L’administration Trump revient à la Cour suprême en litige sur le paiement des aides étrangères

L’administration Trump a informé mardi soir une cour d’appel fédérale qu’elle était retournée à la Cour suprême, cherchant à suspendre une ordonnance d’un tribunal de district fédéral de Washington, DC, qui oblige le gouvernement fédéral à payer des milliards de dollars d’aide étrangère que le Congrès a déjà alloué. Dans un dossier de 36 pages attaché à une lettre soumise à la Cour d’appel américaine pour le circuit DC, le solliciteur général américain D. John Sauer a déclaré à la Cour qu’à moins qu’il n’intervienne: «Il obligerait effectivement le gouvernement à obliger rapidement à 12 milliards de dollars dans des fonds étrangers qui expireraient le 30 septembre et à continuer à obliger les dizaines de milliards de dollars pour le retrait de la branche exécutive du cours contrecarrant le dialogue interbranch. »

Le différend découle d’un décret exécutif du 20 janvier signé par le président Donald Trump. Cette ordonnance a demandé aux agences fédérales de «suspendre immédiatement de nouvelles obligations et décaissements des fonds d’aide au développement aux pays étrangers et en mettant en œuvre des organisations non gouvernementales» afin de donner au gouvernement le temps d’examiner les programmes pour s’assurer qu’ils étaient conformes aux objectifs de politique étrangère américains. Le secrétaire d’État, Marco Rubio, a ensuite publié un mémorandum gelant des programmes d’aide étrangère financés par le Département d’État et l’Agence américaine pour le développement international.

Les challengers de l’affaire sont des groupes qui ont reçu (ou dont les membres ont reçu) des fonds d’aide étrangère. Ils ont intenté des poursuites devant le tribunal de district américain du district de Columbia, cherchant à empêcher le gouvernement fédéral de mettre en œuvre le décret.

Après que le juge de district américain Amir Ali a rendu une ordonnance le 25 février ordonnant au Département d’État et à l’USAID de payer des entrepreneurs et d’accorder des bénéficiaires dans les 36 heures pour le travail qui avait déjà été effectué, l’administration Trump est venue à la Cour suprême, demandant aux juges d’intervenir.

Le 5 mars, un tribunal divisé a finalement refusé de le faire, observant que la date limite pour se conformer à l’ordonnance d’Ali était déjà adoptée. Dans un bref avis non signé, le tribunal a plutôt déclaré à Ali de «clarifier quelles obligations le gouvernement doit remplir pour assurer la conformité» de l’ordonnance d’interdiction temporaire qu’Ali avait conclu dans l’affaire.

Lorsque l’affaire est retournée devant le tribunal de district, Ali a conclu (entre autres) que l’administration Trump avait probablement violé la loi fédérale et la Constitution lorsqu’elle a annulé les fonds que le Congrès avait destinés à l’aide étrangère. Ali a interdit au gouvernement «de saisir illégalement les fonds d’aide étrangère appropriés par le Congrès» et a ordonné au gouvernement de «mettre à disposition l’obligation de la totalité des fonds que le Congrès» avait alloués.

La Cour d’appel américaine pour le circuit du district de Columbia a accéléré l’appel du gouvernement et un panel de trois juges de cette cour a levé l’ordonnance d’Ali. Cela a incité les adversaires à se rendre devant la Cour d’appel complète, qui n’a pas encore agi sur leur demande de rétablissement de l’ordonnance d’Ali ou de la demande du gouvernement de délivrer le mandat (ce qui permettrait à la décision du panel d’entrer en vigueur). En conséquence, l’ordre d’Ali reste en place pour l’instant.

Dans son dossier mardi soir, Sauer a soutenu que le tribunal de district s’était «installé en tant que superviseur en chef de nouvelles propositions de dépenses et de récits, émettant une injonction préliminaire ordonnant au gouvernement de mettre à disposition des dizaines d’obligations de milliards de dollars avant l’étendue de l’appropriation appropriée.»

Ce faisant, Sauer a écrit: «Le tribunal de district ha[d] a émis un plan pour pratiquement tout récipiendaire potentiel de fonds fédéraux pour contourner les «procédures créées par le Congrès» et enrôler les tribunaux de district pour préempter et contrecarrer les négociations entre les branches politiques sur la dépense de fonds appropriés. »

Sauer a demandé au tribunal de déménager rapidement sur la demande du gouvernement, avec une décision ou une suspension administrative – qui susciterait l’ordonnance d’Ali pour accorder plus de temps au tribunal pour régner sur la demande – d’ici le 2 septembre.