a affirmé que des policiers ont fait victime de légitime défense. Les autorités ont imposé un couvre-feu dans certaines parties du LEH et des services Internet mobiles temporairement restreints.
Les manifestations font suite à des années de mobilisation par des groupes Ladakhi recherchant l’État et l’inclusion dans le sixième calendrier indien, qui offre une auto-gouvernance limitée aux zones tribales. Les organisateurs affirment que le contrôle fédéral depuis 2019 a mis à l’écart la prise de décision locale et a laissé l’écosystème et les moyens de subsistance fragiles de la région exposés aux pressions extérieures. Les plateformes civiques, y compris le corps de Leh Apex et la Kargil Democratic Alliance, ont mené des marches, des sit-ins et des grèves de la faim. L’activiste du climat Sonam Wangchuk, un visage important du mouvement, a mis fin à un jeûne de 14 jours après la violence de cette semaine et a ensuite été détenu par la police.
Le Ladakh a été creusé en tant que territoire de l’Union le 31 octobre 2019, lorsque l’ancien État du Jammu-et-Cachemire a été réorganisé. Alors que de nombreux membres de LEH ont initialement accueilli une administration distincte, des préoccupations ont augmenté sur des garanties foncières, un changement démographique et une autonomie locale limitée. L’emplacement stratégique de la région borde le Pakistan et la Chine, ainsi que l’accélération de la fusion glaciaire et des conditions météorologiques extrêmes, a ajouté de l’urgence aux appels à un discours local plus fort sur le développement et la politique environnementale.
Amnesty International a déclaré que toute enquête devrait déterminer pourquoi les options de gestion de la foule moins létales n’étaient pas épuisées avant que les rondes de vie ne soient utilisées, et si le licenciement a conformé à la nécessité et aux normes de proportionnalité.
Les représentants du Ladakh et le gouvernement central devraient se réunir pour de nouveaux pourparlers début octobre.