Louisiane exhorte la Cour suprême à maintenir l’ordonnance à l’exception de la carte de redécoupage basée sur la race

Écrivant qu’il « veut sortir de ce système de discrimination raciale odieux », a déclaré mercredi la Louisiane à la Cour suprême dans l’affaire Louisiana c. Callais de laisser en place une décision par un tribunal fédéral de trois juges qui a jeté le Congressional Map 2024 de l’État, qui a créé un deuxième district de majorité majeure. Le dossier de mercredi a été un changement par rapport à la position que l’État a prise lors des procédures antérieures de la Cour suprême dans cette affaire, lorsqu’elle a défendu la constitutionnalité de la carte. Mais faisant écho à un argument selon lequel elle avait précédemment avancé, Louisiane a soutenu mercredi que le redécoupage basé sur la race est inconstitutionnel et ne peut pas être autorisé par le désir de se conformer à l’article 2 de la loi sur les droits de vote, qui interdit les pratiques électorales qui entraînent un refus ou un abrinement du droit de vote en fonction de la race.

Dans leur propre dépôt de mercredi, un groupe d’électeurs noirs a répliqué que la loi sur les droits de vote «est le joyau de la couronne de la législation sur les droits civils» et a exhorté les juges à rétablir la carte 2024. « Correctement appliquée », ont-ils écrit, l’article 2 « est une loi sur les droits civils par excellence au cœur de l’autorité d’application du Congrès: il autorise une certaine prise en compte de la race, mais ce n’est que lorsque cela est tenu de remédier à la discrimination raciale identifiée. »

Le différend maintenant devant le tribunal a commencé en 2022, lorsque l’Assemblée législative de la Louisiane a adopté une carte du Congrès qui comprenait un seul district majoritairement noir sur six. Les électeurs noirs ont contesté la carte devant le tribunal fédéral, faisant valoir que la carte de 2022 a dilué les votes des résidents noirs, qui représentent environ un tiers de la population de l’État.

Un tribunal de district fédéral a convenu avec les électeurs noirs que la carte 2022 avait probablement violé l’article 2 de la VRA. Il a interdit à l’État d’utiliser la carte pour de futures élections, et il a ordonné à l’État de dessiner une nouvelle carte qui comprenait un deuxième district majoritairement noir. La Cour d’appel américaine pour le 5e circuit a confirmé cette décision.

En 2024, l’État a dessiné une nouvelle carte avec un deuxième quartier majoritairement noir. Un procès a suivi, cette fois d’un groupe d’électeurs qui se décrivent comme «non africains américains» et soutiennent que la carte, connue sous le nom de SB 8, était un gerrymander racial inconstitutionnel – c’est-à-dire qu’il a trié les électeurs basés principalement sur leur race.

Un autre tribunal fédéral de district – composé de trois juges – a statué pour les challengers «non africains» et a empêché l’État d’utiliser la carte 2024. La Cour suprême a suspendu cette décision en mai 2024, permettant à l’État d’utiliser la carte lors des élections de 2024, et en novembre, il a présenté l’affaire pour un argument oral en mars 2025.

La Louisiane a exhorté la Cour suprême à lui donner et à d’autres États ce qu’il a qualifié de «salle de respiration» «entre les exigences concurrentes de» la VRA et la clause de protection égale du 14e amendement, qui empêche le gouvernement de traiter les personnes différemment en fonction de la race sans une bonne raison de le faire. Tout accent sur la race dans le dessin de la carte de 2024, a maintenu l’État, n’est venu que de son désir de se conformer aux ordonnances judiciaires exigeant qu’il créait un deuxième quartier majoritairement noir. Après la décision de créer que le deuxième district a été pris, a poursuivi l’État, il était concentré sur la politique – en particulier, le désir de protéger les titulaires républicains de haut niveau, comme le président de la Chambre Mike Johnson et la représentante Julia Letlow, qui siège au comité des établissements de la Chambre.

Dans un départ de sa pratique normale, le tribunal n’a pas rendu une décision dans l’affaire avant sa récréation estivale. Au lieu de cela, le 27 juin, les juges ont annoncé qu’ils entendraient un deuxième tour d’arguments oraux pendant le trimestre 2025-26. Un peu plus d’un mois plus tard, le tribunal a demandé aux justiciables de déposer de nouveaux mémoires pour discuter de la création intentionnelle de la Louisiane d’un deuxième district majoritairement noir viole soit le 14e amendement, soit le 15e amendement, qui interdit le gouvernement fédéral et les États de refuser ou d’abriter le droit de voter «en raison de la race, de la couleur ou de l’état précédente». Les deux amendements ont été ajoutés à la Constitution à la suite de la guerre civile dans le but d’établir l’égalité pour les personnes réduites en esclavage.

Dans un mémoire de 47 pages déposé mercredi, la réponse de la Louisiane à la question posée par le tribunal était «oui». L’État a expliqué qu’il avait défendu la carte de 2024 «parce que les précédents actuels de cette cour le permettent, et deux tribunaux fédéraux l’ont dirigé – mais nous n’avons jamais reculé de notre condamnation que le redécoupage basé sur la race est inconstitutionnel.»

«Il y en a», a écrit le solliciteur général de Louisiane, J. Benjamin Aguiñaga, «aucun port de sécurité pour la discrimination raciale que le gouvernement juge une bonne discrimination.» Et, a-t-il ajouté, « [r]Le redécoupage basé sur ACE au nom de l’article 2 de la loi sur les droits de vote… ne devrait pas faire exception. »

Aguiñaga a également souligné que «[t]Il est de temps, d’argent et de ressources que la Louisiane s’est consacrée à savoir si elle a suffisamment discriminé les électeurs en noir et blanc est astronomique. » Mais « [u]quelque chose ne change pas », a-t-il averti,« tout le cycle se répétera après le recensement de 2030 ».

Les électeurs noirs ont averti que des conséquences désastreuses suivraient si la décision du tribunal de district était laissée en place. «La suppression des protections de §2 en Louisiane n’entraînera pas la discrimination et ne mènera pas à une société d’ouest de race», a écrit Stuart Naifeh du NAACP Legal Defence and Educational Fund, qui (entre autres organisations) représente les électeurs, «mais cela pourrait bien conduire à une grave diminution de la représentation minoritaire à tous les niveaux du gouvernement dans de nombreuses régions du pays».

Les électeurs noirs ont également repoussé les arguments selon lesquels le redécoupage basé sur la race en vertu de l’article 2 devrait avoir une date d’expiration. «L’accent intégré de la section 2 sur les conditions actuelles évite la nécessité d’une date de coucher de soleil», a expliqué Naifeh.

Enfin, Naifeh a déclaré aux juges, même si le tribunal conclut que «la considération de la race de l’Assemblée législative» dans la carte de 2024 «a dépassé les contraintes constitutionnelles prudentes du §2», le tribunal devrait renvoyer l’affaire à la cour inférieure pour la création d’une nouvelle carte «pour remédier à la violation des §2 identifiée dans» la contestation de la carte 2022.

Les documents de mercredi dans l’affaire Louisiane sont venus un jour après que l’Alabama a demandé au tribunal de réexaminer, sans attendre une cour d’appel fédérale, une décision d’un tribunal de district fédéral qui a empêché l’État d’utiliser une carte qu’elle avait créée en 2023 avec un district noir majoritaire. Dans le sillage de la décision de la Cour suprême en 2023 interdisant pratiquement toutes les utilisations de la race dans les admissions universitaires, a écrit le solliciteur général de l’Alabama, Edmund Lacour Jr. Bien que la «discrimination raciale dans les pratiques de vote ait été un« problème extraordinaire »et un« mal omniprésent »» lorsque la loi sur les droits de vote a été promulguée il y a plus d’un demi-siècle, «personne ne soutient que le même degré de« mal omniprésent »persiste» maintenant, a affirmé Lacour.

Les challengers «non-africains» ont été invités par la Cour suprême de déposer leur mémoire le mercredi 17 septembre au plus tard.