L’Ukraine a franchi une étape critique, a annoncé lundi le ministère de la Défense du pays: plus d’un million de drones livrés aux unités militaires depuis janvier, avec deux millions attendus d’ici la fin de l’année.
La réalisation fournit une illustration vive d’un phénomène contre-intuitif: l’augmentation de la vitesse de l’innovation et du déploiement de nouvelles technologies peut entraîner une augmentation des gains de champ de bataille.
« Ces drones d’attaque unidirectionnels ne vont pas gagner la supériorité de l’air, et ils n’ont pas de supériorité aérienne, et c’est vraiment l’un des attributs clés du conflit en Russie-Ukrain Les militaires peuvent déployer des stratégies pour nous éroder rapidement sur l’avantage de restent une «mission de base».
L’Ukraine a aidé à atteindre son objectif. Parmi les millions de drones, il y a des drones de commutation américaine et de fantômes, ainsi que des plateformes sans pilote payées avec 2,5 milliards de dollars donnés par des groupes non gouvernementaux et des dons de citoyens depuis 2024.
Mais l’Ukraine a également radicalement réformé les procédures de passation de marchés et ouvert des échanges Web directs, permettant aux commandants de première ligne de s’approvisionner directement des drones auprès des fabricants. Le gouvernement ukrainien affirme que les commandants peuvent désormais commander et recevoir des armes en aussi peu que cinq jours.
Ces stratégies sont devenues un modèle pour convertir un militaire du XXe siècle en un modèle qui peut combattre efficacement les adversaires beaucoup plus grands et mieux financés. Le Pentagone prend désormais des mesures similaires après des années à lutter pour produire un grand nombre de drones bon marché et hautement autonomes qui peuvent également être rapidement modifiés pour répondre aux menaces changeantes.
Emil Michael, le sous-secrétaire de la défense pour la recherche et le développement, s’exprimant lors du même événement, a déclaré que la nouvelle approche américaine «imite ce que les Ukrainiens ont fait. Ils poussent l’innovation à un très petit niveau d’unité. Ils les ont concouru sur lesquels les drones fonctionnent mieux.
Plusieurs initiatives du ministère de la Défense pour accélérer le développement et la prolifération des drones atteignent également de nouvelles étapes, et le ministère prévoit que le développement continuera à devenir plus rapide, ont déclaré des responsables.
Le colonel Glenn McCartan, le Command European Unit to US européen de la défense, a déclaré que Diu, travaillant avec l’industrie, a terminé le prototypage de ses drones Artemis, un processus qui a commencé en janvier après la sélection des concurrents. Cette chronologie peut sembler longue par rapport au développement des drones de l’Ukraine, mais est beaucoup plus rapide que les achats américains traditionnels.
Plus important encore, a déclaré McCartan, Diu a aidé à construire des lignes de communication ouvertes entre les fabricants de drones et les commandants, permettant de petits achats rapides. Cela comprend les commandants en Europe qui travaillent pour construire de grands stocks de drones et autres armes à la frontière de l’OTAN avec la Russie, un effort appelé la ligne de dissuasion du flanc oriental.
En avril, l’ancien commandant en chef de l’Ukraine, le général Valeriy Zaluzhny, a observé que la victoire moderne dépend désormais de «la capacité de dépasser l’ennemi dans le développement technologique». L’observation soulève une question plus large: dépasser où?
La force de drone ukrainienne et dédouilable et plus, plus, il existe non seulement des relations avec les relations commerciales du constructeur à un constructeur, mais aussi des tendances plus larges de la démocratisation des technologies de l’information. La technologie numérique est devenue exponentiellement moins chère, plus puissante et plus disponible. C’est la même tendance qui a créé l’économie numérique moderne dirigée par l’informatique qui a déplacé les entreprises du siècle dernier, qui se sont concentrées sur le contrôle des actifs physiques.
Mais la «Front Line» statique de l’Ukraine, comme l’a appelé le professeur de War College de l’armée américaine, Frank Sobchak en août, montre également que le développement rapide de la technologie ne permet pas nécessairement un avantage sur un adversaire plus grand et bien respecté comme la Chine ou la Russie. Il érode simplement l’avantage relatif d’un adversaire. Le résultat est un nouveau type de conflit: plus d’opérations agiles et une invention et un déploiement beaucoup plus rapides de nouvelles armes, mais des victoires décisives plus lentes.
Grynkewich a déclaré que la domination aérienne américaine devra provenir d’un mélange de plates-formes, combattants et bombardiers de nouvelle génération plus compétents – des drones bon marché à bon marché.
Mais la démocratisation qui a permis à l’Ukraine de construire une force de drone massive en quelques mois seulement ne se prête pas à la construction de combattants et de bombardiers très complexes, ou d’autres systèmes en dehors de l’électronique grand public, a reconnu Michael.
« Avec un drone, vous pouvez aller du début à un prototype en 18 mois. Vous ne pouvez pas faire ça pour un F-35, non? Vous ne pouvez pas avoir une startup, » voici un avion. « »
En d’autres termes, les avions de chasse restent nécessaires, mais les tendances technologiques les rendent obsolètes plus rapidement, donc l’avantage américain de la domination de l’air se dissout plus rapidement – et atteint un coût plus élevé.
Pour Michael, la clé pour construire une nouvelle domination américaine est l’investissement continu dans les infrastructures numériques loin du champ de bataille. Par exemple, il a déclaré qu’il cherchait des moyens de déployer l’intelligence artificielle dans l’ensemble du ministère de la Défense.
Defence One a interrogé Michael sur une récente analyse du MIT et les commentaires des chefs de technologie de l’IA suggérant une baisse potentielle du financement du secteur.
«Nous avions la même chose avec Internet. Nous avions le même sentiment avec les téléphones portables. Je pense que nous traversons le même cycle avec l’IA en ce moment, où nous ne savons pas où cela se termine. Mon instinct dit qu’il se termine de la même manière que l’Internet et les téléphones portables.