Cette histoire fait partie de «Trump Two: Six Mois In», notre série faisant le point des efforts de l’administration pour remodeler l’application de l’immigration et la justice pénale.
L’entrepreneur Hector, Madrid Reyes, se rendait à Home Depot en mars lorsqu’il était final. Alors que lui et l’autre conducteur échangeaient des informations, un officier de patrouille de l’État de Géorgie s’est arrêté et a demandé ses licences. Madrid, qui est arrivé aux États-Unis depuis le Honduras à l’adolescence et attendait une audience pour sa demande d’asile, n’en avait pas.
« Il n’y a pas de transport public où nous sommes, pas d’Uber ou de Lyft », a déclaré sa femme, Jacqueline Maravilla, à propos de son choix de conduire. «Tout est à 45 minutes de tout. C’est un risque calculé que nous devons prendre pour soutenir notre famille.»
Ce risque s’est encore augmenté pour des milliers de familles d’immigrants dans le cadre de l’administration Trump, alors que les responsables élargissent les efforts pour expulser les personnes ayant peu ou pas d’antécédents criminels. Le nombre mensuel de personnes expulsées dont la condamnation la plus grave a été une infraction à la circulation – comme la conduite sans permis – a plus que triplé au cours des six derniers mois, atteignant près de 600 en mai, selon de nouvelles estimations du projet Marshall. Au total, plus de 1 800 personnes atteintes de violations de la circulation ont été expulsées cette année.
Les personnes sans condamnations pénales constituent des deux tiers des plus de 120 000 personnes expulsées entre janvier et mai. Pour 8% supplémentaires, la seule infraction à leur dossier était l’entrée illégale aux États-Unis, seulement environ 12% ont été reconnus coupables d’un crime qui était violent ou potentiellement violent. Les chiffres contredisent les allégations continues des responsables selon lesquelles l’application de l’immigration se concentre sur les «pires des pires» délinquants criminels.
Les nombres sont des estimations d’une analyse du projet Marshall des données d’immigration et d’application des douanes, fournies au projet de données d’expulsion en réponse à une demande FOIA. Le groupe a noté que l’ensemble de données peut être incomplet et pourrait sous-estimer les véritables nombres d’expulsions.
Les responsables de l’ICE n’ont pas répondu à une demande de commentaires.
Pour de nombreux renvois, les crimes de leurs dossiers ont des années. Jusqu’à présent cette année, plus de 600 personnes ont été expulsées dont les condamnations les plus graves étaient des infractions liées à la marijuana et, dans trois cas sur quatre, l’infraction s’est produite il y a au moins cinq ans.
« Il ne s’agit plus du tout de condamnations », a déclaré Tim Warden-Hertz, avocat de la direction du Northwest Immigrant Rights Project, une organisation juridique basée à Washington. «Il n’y a pas de discrétion. Il essaie simplement d’obtenir autant de personnes que possible, de toute façon.»
Les données historiques du projet de données d’expulsion montrent que les administrations précédentes ont également expulsé les personnes sans condamnations ou seulement des infractions mineures, mais les chiffres ont augmenté sous Trump. De l’inauguration du président Biden jusqu’à la fin de l’exercice 2023, le dernier jour avec les données disponibles, plus de la moitié des personnes expulsées n’ont eu aucune condamnation pénale. Au cours de cette période, une moyenne de 80 personnes par mois a été expulsée avec uniquement des infractions à la circulation, contre une moyenne de plus de 350 par mois jusqu’à présent en vertu du deuxième mandat de Trump.
Certains conseillers de Trump ont déclaré publiquement que l’objectif de l’administration était de 3 000 arrestations de glace par jour. Mais dans les récents dossiers judiciaires, les responsables de l’immigration ont nié avoir un quota.
Certains avocats craignent que cette pression d’expulser davantage de personnes entraîne une augmentation du profilage racial, et que davantage de conducteurs de couleur sont retirés pour des infractions à la circulation mineures afin de vérifier leur statut juridique. Vingt États ont récemment adopté des lois qui augmentent l’implication de la police locale dans l’application de l’immigration. Et un nombre croissant de services de police signalent des accords avec le ministère de la Sécurité intérieure pour faire respecter les lois fédérales sur l’immigration lors de rencontres comme les arrêts de trafic de routine.
« Nous entendons que les gens se sont arrêtés pour des raisons mineures, comme un clignoteur cassé, traversant la ligne jaune, ou la teinte est trop sombre sur les fenêtres », a déclaré Paul R. Chavez, directeur des litiges et plaidoyer pour les Américains pour la justice immigrée, un organisme sans but lucratif basé à Miami. «Les gens sont arrêtés pour ces choses très mineures, amenées en prison, empreintes digitales, puis remises à la glace.»
Chavez a noté que de nombreuses personnes sont accusées uniquement de conduite sans permis, un crime que la police ne découvre généralement qu’après avoir fait un arrêt de la circulation. « Si vous êtes arrêté et que c’est la seule accusation, dans mon esprit, c’est une preuve assez claire du profilage racial », a-t-il déclaré.
Le nombre de personnes expulsées uniquement avec des infractions non violentes – comme l’intrusion, le non-comparution devant le tribunal, les infractions de marijuana, le vol à l’étalage et les infractions à la circulation – a presque doublé depuis janvier.
Après l’accident de Madrid, il dit qu’il a passé un test d’alcootest. Mais il a admis qu’il avait fumé de l’herbe la veille, 18 heures auparavant. L’officier de patrouille de l’État de Géorgie l’a arrêté pour conduite sans permis et conduite sous l’influence.
La seule condamnation existante de Madrid a été pour conduite sans permis en 2019, a-t-il déclaré. À l’époque, « il a été arrêté, je l’ai renfloué, il avait une date d’audience, il a payé l’amende », a déclaré Maravilla. « Et c’était la fin. »
Les choses se sont déroulées différemment cette fois. Après que Maravilla ait payé le lien de Madrid, les policiers de la glace l’ont ramassé et l’ont finalement emmené au centre de détention Stewart, au sud de Columbus, en Géorgie. Un juge a rejeté sa libération de la détention, citant l’accusation DUI pour la marijuana à l’aide de la veille de l’accident. Mais l’audience dans son affaire pénale ne se produirait que l’été suivant. Madrid a dû décider entre passer au moins un an coincé dans un centre de détention éloigné et surpeuplé – ou laisser sa femme et sa famille.
Début juillet, Madrid a choisi de s’auto-répartir au Honduras. Maravilla, un citoyen américain qui n’a jamais été dans un avion et n’a pas de passeport, travaille pour économiser suffisamment d’argent pour lui rendre visite et lui apporter certains de ses biens. Les deux se sont mariés trois semaines avant son arrestation.
« C’est une douleur profonde », a déclaré Madrid au Marshall Project en espagnol. «Je ne suis pas là avec ma femme, je ne peux pas voir ma mère et lui faire un câlin, ou les aider avec ce que je gagne de mon travail. Écouter ma femme pleurer au téléphone a été quelque chose que je ne souhaite à personne.»