« Cela équivaut à une exclusion totale de certaines personnes – aussi nécessiteuses soient-elles – des prestations de l’État dans le cadre du programme, sur la seule base du caractère religieux de leur programme d’études », affirme le procès. « L’interdiction de l’instruction religieuse, du culte et du prosélytisme pèse directement sur l’expression religieuse et conditionne le bénéfice des prestations de l’État à une utilisation non religieuse. »
Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a intenté une action en justice contre le Conseil de coordination de l’enseignement supérieur de l’État, affirmant que plusieurs de ses programmes universitaires travail-études sont discriminatoires à l’égard des étudiants religieux et sont donc inconstitutionnels.
Selon le Texas Tribune, le procès de Paxton a été déposé plus tôt cette semaine devant un tribunal de district du comté de Travis. Dans des documents judiciaires, le bureau de Paxton affirme que le Conseil de coordination de l’enseignement supérieur du Texas, son commissaire et les membres de son conseil d’administration ont violé les droits des étudiants du premier amendement en interdisant aux participants aux études travail-études de « s’engager ».[e] dans des activités sectaires, y compris des programmes d’études sectaires », du bénéfice des prestations de l’État.
Le procès vise à obtenir une ordonnance du tribunal mettant fin à trois programmes travail-études : le programme travail-études du Texas College, le programme Texas Working Off-Campus, le programme de stages de renforcement des connaissances et des compétences et le programme de subventions pour l’éducation professionnelle innovante des adultes.
Les trois programmes, note le Texas Tribune, sont financés par l’État et, plus précisément, contrôlés par le Conseil de coordination de l’enseignement supérieur.
Le bureau de Paxton affirme qu’en exigeant que les activités travail-études soient « non partisanes et non sectaires », le Conseil a effectivement empêché la participation de toutes les organisations religieuses.
En outre, le procès affirme que l’interdiction des programmes visant les étudiants inscrits à des cours de type séminaire constitue une « exclusion totale » de personnes fondée uniquement sur des caractéristiques religieuses.
“En vertu de la clause d’établissement, l’exclusion d’institutions religieuses fondée sur le caractère théologique ou sectaire équivaut à une discrimination inadmissible”, indique le procès. « Ensemble, les clauses de libre exercice et d’établissement convergent vers un seul principe » : le gouvernement doit maintenir la neutralité. Elle ne peut pas exclure les organisations religieuses des bénéfices publics en raison de leur foi, ni conditionner leur participation aux choix théologiques en matière de culte, d’instruction ou de prosélytisme. En d’autres termes, le Texas ne peut pas exiger que les groupes religieux mettent de côté leur identité ou leur mission pour participer à ses programmes. […] En effet, les exclusions des fonds gouvernementaux qui exigent que les activités financées soient « non sectaires » sont présumées inconstitutionnelles en vertu du Premier Amendement.
« Cela équivaut à une exclusion totale de certaines personnes – aussi nécessiteuses soient-elles – des prestations de l’État dans le cadre du programme, sur la seule base du caractère religieux de leur programme d’études », affirme le procès. « L’interdiction de l’instruction religieuse, du culte et du prosélytisme pèse directement sur l’expression religieuse et conditionne le bénéfice des prestations de l’État à une utilisation non religieuse. »
Paxton, un partisan controversé et franc du président Donald Trump, a également tenté de présenter le procès comme une réaction contre un prétendu sentiment antichrétien.
« Ces lois anti-chrétiennes ciblant les étudiants religieux doivent être complètement effacées des livres », a déclaré Paxton dans un communiqué. “Notre nation a été construite par des Américains patriotes qui avaient la liberté d’exprimer leurs croyances religieuses sans craindre d’être pris pour cible, et nous honorerons cet héritage en faisant respecter le premier amendement au Texas.”
Sources
AG Paxton poursuit une agence d’enseignement supérieur du Texas pour des programmes travail-études, alléguant une discrimination religieuse
Le procureur général Ken Paxton intente une action en justice pour mettre fin à un programme de travail dans l’enseignement supérieur inconstitutionnel financé par les contribuables et qui discrimine les étudiants religieux, y compris les chrétiens.
Dans un geste rare, Texas AG poursuit le conseil d’État pour mettre fin aux programmes travail-études
