Rob Reiner était connu de millions de personnes en tant qu’acteur de télévision et réalisateur.
Mais le résident de Brentwood, connu pour les films classiques “Stand by Me” et “When Harry Met Sally”, était également une force politique, un fervent partisan des causes progressistes et un militant du Parti démocrate qui allait au-delà du rôle typique des célébrités qui organisent des collectes de fonds fastueuses.
Reiner était profondément impliqué dans les questions qui lui tenaient à cœur, telles que l’éducation de la petite enfance et la légalisation du mariage homosexuel.
Reiner, 78 ans, et son épouse, Michelle Singer Reiner, ont été retrouvés morts dimanche à son domicile, déclenchant une vague de chagrin de la part de ceux qui ont travaillé avec lui pour diverses causes.
Ace Smith – un stratège démocrate chevronné de l’ancien vice-président Kamala Harris, du gouverneur Gavin Newsom, de l’ancien gouverneur Jerry Brown et de la candidate à la présidentielle Hillary Clinton – connaissait Reiner depuis des décennies. Reiner, dit-il, aborde la politique différemment de la plupart des célébrités.
“Voici cet être humain unique qui a vraiment fait le saut entre le divertissement et la politique”, a déclaré Smith. “Et il a vraiment passé le temps à comprendre la politique, vraiment, dans sa véritable profondeur, et à avoir un impact énorme en Californie.”
Reiner était co-fondateur de la Fondation américaine pour l’égalité des droits, l’organisation qui a mené avec succès la lutte pour renverser la proposition 8, la mesure électorale de 2008 interdisant le mariage homosexuel. Il a été actif dans les questions relatives aux enfants au fil des années, ayant mené la campagne visant à faire adopter la proposition 10, la California Children and Families Initiative, qui a créé un programme ambitieux de services de développement de la petite enfance.
La proposition 10 a été considérée comme une politique historique. Reiner a demandé l’aide de Steven Spielberg, Robin Williams et de son propre père, la légende de la comédie Carl Reiner.
“Il voulait faire une différence. Et il l’a fait, et il l’a fait profondément”, a déclaré Smith.
Après l’adoption de la proposition 10, Reiner a été nommé président de la California Children and Families Commission, également connue sous le nom de First 5 California. Il a démissionné de son poste début 2006 après que la commission ait diffusé 23 millions de dollars en publicités vantant l’importance de l’école maternelle alors que Reiner rassemblait des soutiens pour la proposition 82.
La mesure, qui n’a pas abouti, aurait imposé les riches pour créer une école maternelle universelle en Californie.
Le cinéaste et sa femme ont dépensé plus de 6 millions de dollars pour cette proposition qui a échoué. Ils ont également fait don de sommes importantes pour soutenir les groupes et candidats nationaux du Parti démocrate, notamment Jerry Brown, Gray Davis, Ed Rendell et Andrew Cuomo.
Bruce Fuller, professeur d’éducation et de politique publique à l’Université de Berkeley, a qualifié Reiner de “défenseur attentionné et vigilant en faveur des enfants. Il a ajouté du cachet et de l’argent au mouvement californien visant à ouvrir des écoles maternelles à des dizaines de milliers de jeunes familles au cours du dernier quart de siècle”.
L’ancien maire de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, qui connaissait Reiner depuis qu’il était législateur de l’État dans les années 1990, a travaillé avec lui sur la proposition 10 et a été impressionné par la façon dont Reiner a embrassé la cause.
“C’était un homme avec une bonne réponse. Ce n’était pas tant de politique qu’il était toujours concentré sur l’humanité parmi nous”, a déclaré Villaraigosa. « Quand il s’occupait d’un problème, il en savait tout. »
“Juste un homme vraiment spécial. Une journée terrible”, a déclaré l’ancien maire.
La maire Karen Bass a déclaré dans un communiqué qu’elle avait le cœur brisé par les événements de la journée, affirmant que Reiner “utilisait toujours ses dons au service des autres”.
« Les contributions de Rob Reiner se répercutent dans toute la culture et la société américaines, et il a amélioré d’innombrables vies grâce à son travail créatif et à son plaidoyer en faveur de la justice sociale et économique », a déclaré le maire.
“Je porte dans mon cœur tous ceux qui ont aimé Rob et Michele”, a déclaré Bass.
Newsom a ajouté : “Rob était un défenseur passionné des enfants et des droits civiques – depuis sa lutte contre Big Tobacco, en luttant pour l’égalité du mariage, jusqu’à sa voix puissante dans l’éducation préscolaire. Il a fait de la Californie un endroit meilleur grâce à ses bonnes œuvres.”
“On se souviendra de Rob pour sa filmographie remarquable et pour sa contribution extraordinaire à l’humanité”, a déclaré le gouverneur.
