« Je ne vais pas mentir, c’est de plus en plus difficile », déclarait Michael J. Fox sur CBS au printemps 2023. L’acteur de Retour vers le futur se bat depuis plus de trente ans contre la maladie de Parkinson, qui lui a été diagnostiquée à l’âge de 29 ans. Deuxième cause de handicap acquis derrière l’accident vasculaire cérébral, cette pathologie devrait connaître une croissance substantielle dans les décennies à venir au niveau mondial, selon France Parkinson.
Définition : qu’est-ce que la maladie de Parkinson ?
La maladie de Parkinson est une maladie neurodégénérative caractérisée par la disparition progressive des neurones produisant de la dopamine. « Or, la dopamine est un neurotransmetteur fortement impliqué dans le contrôle du mouvement, explique le Dr Marie Fuzzati. Quand son taux diminue, les mouvements deviennent plus lents, plus rigides et plus difficiles à contrôler.»
Maladie de Parkinson : quelles sont les causes ?
Bien que les causes exactes de la maladie de Parkinson ne soient pas encore entièrement connues, certains facteurs de risque ont été identifiés, notamment l’exposition aux pesticides ou à certains solvants. « Si le vieillissement de la population reste le principal facteur à l’origine de l’augmentation des cas de maladie de Parkinson et pourrait contribuer à 89% de sa prévalence d’ici à 2050, les facteurs environnementaux ont également une part de responsabilité indéniable, confirme France Parkinson. Le rôle de l’exposition aux pesticides dans le développement de la maladie a été mis en évidence depuis longtemps et contribue à son augmentation. Le principe de précaution et la prévention doivent être des priorités absolues pour ralentir la progression du nombre de personnes malades. » La maladie de Parkinson fait d’ailleurs partie des maladies professionnelles reconnues dans le régime agricole.
Quels sont les premiers symptômes de la maladie de Parkinson ?
La maladie de Parkinson se manifeste par des symptômes moteurs (liés au mouvement), mais aussi par des symptômes non moteurs, parfois présents bien avant les premiers signes.
Tremblement, akinésie, raideur : la triade Parkinsonnienne
Les symptômes moteurs – appelés triade parkinsonienne – liés au déficit en dopamine se traduisent par :
une difficulté à initier les mouvements (akinésie) et une lenteur (bradykinésie) : marche lente et hésitante ;
une rigidité des membres (hypertonie) ;
et un tremblement survenant au repos.
Les symptômes précoces
Outre les symptômes moteurs, de nombreux symptômes non moteurs peuvent apparaître longtemps avant les premières manifestations de la maladie ou au cours de son évolution : troubles du sommeil, troubles cognitifs, diminution de l’odorat, troubles de l’équilibre et de la marche, douleurs inexpliquées, fatigue, constipation, troubles urinaires (urgenturies), anxiété, écriture plus petite (micrographie), diminution des expressions du visage (hypomimie), dépression… « Pris individuellement, ces symptômes ne sont pas spécifiques, rassure la spécialiste. Mais lorsqu’ils sont associés, il peut être utile d’en parler à son médecin généraliste, qui jugera de la nécessité de consulter un neurologue. »
Symptômes : et chez la femme ?
La maladie de Parkinson ne se manifeste pas exactement de la même manière chez les femmes que chez les hommes. Des études suggèrent que les femmes sont plus sujettes aux tremblements, tandis que les hommes présentent davantage de rigidité musculaire. Les femmes ont également tendance à développer la maladie légèrement plus tard.
Comment fait-on le diagnostic ?
Le diagnostic de la maladie est principalement clinique. Le neurologue recherche des signes typiques comme la bradykinésie, la rigidité musculaire et le tremblement de repos. « Le fait que les symptômes se manifestent surtout d’un seul côté du corps est une caractéristique fréquente de la maladie de Parkinson », indique la spécialiste.
DatScan : quels examens permettent de détecter la maladie de Parkinson ?
L’examen clinique peut être complété, si nécessaire, par un DatScan, un examen d’imagerie permettant de visualiser les transporteurs de dopamine dans le cerveau.
Quel est le traitement ?
Il n’existe à l’heure actuelle aucun traitement curatif de la maladie de Parkinson. Néanmoins, plusieurs médicaments dopaminergiques permettent de soulager les symptômes et d’améliorer la qualité de vie des patients. « Enfin, pratiquer une activité physique est essentiel pour ralentir l’évolution de la maladie, insiste la directrice scientifique de France Parkinson. Elle stimule les fonctions cérébrales, améliore les capacités motrices et favorise une meilleure efficacité des traitements. »
Source:
www.santemagazine.fr