Le 10 février, le ministre indien de la Défense, Rajnath Singh, a inauguré une exposition des systèmes de défense de cinq jours dans la capitale des technologies de l’information du pays, Bengaluru. Aero India 2025, comme cette exposition biennale en cours est appelée, est la 15e édition de What New Delhi comme la plus grande exposition aérospatiale et de défense d’Asie. Cette année, 900 exposants de 90 pays, dont 100 fabricants d’équipements d’origine (OEM). Les ministres de la défense de plus de 30 pays assistent, pratiquement ou en personne.
L’Inde, la plus grande dépensier du monde dans le bazar des armes internationales, est facilement en mesure de dessiner dans les plus grands vendeurs d’armes du monde. Selon le dernier rapport du Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), l’Inde a été le meilleur importateur d’armes au monde au cours de la période de cinq ans 2019-23, avec des importations augmentant de 4,7% par rapport à la période 2014-2018.
Alors que les États-Unis restent le premier fournisseur d’armes de l’Inde, la France a glissé en douceur à la deuxième place. La fabrication en Inde de six sous-marins de Scorpène, l’achat de 36 combattants Rafale et la mise à niveau de 50 combattants Mirage 2000 ont conduit la France à supplanter la Russie en tant que deuxième plus grand fournisseur d’armes de l’Inde. Malgré cela, Moscou conserve son emprise sur de grandes sections des importations d’armes de l’Inde, y compris les chars T-90 et les transporteurs de personnel blindés, les systèmes de défense aérienne intégrés S-400, les frégates de classe Krivak III et les sous-marins nucléaires de classe Akula.
Désormais, chaque grand OEM aérospatial se positionne pour remporter le plus grand prix du marché international des avions de combat: l’acquisition continue par l’Indian Air Force (IAF) de 114 combattants moyens.
La plupart des OEM aérospatiaux ont déjà signalé leur intérêt. Les États-Unis et la Russie ont envoyé leurs derniers avions de chasse de cinquième génération à Bengaluru. Le Pentagone présente le F-35 Lightning II, le combattant de cinquième génération le plus largement déployé au monde. La présence du F-35 est une déclaration en soi.
Le dernier combattant de l’Air Force Russie – le Sukhoi-57 sera concurrentiel dans le ciel avec le dernier combattant de l’Air Force. Les amateurs d’aviation de Bengaluru alignent en masse pour profiter des manœuvres aériennes à grande vitesse qui mettent en évidence la puissance et l’agilité des combattants.
Un nuage sombre sur ces festivités est posé par une question troublante: dans quelle mesure le modeste trésor de l’Inde peut-il payer pour ces armes de guerre coûteuses? Un examen des budgets au cours de la dernière décennie montre clairement que New Delhi ne peut se permettre qu’un modeste arsenal. Le budget annuel le plus récent, présenté le 1er février, n’a alloué que 6 812 milliards de roupies (78,4 milliards de dollars) pour les dépenses de défense au cours de l’année à venir. Cela s’élève à 13,45% des dépenses du gouvernement central (CGE) et à 1,91% du produit intérieur brut (PIB). Cela est conforme à la pratique de New Delhi depuis 2020-2021. Depuis lors, les allocations de la défense de l’Inde ont langui en dessous de 14% du CGE et environ 2% du PIB.
Cela laisse un montant limité à la modernisation des forces pour faire face à une formidable «menace de front deux et demi»: deux fronts des forces combinées du Pakistan et de la Chine, les deux ennemis implacables de l’Inde, qui agissent en concert contre l’Inde, avec une autre moitié Front composé d’insurrections au Jammu-et-Cachemire et dans les États du Nord-Est de l’Inde.
Pendant ce temps, les trackers des dépenses de défense, tels que le solde militaire, rapportent que la Chine a augmenté son budget annuel de défense de 7% à environ 235 milliards de dollars – trois fois la dernière allocation de défense de la défense de l’Inde de 78,4 milliards de dollars. La Chine représente désormais 44% du total des dépenses de défense de l’Asie. L’Armée de libération populaire (PLA) dépense fortement pour les progrès des technologies de défense, garantissant l’émergence de nouvelles capacités. Les nouvelles conceptions d’avions se cassent même alors que l’avion multitirole J-20 de cinquième génération augmente inexorablement son profil. Le troisième porte-avions de l’APL, le Fujian, aurait commencé les essais en mer et un quatrième transporteur serait en construction. Deux nouvelles brigades de support d’incendie à longue portée ont été formées.
Le gouvernement de l’Inde, cependant, qui est aux prises avec des priorités concurrentes dans les domaines de développement social de l’éducation, des soins de santé et de la construction d’infrastructures, confronte de sérieuses limitations à ce qu’elle peut dépenser pour les armes. Les dépenses de défense de l’Inde de 6 812 milliards de roupies sont supérieures à ses dépenses combinées pour le développement rural (2 668 milliards de roupies), le développement urbain (967,77 milliards de roupies), les soins de santé (983,11 milliards de roupies), l’éducation (1 286 milliards de roupies) et l’énergie (811,74 milliards de roupies de rupies de rupies et 811,74 milliards de roupies de roupies de roupies et 811,74 milliards de roupies de rupies de rupies de rupies et d’énergie (811,74 milliards de rupies de rupies de rupies de 744 milliards ).
Par conséquent, malgré les défis de sécurité intimidants de la Chine et du Pakistan, New Delhi a choisi la voie difficile de l’emprunter seul dans le développement d’armes. Contrairement à il y a une décennie, l’establishment de la production de défense de l’Inde peut indiquer de nombreuses réussites. Advanced platforms like the Tejas light fighter, Prachand light attack helicopter, India’s ballistic and tactical missiles that support its nuclear deterrent, the 155 mm advanced towed artillery gun, Pinaka multi-barrel rocket launcher, and the Indo-Russian BrahMos cruise missile increasingly feature in Plans de guerre.
Le ministre de la Défense Rajnath Singh, tout en inaugurant Aero India 2025, a exprimé sa confiance que la production annuelle de défense de l’Inde, actuellement à 1 270 milliards de roupies, dépasserait 1 600 milliards de roupies d’ici la fin de 2025-26. Pendant ce temps, les exportations de défense, actuellement à 210 milliards de roupies, dépasseraient 300 milliards de roupies.
Pour cela, le Premier ministre Narendra Modi s’appuie fortement sur sa base industrielle de défense naissante. Mais, jusqu’où la politique de «Aatmanirbharta» (autosuffisance) peut porter l’Inde reste à voir.
