A l’OVO Arena de Wembley, le banc tricolore se lève comme un seul homme pour célébrer la victoire de Flavien Coton, qui serre le poing. Le numéro 4 français a remporté, lundi 4 mai, à Londres, le premier match des Bleus, en seizièmes de finale des championnats du monde par équipe de tennis de table, contre le numéro 1 américain, Kanak Jha. Dans la foulée, Félix Lebrun et Simon Gauzy s’imposent également et qualifient l’équipe de France pour les huitièmes de finale, au cours desquels elle affrontera le Portugal, mercredi 6 mai.
Dimanche, déjà, Flavien Coton avait battu Shunsuke Togami, amorçant une remontée face au Japon, malgré deux défaites d’entrée. Après deux autres victoires des frères Lebrun, la France avait finalement terminé en tête de son groupe. « C’est top ce qu’il fait, lançait Félix Lebrun au sujet de son jeune coéquipier de 18 ans. Contre le Japon, il nous a relancés de manière incroyable grâce à un scénario de dingue. Face aux Etats-Unis, il nous lance parfaitement contre le numéro 1 adverse. »
Avec cinq joueurs classés entre les 4ᵉ et 26ᵉ places mondiales, les Bleus affichent lors de ces Mondiaux une densité exceptionnelle, qui offre l’embarras du choix à Nathanaël Molin, le capitaine tricolore. « La compétition est longue. On a commencé par des matchs de top niveau, avant que l’adversité baisse d’un cran et qu’elle remonte ensuite, explique-t-il. Cela impose une gestion. Le but est de gagner, et je manage l’équipe du mieux possible dans ce sens. »
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Source:
www.lemonde.fr