Les chercheurs testent le fenofibrate pour traiter les cancers liés au HPV en restaurant la suppression des tumeurs.
Un groupe de chercheurs des hôpitaux universitaires Seidman Cancer Center explore un médicament de cholestérol comme traitement possible pour les cancers liés au papillomavirus humain (VPH). L’équipe lance des essais cliniques pour voir si le fenofibrate, un médicament généralement utilisé pour gérer le taux de cholestérol, peut aider les patients atteints de cancers cervicaux et de cou et de cou de la tête et du cou. Les premières recherches en laboratoire ont montré que le fenofibrate peut restaurer la fonction d’un gène de suppression de tumeurs, ce qui pourrait en faire une option prometteuse pour un traitement futur.
La recherche, menée à l’aide d’échantillons de cellules et de modèles de souris, suggère que le fenofibrate est tout aussi efficace que le cisplatine de chimiothérapie standard lorsqu’il s’agit de combattre ces cancers. La clé semble être sa capacité à contrer les effets nocifs des protéines liées au VPH qui affaiblissent le gène p53 combattant la tumeur. Les scientifiques appellent souvent ce gène le «gardien du génome» en raison de son rôle dans le contrôle de la croissance cellulaire et l’empêche des tumeurs de se former. Dans les études précliniques, les souris traitées avec du fenofibrate ont montré des niveaux beaucoup plus élevés d’activité p53 par rapport aux souris non traitées. Cela suggère que le médicament peut être en mesure de restaurer les défenses naturelles du corps contre ces cancers.
Les conclusions de l’équipe, récemment publiées dans le Journal Cancers, font également allusion à un autre avantage inattendu. Fenofibrate semble modifier l’environnement tumoral d’une manière qui active le système immunitaire du corps. Dans plusieurs cas, les tumeurs de la souris traitées par du fenofibrate contiennent des grappes de cellules immunitaires attaquant le cancer. Dans certains cas, les tumeurs avaient presque complètement disparu, ne laissant que des traces de tissu fibreux et d’inflammation. Bien que le mécanisme exact derrière cet effet ne soit pas clair, les résultats suggèrent que le médicament peut aider les propres défenses immunitaires de l’organisme à reconnaître et à lutter contre les cancers liés au VPH.
Ces résultats sont suffisamment encourageants pour que les chercheurs avancent maintenant avec des essais cliniques à un stade précoce. Ils prévoient deux études à petite échelle pour tester le fenofibrate chez les patients atteints de cancer du col de l’utérus HPV positif et de carcinome épidermoïde de la tête et du cou (HNSCC). Ces essais, souvent appelés études «fenêtres», impliqueront de donner le médicament aux patients entre leur diagnostic et leur chirurgie prévue. Après la chirurgie, les chercheurs analyseront les tumeurs supprimées pour voir si les mêmes changements biologiques observés dans les études de laboratoire se produisent chez les patients humains. Ces premiers essais ne testeront pas le médicament à des doses complètes de traitement, mais elles fourniront des données précieuses pour savoir s’il a un effet similaire chez les personnes.
Si d’autres essais montrent que le fenofibrate est efficace, il pourrait offrir une alternative moins toxique et plus ciblée aux options de traitement actuelles. Les cancers de la tête et du cou HPV positifs sont biologiquement différents de ceux causés par le tabagisme ou la consommation d’alcool, mais les options de traitement restent les mêmes pour les deux types. Les traitements traditionnels comme la chimiothérapie et les radiations viennent souvent avec des effets secondaires graves. Un médicament qui cible spécifiquement les caractéristiques uniques des tumeurs liées au VPH pourrait améliorer les résultats des patients tout en réduisant les dommages aux cellules saines.
La possibilité d’utiliser le fenofibrate comme mesure préventive est également en considération. Compte tenu de son dossier de sécurité bien établi, il pourrait potentiellement être utilisé pour la prévention à long terme chez les personnes à haut risque de développer des cancers liés au VPH. De plus, il peut être combiné avec d’autres traitements, tels que le cisplatine ou les inhibiteurs de point de contrôle immunitaire, pour créer une approche plus efficace pour traiter ces maladies.
Les prochains essais cliniques des hôpitaux universitaires Seidman Cancer Center apporteront plus de clarté sur la question de savoir si le fenofibrate a un avenir dans le traitement du cancer. Bien que davantage de recherches soient nécessaires, la perspective de réutiliser un médicament de cholestérol largement utilisé pour lutter contre les cancers liés au VPH est un développement passionnant. En cas de succès, cette approche pourrait conduire à des options de traitement plus efficaces et moins nocives pour les patients confrontés à ces maladies difficiles.
Sources:
Essai clinique de médicament contre le cholestérol du cancer
Tout premier essai clinique évalue le fenofibrate comme traitement des cancers liés au VPH
Fenofibrate du médicament au cholestérol est prometteur comme un traitement potentiel pour les cancers liés au VPH dans les essais cliniques révolutionnaires
