Les militaires des Philippines souhaitent acquérir plus de missiles anti-navires et au moins deux sous-marins dans le cadre de son programme de modernisation en cours, a déclaré hier le commandant en chef des forces armées des Philippines (AFP).
Hier, dans un discours aux principaux chiffres d’affaires de Taguig, le général Romeo Brawner Jr. a réaffirmé l’ambition de longue date de l’AFP d’acquérir une flotte de sous-marins afin de mieux défendre sa géographie maritime dispersée.
« C’est un rêve pour nous d’obtenir au moins deux sous-marins », a déclaré Brawner dans le discours, selon un rapport de l’Inquirer. «Nous sommes un archipel. Nous devons donc avoir ce type de capacité, car il est vraiment difficile de défendre tout cet archipel sans sous-marins. »
Il a également signalé l’achat de missiles anti-navires de Brahmos supplémentaires en Inde, après l’achat de 375 millions de dollars de trois batteries de missiles Brahmos au début de 2022, dont le premier a été livré en avril dernier. « Nous obtenons plus de ce (système) cette année, et dans les années à venir », a déclaré Brawner, selon Reuters.
Brahmos, qui a été développé par Brahmos Aerospace, une coentreprise entre l’Inde et la Russie, est le missile de croisière supersonique le plus rapide au monde. Il peut être lancé à partir de sous-marins, de navires, d’avions ou de plates-formes terrestres, et vole à près de trois fois la vitesse du son, ce qui rend presque impossible pour les cibles d’échapper.
En février de l’année dernière, le président Ferdinand Marcos Jr. Défendez les grandes eaux territoriales des Philippines et la zone économique exclusive. Connu sous le nom de Re-Horizon 3, le plan représentait une version mise à jour d’Horizon 3, la dernière étape d’une initiative de modernisation triphasée qui a commencé en 2013. Dans le cadre de ce plan, Manille prévoit de dépenser jusqu’à 2 billions de pesos (35 milliards de dollars) sur La prochaine décennie pour moderniser ses capacités militaires et protéger ses affirmations en mer de Chine méridionale.
La construction militaire des Philippines a été stimulée par les tensions en cours entre Manille et Pékin en mer de Chine méridionale, qui a connu une série de confrontations et d’affrontements entre les deux parties ces dernières années.
Hier, dans son discours, Brawner a cité «l’augmentation des activités illégales, coercitives, agressives et trompeuses de la Chine» dans la mer des Philippines occidentales, car Manille fait référence à sa partie de la mer de Chine méridionale. «Nous avons également constaté une augmentation du nombre de navires dans la mer des Philippines occidentaux au quotidien. À partir de 190 navires en 2021, nous voyons maintenant 286 sur le quotidien moyen pour l’année 2024 », a-t-il ajouté.
Jusqu’à présent, l’un des principaux partenaires de l’AFP a été le constructeur naval sud-coréen Hyundai Heavy Industries, qui a déjà livré une paire de frégates de classe Jose Rizal à la marine philippine. Manille a également acheté deux corvettes de missiles à Hyundai, qui devraient être livrées cette année, ainsi que six navires de patrouille offshore. La Corée du Sud a également fait don d’une Corvette de classe Pohang à la marine philippine en 2019.
Les sous-marins représenteraient une mise à niveau importante des capacités de la marine philippine. L’AFP a souhaité une capacité sous-marine depuis des années, bien que jusqu’à récemment, il n’était pas clair s’il pouvait permettre le coût de l’achat et du maintien d’une flotte de sous-marins. Mais le plan semble se concrétiser en vertu de Re-Horizon 3, qui a alloué un budget de 80 milliards à 110 milliards de pesos (entre 1,38 et 1,89 milliard de dollars) à l’acquisition de deux sous-marins et aux exigences de base et logistiques associées.
Le partenaire le plus probable serait le groupe naval français, qui a proposé de vendre deux sous-marins de classe Scorpène aux Philippines, qui seraient basés dans l’ancienne base navale américaine de Subic Bay, et la formation du personnel nécessaire pour les exploiter.
Compte tenu de la pression continue que la Chine continue de placer sur la marine et la Garde côtière dépassées et surchargées des Philippines, il ne serait pas surprenant qu’il y ait une annonce plus ferme sur un éventuel achat sous-marin dans les mois ou les années à venir.