Les Emirats arabes unis ont rejoint l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) en 1967. Fondée en 1960, l’OPEP, qui réunit désormais 12 membres sous la houlette de l’Arabie saoudite, a noué en 2016 une alliance avec dix autres pays, dont Moscou, sous la forme d’un accord appelé OPEP +, dans l’optique de limiter l’offre et de soutenir les cours face aux défis posés par la concurrence américaine.
Après le départ du Qatar en 2019, puis de l’Equateur et de l’Angola, l’annonce d’Abou Dhabi crée la surprise même si le pays, désireux de produire plus, avait fait entendre une voix dissonante au sein du groupe ces dernières années. Il avait d’ailleurs reçu un traitement de faveur pour augmenter ses quotas de production davantage que les autres.
Pour Jorge Leon, analyste chez Rystad Energy, un cabinet de conseil indépendant en énergie, ce retrait signe un tournant majeur pour l’OPEP. « Avec l’Arabie saoudite, c’est l’un des rares membres à disposer d’une capacité de réserve significative – le mécanisme par lequel le groupe exerce son influence sur le marché », a-t-il dit à l’AFP. Selon lui, les Emirats pourraient ainsi être tentés d’augmenter leur production, ce qui soulèverait « des questions quant à la pérennité du rôle de l’Arabie saoudite » – laissant entrevoir un marché pétrolier potentiellement plus volatil.
Avant le conflit au Moyen-Orient, les Emirats arabes unis figuraient au quatrième rang des 22 producteurs de l’OPEP +, derrière l’Arabie saoudite, la Russie et l’Irak, avec environ 3,5 millions de barils par jour.
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