« L’eau comme une arme » : dans son dernier rapport, publié mardi 28 avril, l’ONG Médecins sans Frontières (MSF) dénonce l’utilisation de cette ressource essentielle par les autorités israéliennes dans le cadre d’une « campagne punitive collective » contre la population de la bande de Gaza, et décrit les conséquences catastrophiques de ces restrictions.
« La privation délibérée d’eau infligée aux Palestiniens fait partie intégrante du génocide perpétré par Israël », dénonce l’ONG, sans détour, dans le communiqué accompagnant la publication du rapport. Les accusations de génocide à Gaza, qui se sont multipliées au fil de la guerre, sont vivement rejetées par Israël.
Le rapport, intitulé « l’eau comme arme : la destruction et la privation d’eau et d’assainissement par Israël à Gaza », qui s’appuie sur des données de MSF et des témoignages recueillis par son personnel entre 2024 et 2025, soutient que « l’instrumentalisation répétée de l’eau » par les autorités israéliennes relève « d’un schéma récurrent, systématique et cumulatif ».
Destruction d’infrastructures, obstacles à l’approvisionnement… Cette instrumentalisation des ressources hydriques « vient s’ajouter aux meurtres directs de civils, à la destruction des structures de santé et à la démolition des habitations, provoquant des déplacements massifs de population. Ensemble, ces éléments témoignent d’une volonté d’imposer des conditions de vie destructrices et inhumaines aux Palestiniens de Gaza », alerte l’ONG.
90 % des infrastructures d’eau et d’assainissement détruites
« Les autorités israéliennes savent que sans eau, la vie s’arrête. Pourtant, elles ont systématiquement et délibérément détruit les infrastructures hydrauliques à Gaza, tout en bloquant de manière constante l’entrée des équipements liés à l’eau », affirme Claire San Filippo, responsable des urgences chez MSF, citée dans le communiqué.
Malgré un cessez-le-feu entré en vigueur en octobre, deux ans après le début de la guerre déclenchée par l’attaque du Hamas sur Israël le 7 octobre 2023, la bande de Gaza reste en proie aux violences, notamment des bombardements israéliens. Israël et le mouvement islamiste s’accusant mutuellement de violer la trêve.
Selon des données de l’ONU, de l’Union européenne et de la Banque mondiale, Israël a détruit ou endommagé près de 90 % des infrastructures d’eau et d’assainissement à Gaza, notamment les usines de dessalement, les forages, les canalisations et les réseaux d’égouts.
Et les équipes de MSF ont documenté des tirs de l’armée israélienne sur des camions-citernes « clairement identifiés », ainsi que la destruction de forages « qui constituaient une source vitale pour des dizaines de milliers de personnes ». « Des Palestiniens ont été blessés et tués alors qu’ils tentaient simplement d’accéder à l’eau », affirme même Mme San Filippo.
La pénurie « est telle qu’il est tout simplement impossible de fournir des quantités suffisantes à la population », soutient encore MSF, se présentant comme le principal producteur et distributeur d’eau potable à Gaza après les autorités locales.
Infections respiratoires, maladies de peau, maladies diarrhéiques
En mars 2026, MSF fournissait plus de 5,3 millions de litres d’eau par jour, l’équivalent des besoins minimaux de plus de 407 000 personnes, soit environ un habitant sur cinq.
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« Mais les ordres de déplacement imposés par l’armée israélienne ont empêché les équipes de MSF d’accéder à des zones où elles fournissaient de l’eau à des centaines de milliers de personnes », proteste l’ONG, condamnant aussi les entraves à l’entrée de matériel essentiel lié à l’eau et à l’assainissement à Gaza depuis octobre 2023.
Un tiers des demandes de l’ONG pour faire entrer des unités de dessalement, des pompes, du chlore et d’autres produits de traitement de l’eau, des réservoirs, des répulsifs anti-insectes ou des latrines « ont été refusées ou sont restées sans réponse ».
Les conséquences sont « considérables pour la santé, l’hygiène et la dignité des populations, en particulier pour les femmes et les personnes en situation de handicap », alerte MSF. « Faute de toilettes, les populations sont contraintes de creuser des trous dans le sable, qui débordent et contaminent l’environnement et les nappes phréatiques. »
Le manque d’accès à l’eau et à l’hygiène, combiné à des conditions de vie indignes – tentes surpeuplées, abris de fortune – favorise la propagation de maladies, notamment les infections respiratoires, les maladies de peau et les maladies diarrhéiques. MSF demande aux autorités israéliennes de rétablir immédiatement l’accès à l’eau « à des niveaux suffisants » pour les habitants de Gaza, et appelle leurs alliés à « faire pression afin que les entraves à l’aide humanitaire soient levées ».
Source:
www.lemonde.fr