Confrontés à sept homicides au cours des neuf premières semaines de l’année, les autorités pénitentiaires de Californie ont annoncé qu’ils avaient limité le mouvement des détenus et révoqué des privilèges tels que des visites et des appels téléphoniques dans des installations de haute sécurité à travers l’État.
Dans un communiqué daté du 8 mars, les responsables du California Department of Corrections and Rehabilitation ont cité une «augmentation» de violence dirigée par les détenus et le personnel comme raison de la répression de 11 prisons.
Les responsables du CDCR ont refusé une demande d’entrevue du Times. Les autorités mènent une «enquête complète» sur les causes de la violence, a déclaré Terri Hardy, porte-parole du département.
Au rythme actuel, 2025 doublerait presque le total de l’an dernier de 24 homicides dans les prisons de l’État.
Les autorités n’ont pas dit pendant combien de temps la visite, l’utilisation du téléphone et d’autres privilèges seraient limités aux chantiers de haute sécurité à la prison de Calipatria State Prison, Centinela State Prison, California Correctional Institution, High Desert State Prison, Kern Valley State Prison, California State Prison-Los Angeles County, Mule Creek State Prison, Pelican Bay Prisony, Prison-Sacrament Sacrament, Saline Saline Affectueux de la prison de l’État de l’État de substitution de substances, de traitement des substances de l’État de substances.
La veille du département annoncé le «programme modifié», trois détenus ont été tués lors d’attaques dans trois prisons différentes.
Le premier homicide a été découvert à 6 h 13 le 7 mars, lorsque les gardes ont trouvé Jake Kennedy mort dans la cellule qu’il a partagée avec Tyler Yates à la prison d’État de Californie, Sacramento, ont annoncé les autorités dans un communiqué.
Deux semaines plus tôt, Kennedy et Yates auraient poignardé à mort Jonathan Rude, un voleur de voitures condamné du comté de Butte, selon des responsables.
S’il est reconnu coupable d’avoir tué Kennedy et Rude, Yates aura été reconnu coupable d’avoir tué trois personnes en prison. L’homme de 30 ans, qui est allé en prison en 2017 pour purger un mandat de huit ans pour cambriolage et voies de fait, a été condamné en 2022 à perpétuité sans libération conditionnelle pour le meurtre de Nathan Marcus à la prison d’État de Californie, Sacramento.
Le verrouillage de Sacramento est devenu l’une des prisons les plus violentes de l’État, enregistrant quatre homicides en 2024 et trois cette année. Le 5 mars, une mêlée a éclaté à la prison entre 40 détenus, certains armés de couteaux, ont déclaré des responsables. Cinq prisonniers ont été hospitalisés pour des blessures ne mettant pas sa vie en danger.
Environ une heure après la découverte du corps de Kennedy, Terrance Shaw a tué Joshua Peppers à la prison d’État de Californie, dans le comté de Los Angeles à Lancaster, ont déclaré des responsables du CDCR dans un communiqué.
Peppers, 39 ans, a été emprisonné pour vol. Shaw, 42 ans, a été condamné en 2023 pour purger 14 ans pour voies de fait, blessures et posséder une arme en tant que prisonnier dans le comté de Monterey.
Un troisième prisonnier, mérinos allemand, a été tué à 17 h 47 à la prison de l’État de Kern Valley à Delano. Les responsables du CDCR ont identifié les tueurs de Merino comme Gilbert Garcia et Rodolfo Cortez. Garcia, 43 ans, purge 11 ans pour agression. Cortez, 33 ans, est à mi-chemin d’un mandat de 24 ans pour vol, détournement et agressant un policier.
Un membre du gang SDK, abréviation de «Surenos Do Kill», Merino, 37 ans, a été condamné à la prison à vie pour avoir assassiné un homme à South Los Angeles en 2009, selon une décision d’appel qui a résumé les preuves lors de son procès.
Les homicides récents continuent un problème durable dans le système pénitentiaire californien: les détenus purgeant déjà des peines à perpétuité – et qui n’ont rien à perdre en encourant plus de temps – commettre des meurtres apparemment en toute impunité.
Mario Campbell, 36 ans, a été emprisonné pour agression sexuelle, voies de fait avec une arme à feu, cambriolage, vol qualifié, fausse emprisonnement et intimidant un témoin lorsqu’il a été tué le 15 janvier à la prison d’État de Californie, Sacramento.
Ses tueurs présumés, Cody Taylor et David Gomez, purgent tous deux des peines à perpétuité pour le meurtre de détenus, ont déclaré des responsables du CDCR dans un communiqué.
Taylor a poignardé à mort un détenu sans défense qui a été menotté à une chaise en 2019, selon les rapports de la station de radio KQED.
Un violeur condamné, Gomez a reçu un deuxième mandat à vie pour meurtre en 2015, selon des responsables du CDCR. Il a étranglé, battu et réduit son compagnon de cellule, disant plus tard à un psychologue que le meurtre était un «cadeau» parce qu’il servait déjà la vie, a rapporté le Monterey County Weekly.
