La reine volée de Fiona Davis est un nouveau roman tout à fait addictif qui vous transportera de la fête la plus glamour de New York dans les rues Labyrinth du Caire et de retour. Continuez à lire pour la critique de Doreen.
Lorsque Charlotte Cross était une jeune femme vivant dans les années 1930 à New York, gagner une place sur une fouille archéologique en Égypte semblait être un rêve devenu réalité. Leur chef d’expédition, Grayson Zimmerman, est conservateur au Metropolitan Museum of Art qui s’intéresse paternellement à la seule jeune femme de son équipage. Charlotte veut désespérément l’impressionner, mais est bloquée à chaque tour par le candidat au doctorat en archéologie britannique exaspérant Leon Pitcairn.
Heureusement, Charlotte trouve un allié – et plus – dans un autre Anglais. Henry Smith est son premier amour, mais la tragédie frappe alors que leur groupe évacue l’Égypte, rendant Charlotte incapable, même des décennies plus tard, de dire à quiconque l’étendue de ce qu’elle a vécu.
Avance rapide de quarante ans et Charlotte est conservatrice adjointe au Met, polissant les propositions de son patron et le laissant prendre toutes les distinctions pour son travail acharné. Mais cela ne le dérange pas, en grande partie, en raison du projet, elle fait secrètement des recherches depuis trois ans. Lorsqu’elle avait travaillé en Égypte sous Zimmerman, elle avait découvert le tombeau de Hathorkare, une femme pharaon largement rejetée comme usurpatrice. Charlotte a d’autres idées, et a maintenant la documentation minutieusement collectée pour le prouver… jusqu’à ce que le dossier contenant toutes ses recherches soit volée à son bureau au Met:
La perte était plus que universitaire; Cela lui a déchiré le cœur, et maintenant elle était déséquilibrée. L’article était censé avoir été le summum du travail de sa vie dans le domaine de l’Égyptologie, mais ce n’était pas la seule raison pour laquelle elle avait passé d’innombrables heures sur le projet. Elle avait voulu donner à Hathorkare les acclamations qu’elle méritait, montrer au monde ce qu’une femme pouvait faire quand elle a eu une chance. Comment il y a des milliers d’années, une femme avait dirigé un pays énorme et compliqué à travers une ère de créativité artistique et de prospérité économique, commandant des projets de construction ambitieux – y compris un tentaculaire temple commémoratif et une paire d’obélisques de quatre-vingt-dix-sept pieds – et enrichissant ses citoyens avec de l’or, de l’encens et de l’ébonie en étendant le réseau commercial de l’Egypte.
Pendant ce temps, un nouvel employé du Met a ses propres problèmes. Annie Jenkins, solide et robuste, a dirigé une existence curieusement de Cendrillon, prenant soin de sa mère émotionnellement fragile Joyce tout en travaillant deux emplois pour les soutenir, même si elle a du mal à obtenir son diplôme d’études secondaires. Annie Daydreams de travailler dans la mode, une ambition plus ou moins encouragée par sa mère mannequin vieillissante.
Ensuite, Annie tombe dans un poste d’assistant de pas moins que Diana Vreeland, qui dirige le Met’s Costume Institute. Cela semble être un rêve devenu réalité. Mais Joyce se méfie de l’opportunité et essaie de faire en sorte qu’Annie s’en tient à la serveuse et au nettoyage de la maison. Elle et une Annie incrédule échangent des mots durs, avant que Joyce ne capitule:
Joyce essuya les yeux. «Vous avez tellement de choses. Vous commencez tout juste, et je suis en route vers le bac louche pour les modèles âgés. Je déteste ma vie.»
Alors qu’Annie savait que c’était le chemin de sa mère de la manipuler, elle savait aussi qu’il y avait une réelle chance que sa mère puisse faire quelque chose de tragique si elle était poussée. “Je suis désolé”, a déclaré Annie. «Je ne voulais pas te déranger. Hé, peut-être que je peux te proposer un billet pour le Met Gala cette année? Aimerais-tu ça? Tu peux vous habiller et passer une nuit en ville, sur moi. Que pensez-vous?
“Vraiment?” Il y avait un soupçon d’espoir dans sa voix. «Le Met Gala? Il y a tellement de gens de fantaisie qui y vont. Des gens aisés. Que porterais-je?»
«Je vais refaire une de vos vieilles robes.»
“Oh, chérie.” Un sourire provisoire a éclaté sur les lèvres de Joyce. «Que ferais-je sans toi?
Annie a l’habitude de devenir indispensable, mais lorsqu’un casse se produit au Met – y compris le vol du travail de Charlotte – les yeux qui se tournent vers elle sont remplis de soupçon au lieu d’un besoin. Charlotte est peut-être la seule à croire qu’Annie n’avait rien à voir avec le vol. Alors que les deux femmes se lancent dans un voyage désespéré pour récupérer les objets volés, pourront-ils découvrir la vérité, même si cela signifie que Charlotte devra affronter un passé qui fait encore trop mal à parler?
Cette saga Globe-Trotting et qui couvrait des décennies est une merveilleuse lecture à la fois évadé et féministe, car nos héroïnes se réprimanchent contre les restrictions destinées à les garder bidables, tout comme Hathorkare – sur la modélisation du pharaon de la vie réelle Hathepsut – une fois lutté contre les contraintes à sa décision. Leurs drames personnels animent également la procédure en réalité. Nous n’avons pas tous été en mesure de parcourir le monde à la recherche de biens volés, mais presque tous nous connaissons la frustration de la parentalité à courte vue et la chasse du premier amour. La discussion sur le rapatriement est également nécessaire, même si les opinions de Charlotte sont assez courantes pour les années 1970.
J’ai vraiment apprécié le dernier roman de Fiona Davis, Le spectaculaire. Alors que La reine volée Je n’avais pas tout à fait la même combinaison de suspense et de romance pour moi, j’ai trouvé que c’était un merveilleux mystère historique qui plaira non seulement aux fans établis de l’auteur et du genre, mais aussi aux égyptologues et aux fashionistas.
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