Lorsque l’on fait du sport, que l’on monte des escaliers ou que l’on porte une charge lourde, une sensation de chaleur apparaît rapidement. Le visage rougit, la peau devient moite et la transpiration se met en route.
Ce phénomène est parfaitement normal, puisque la température du corps augmente légèrement pendant l’effort. Mais pourquoi notre corps se réchauffe-t-il lorsqu’il travaille ? Et surtout, comment évite-t-il la surchauffe ? Réponses du Dr Érik Bernard, médecin généraliste.
La température augmente-t-elle vraiment pendant l’effort ?
Oui. Lorsqu’on court, qu’on pédale ou qu’on nage, notre température corporelle augmente. Cette hausse dépend de plusieurs facteurs :
La durée de l’effort,
La chaleur extérieure,
L’intensité de l’exercice,
Le niveau d’entraînement.
Selon le Dr Érik Bernard, on peut observer une augmentation de 1 à 1,5 °C lors d’un effort soutenu.
« Concrètement, si votre température est de 37 °C au repos, elle peut atteindre 38 °C ou un peu plus juste après un effort physique ! Et chez certains sportifs très entraînés, la température interne peut même approcher 40 °C en fin de compétition intense », explique le Dr Bernard.
Pourquoi la température corporelle augmente-t-elle lors d’un effort physique ?
Tout est lié au fonctionnement de nos muscles. Quand on fait un effort, notre corps doit produire de l’énergie pour permettre à nos muscles de se contracter. Cette énergie provient des nutriments (glucose, graisses) que l’organisme transforme en carburant.
Le problème, c’est que cette transformation n’est pas parfaitement efficace. Comme nous l’explique le Dr Bernard : « 20 à 25 % de l’énergie servent réellement au mouvement. Et 75 à 80 % de l’énergie produite par le corps sont libérés sous forme de chaleur » !
Résultat : le corps chauffe rapidement pendant l’effort…
Comment le corps évite-t-il la surchauffe pendant l’activité physique ?
Heureusement, l’organisme possède plusieurs mécanismes pour évacuer la chaleur.
Les échanges de chaleur avec l’air ambiant ;
La transpiration, qui refroidit la peau en s’évaporant ;
La dilatation des vaisseaux sanguins (vasodilatation), qui amène plus de sang chaud vers la peau.
Ces mécanismes permettent en général de maintenir un équilibre. Mais lorsque l’effort est intense ou prolongé, la chaleur produite peut devenir plus importante que celle que le corps peut éliminer. La température interne augmente alors temporairement.
Est-ce de la fièvre quand la température monte pendant le sport ?
Non. La hausse de température liée à l’effort n’est pas une fièvre. « Il s’agit d’une hyperthermie d’effort », précise le Dr Bernard.
La différence est importante :
La fièvre est déclenchée par le cerveau en cas d’infection. Le « thermostat » du corps se dérègle volontairement.
L’hyperthermie d’effort est simplement due à la chaleur produite par les muscles. Dans ce cas, le thermostat du cerveau reste normal.
Autre point rassurant : cette hausse de température est temporaire.Dans la plupart des cas, la température revient à la normale dans les 30 minutes après l’arrêt de l’effort.
Pourquoi faut-il éviter de courir quand il fait très chaud ?
Faire du sport par forte chaleur augmente les risques de surchauffe.
Le principe est simple : votre corps produit déjà beaucoup de chaleur à cause de l’effort. Si l’environnement est lui aussi très chaud, l’organisme a plus de mal à l’évacuer.
Les mécanismes de régulation peuvent être dépassés :
Par temps très chaud ;
En cas de chaleur humide ;
Lors d’un effort intense et prolongé.
Cela peut conduire à un épuisement dû à la chaleur, voire à un coup de chaleur dans les cas les plus graves.
Coup de chaleur : quels signes doivent alerter ?
Consultez rapidement ou arrêtez l’effort si vous ressentez :
Des vertiges,
Des maux de tête (céphalées),
Une sensation de malaise,
Des nausées,
Une confusion,
Une absence de transpiration malgré la chaleur.
Pourquoi faut-il éviter le sport quand on a de la fièvre ?
Faire du sport est rarement une bonne idée quand on est malade.
D’abord parce que la fièvre signifie que la température du corps est déjà élevée. L’exercice risque donc de l’augmenter encore davantage.
Mais aussi parce que les muscles peuvent être inflamés et douloureux pendant une infection virale. L’effort augmente alors :
La fatigue ;
Le risque de blessure ;
Les douleurs musculaires.
Mieux vaut donc laisser le corps récupérer avant de reprendre une activité physique !
Comment éviter une surchauffe pendant l’activité physique ?
Même si cette augmentation est normale, il est important d’aider le corps à évacuer la chaleur. Et quelques réflexes peuvent faire la différence :
Avant l’effort
Buvez régulièrement de l’eau.
Évitez de vous entraîner aux heures les plus chaudes.
Portez des vêtements légers et respirants.
Pendant l’effort
Hydratez-vous toutes les 15 à 20 minutes.
Adaptez l’intensité si la chaleur est importante.
Faites des pauses si vous vous sentez fatigué(e).
Après l’effort
Continuez à boire.
Restez quelques minutes au calme pour faire redescendre la température.
Rafraîchissez-vous avec de l’eau ou une douche tiède.
En résumé, si votre température augmente pendant le sport, c’est tout à fait normal. Vos muscles produisent beaucoup d’énergie pour vous permettre de bouger. Et cette énergie génère de la chaleur. Dans la plupart des cas, la température redescend naturellement après l’arrêt de l’activité !
Sources
Entretien avec le Dr Érik Bernard, médecin généraliste en Loire-Atlantique.
Cramer MN, Gagnon D, Laitano O, Crandall CG. Human Temperature Regulation Under Heat Stress In Health, Disease, And Injury. Physiological Reviews. 2022 ; 102 : 1907 – 1989.
Osilla EV, Marsidi JL, Shumway KR, et al. Physiology, Temperature Regulation. StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL) : StatPearls Publishing ; 2023.
Del Bene VE. Temperature. In : Walker HK, Hall WD, Hurst JW, editors. Clinical Methods : The History, Physical, and Laboratory Examinations. 3rd edition. Boston : Butterworths ; 1990. Chapter 218.
Périard JD, Racinais S, Sawka MN. Adaptations and mechanisms of human heat acclimation : Applications for competitive athletes and sports. Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports. 2015 ; 25 (Suppl 1) : 20 – 38.
Source:
www.santemagazine.fr