CHEYENNE, Wyo. (TCN) — Un couple a été accusé de maltraitance aggravée sur enfant après avoir prétendument refusé de nourrir un garçon de 14 ans et l’avoir forcé à boire des quantités dangereuses d’eau, ont annoncé les autorités.
La mère du garçon, Stephanie Linke, 36 ans, et son petit ami, Michael Gruchacz, 35 ans, ont tous deux été inculpés de deux chefs de maltraitance aggravée sur enfant et pourraient purger jusqu’à 25 ans de prison. Cap City News rapporte que la caution en espèces de Linke a été fixée à 500 000 $. Gruchacz a déposé une caution en espèces de 50 000 $ et se serait rendu après l’arrestation de Linke.
Selon une déclaration sous serment sur la cause probable obtenue par Cowboy State Daily, les autorités ont pris connaissance des abus présumés le 16 octobre, lorsque Linke et Gruchacz ont amené l’enfant aux urgences. L’enfant ne vivait avec eux que depuis quatre mois. Avant cela, il vivait avec sa grand-mère.
Linke aurait dit au personnel que son fils mourait de faim et refusait de boire, elle l’avait donc forcé à consommer 2 gallons d’eau ce jour-là. Le personnel de l’hôpital a déclaré que Linke et Gruchacz ne semblaient pas se soucier du bien-être de l’enfant.
L’enfant souffrait activement de convulsions aux urgences et a été transporté par avion à l’hôpital pour enfants de Denver, selon Cap City News, où il n’a repris conscience que le lendemain.
Le personnel de l’hôpital a déclaré que l’enfant serait mort sans traitement médical car la quantité d’eau qu’il avait bu provoquait une hyponatrémie, une maladie qui survient lorsque le taux de sodium dans le sang est trop bas.
Le personnel des deux centres médicaux a signalé que l’enfant était couvert de cicatrices, de contusions et d’autres marques, rapporte Cap City News.
Les archives judiciaires obtenues par Cowboy State Daily allèguent que l’enfant vivait dans un sous-sol, était obligé de boire des litres d’eau chaque jour et était puni en étant obligé de laver ses vêtements à la main dans une baignoire s’il y urinait. Les entretiens médico-légaux avec le frère de l’enfant indiquent que l’enfant ne mangeait que des flocons d’avoine et des ramen et qu’il devait se tenir à un endroit précis du comptoir pour manger.
Après avoir quitté l’hôpital, l’enfant a déclaré aux intervieweurs qu’il avait été frappé, crié dessus, traîné et, dans un cas, poussé contre une porte en acier pendant les quatre mois où il a vécu avec Linke et Gruchacz.
Dans des images de sécurité à domicile obtenues par les autorités, Linke aurait demandé à l’enfant : « Pourquoi ne devrais-je pas te jeter à la poubelle ? »
Cap City News rapporte que Linke a déclaré qu’elle avait lu que les gens devraient boire la moitié de leur poids corporel en eau chaque jour.
Une fois sous les soins des médecins, l’enfant, qui pesait 92 livres et mesurait 5 pieds 4 pouces lors de sa première admission, a pris 11 livres en 11 jours, selon le Cowboy State Daily.
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