Trouble Island by Sharon Short est le premier suspense autonome inspiré par un vrai lieu et des événements de la famille de l’auteur. Continuez à lire pour la critique de Doreen.
La femme connue sous le nom d’Aurelia Escalante est venue à Trouble Island – au milieu du lac Érié et sur l’une des routes les plus fréquentées entre le Canada et les États-Unis d’Amérique pendant ces jours de prohibition – à la recherche d’un refuge. Effrayé et en se cachant, Aurelia s’est retrouvée à guérir sur l’île reculée, du moins au début:
Après une saison estivale de natation et de randonnée et de respiration dans les parfums profonds et limoneux des bois de l’île, je suis venu longtemps pour ce que Rosita avait promis avant de m’envoyer ici: que mon séjour de l’île ne serait qu’une escale avant une nouvelle vie, une nouvelle identité.
Mais à ce moment-là, j’ai réalisé que Rosita n’avait aucune intention de m’aider à partir. Je devais rester sur Trouble Island, la servir, être sa confidente de l’île, indéfiniment. J’ai commencé à planifier ma propre évasion: accumulez lentement des invités une montre ici, de l’argent là-bas, quelques bijoux. J’ai demandé à Henry de me montrer comment utiliser les bateaux, prévoyant de voler éventuellement un et de se précipiter sur la côte nord de l’Ohio.
Mais ensuite, Oliver est mort, et tout a changé…
Aurelia est naturellement perplexe par sa rétrogradation d’être glamour et riche de l’amie de Rosita McGee à devenir simplement son serviteur. Elle attribue à quel point Rosita a pris la mort d’Oliver, refusant même d’en parler avec elle. Tout ce qu’Aurelia sait, c’est qu’Oliver est décédé sur le continent et que Rosita a été dans l’isolement sur Trouble Island depuis, exigeant qu’Aurelia et l’autre personnel à temps plein y s’adressent à tous les caprices.
Heureusement, ce n’est pas un travail très éprouvant. N’étant pas étranger au travail honnête elle-même, Aurelia construit rapidement une camaraderie avec les autres employés, avant même qu’elle ne se rende compte que les autres sont aussi piégés là-bas qu’elle. Ils semblent tous vivre dans des limbes étranges, redevables à Rosita et à son mari gangster Eddie pour les garder en sécurité sur l’île, loin du reste des yeux indiscrets du monde.
Quand Eddie fait une visite d’hiver inopinée avec les invités en remorque, tout le personnel est jeté dans un tizzy. Ils se préparaient à fermer l’île à ses nécessités nues afin de survivre à la glace au cours des prochains mois. Eddie, cependant, est catégorique sur l’introduction par effraction dans les magasins pour héberger somptueusement les nouveaux arrivants, dont la cousine fragile de Rosita, Claire, un acteur hollywoodien fringant et deux gangsters rivaux. Mais Eddie n’est pas là pour organiser une fête: il veut que Rosita se précipite enfin de son chagrin et revienne sur le continent avec lui ou signer sur Trouble Island.
Rosita n’a aucun intérêt à faire tout cela malgré le mélange dominateur de menaces et de cajole d’Eddie. Malheureusement pour elle, tous les invités semblent déterminés à lui faire changer d’avis. Ainsi, quand Aurelia tombe sur le cadavre de Rosita a lassé l’une des piliers de l’île Trouble, il n’y a pas de pénurie de suspects qui auraient pu vouloir la faire. Eddie est en tête de liste, mais tout le monde semble avoir un motif aussi. Compliquer les choses pour Aurelia est le fait qu’elle semble elle-même être la suspecte la plus probable.
Alors qu’elle cherche à échapper à la justice rude d’Eddie, Aurelia devra comprendre qui sur l’île en qui elle peut faire confiance alors qu’elle essaie d’identifier et d’exposer le tueur de Rosita. Peut-être que tout aussi important, pourra-t-elle échapper à Trouble Island elle-même une fois qu’elle a prouvé qu’elle n’avait rien à voir avec le meurtre de l’autre femme?
Ce mystère historique est basé sur des événements réels du passé de la famille de l’auteur, prêtant autant de vraisemblance au récit en tant que passages comme celui-ci, où Aurelia approfondit la vie du couple marié qui sert de cuisinier et de femme de ménage de Trouble Island:
Les ancêtres de Maxine et Henry auraient également été des esclaves. Maxine disait que sa grand-mère est venue vers le nord pour s’échapper en liberté sur le chemin de fer souterrain.
Maxine a pointé le design à l’intérieur du carré. «C’est une patte d’ours. Cela signifiait suivre les traces d’ours au nord en direction du Canada. Éloignez-vous de la route principale.
«Il y avait… un code?» Ai-je demandé avec émerveillement. «Dans la courtepointe qu’elle a vue?»
Maxine hocha la tête. «Dans de nombreuses courtepointes. Un symbole pour Log Cottage signifiait que vous pouviez trouver un abri sûr et caché. Les oies volantes signifiaient suivre la direction nord des oies au printemps. »
J’ai tracé mes doigts le long des coutures fines. “Quel trésor”, ai-je dit, honoré qu’ils l’avaient choisi pour me réchauffer plus tôt dans la journée.
J’ai été particulièrement emmené avec ces coups de poupe historiques convaincants et j’ai également apprécié la lecture de l’appréciation d’Aurelia pour la faune de Trouble Island, indigène ou autre. La fin était particulièrement passionnante, car le grain et l’ingéniosité d’Aurelia l’aident à se faire de pair avec un certain nombre d’adversaires qui la verraient aussi tôt. Paean to Grief and Survival, ce mystère isolé de Manor House sera un succès infaillible avec quiconque profite d’un roman criminel charnu de l’ère de la prohibition mettant en vedette une héroïne résiliente contre des chances écrasantes.
Consultez le post invité de Sharon Short sur les mystères fermés du cercle fermé
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