Une question très simple devient cruciale lorsqu’une entreprise souhaite contester : quand doit-on faire appel ?
En cas de faillite, le jugement constatant la faillite est publié au Moniteur belge, mais il doit également être notifié à la société faillie par huissier de justice à la demande du curateur. Cette notification indique clairement comment le recours doit être déposé. La publication au Moniteur belge est un moyen de publicité générale permettant d’informer les tiers (créanciers, associés, concurrents, etc.) et de rendre la faillite opposable à tous.
La loi actuelle prévoit que le délai d’appel de quinze jours court à compter de la date de publication au Moniteur belge, formalité qui s’accomplit généralement plus rapidement (dans les cinq jours suivant le prononcé du jugement) que la signification par huissier.
Les tiers trouvent ce point de départ facile à comprendre puisqu’ils ne reçoivent pas de notification individuelle. En revanche, pour le failli, la publication ne garantit pas nécessairement qu’il soit correctement informé. Ces garanties sont assurées par la signification qui lui sera faite par huissier.
La Cour constitutionnelle a invalidé le 23 octobre 2025 la disposition légale fixant le point de départ du délai de recours à la publication au Moniteur belge. La raison de cette décision était que cette disposition affectait le droit du failli d’accéder au tribunal.
L’invalidation par la Cour constitutionnelle ne s’applique qu’aux faillites prononcées en présence de toutes les parties, pour lesquelles le failli est tenu de faire appel du jugement. En cas d’aveu de faillite, le failli n’est pas considéré comme partie à la procédure. Il doit donc former une « tierce opposition », recours ouvert à tout tiers intéressé subissant un préjudice du fait d’un jugement. Le délai pour ce faire est de 15 jours à compter de la publication de l’arrêt au Moniteur belge (XX.108, § 3, alinéa 3 CDE). Il est à noter que cette disposition avait déjà fait l’objet d’un premier arrêt de la Cour Constitutionnelle en octobre 2024. Dans le premier arrêt, la Cour a invalidé le début du délai d’opposition du failli à compter de la date de publication au Moniteur belge, au profit de la date de signification du jugement par le syndic de faillite.
Au vu de ces deux arrêts, la loi devra être modifiée sur ces points.
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