Kei Nishikori, meilleur joueur japonais de l’histoire du tennis, a annoncé, vendredi 1er mai 2026, la fin de sa carrière à l’issue de la saison. Médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Rio en 2016, il avait atteint le 4e rang mondial.
Publié le : 01/05/2026 – 11:07Modifié le : 01/05/2026 – 11:12
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« J’aurais voulu poursuivre ma carrière de joueur, a écrit Kei Nishikori sur les réseaux sociaux en annonçant sa décision. En me retournant sur tout ce que j’ai fait jusqu’à aujourd’hui (dans le tennis), je peux fièrement affirmer que j’ai tout donné. »
Premier Japonais à avoir atteint le top 10 mondial
Âgé de 36 ans, Nishikori est le premier Japonais à avoir atteint la finale d’un tournoi du Grand Chelem, en 2014 à l’US Open où il avait perdu face à Marin Cilic.
Nishikori est aussi le premier Japonais à avoir atteint le top 10 mondial, se hissant au 4e rang de l’ATP en mars 2015. Il compte à son palmarès douze titres sur le principal circuit professionnel ainsi qu’une médaille de bronze olympique décrochée aux JO de Rio en 2016. Il a joué à quatre reprises les Masters de fin d’année (2014, 2015, 2016 et 2018), parvenant deux fois en demi-finales.
Mais depuis des années, les blessures l’ont empêché de poursuivre au plus haut niveau. Il a été opéré deux fois du coude droit (2009 et 2019) ainsi que de la hanche (2022). Il est classé cette semaine au 464e rang mondial et joue sur le circuit Challenger (2e division).
Sur le circuit professionnel en 2007
Né à Matsue le 29 décembre 1989, une préfecture rurale, isolée, située le long de la mer du Japon face à la Corée du Nord, Nishikori a rejoint l’académie IMG (ex-Bollettieri Academy) en Floride à l’âge de 14 ans. Nick Bolletieri, le directeur de l’académie de tennis, avait formé, entre autres, André Agassi, Jim Courier et Monica Seles. La famille n’avait pas les moyens d’envoyer son fils dans une académie de tennis aux États-Unis. Un ancien patron de Sony avait pris les frais à sa charge.
Nishikori a débuté sur le circuit professionnel en 2007 et a remporté son premier titre ATP dès 2008 à Delray Beach. Son dernier titre remonte à Brisbane en 2019.
Sa meilleure saison restera 2014 lorsqu’il a gagné quatre titres et atteint la finale à Flushing Meadows après avoir éliminé en demies le numéro 1 mondial de l’époque, Novak Djokovic.
« Je suis extrêmement fier d’avoir joué sur le circuit ATP, d’avoir atteint le plus haut niveau mondial et de m’être maintenu dans le top 10 », énumère-t-il dans son message. « Victoire ou défaite, l’ambiance que j’ai connue sur les courts remplis à craquer est irremplaçable », ajoute-t-il. « Je vais profiter de chaque moment des matchs qu’il me reste à jouer et me battre jusqu’à la toute fin », conclut-il.
Idolâtré par une nation tout entière, Kei Nishikori est une star au Japon.
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Source:
www.rfi.fr
