Les ours noirs de la Californie sont intelligents, ingénieux et opportunistes. Ils mangent tout et n’importe quoi – fruits, noix, insectes, nourriture humaine et aliments pour animaux de compagnie. Ils aiment les mangeoires d’oiseaux. Ils bracent les tueries du lion de montagne – comme les cerfs – qu’ils trouvent. Cela s’appelle le kleptoparasitisme. Ils peuvent utiliser leurs dents inférieures pour ouvrir une portière de voiture déverrouillée. S’ils trouvent un chemin dans votre maison et votre cuisine, ils peuvent ouvrir des pots de beurre d’arachide et de confiture et, bien sûr, du miel.
Ils sont les seules espèces d’ours de l’État et, malgré leur nom, leurs gammes de fourrures sont en couleur du blond au noir. Cela fait un siècle que l’ours Grizzly a été chassé à l’extinction en Californie, ne laissant que son image, ironiquement, sur le drapeau de l’État.
L’estimation des nombres des ours noirs est un exercice difficile. Dans son projet de plan de conservation de l’ours noir, les estimations du California Department of Fish and Wildlife – utilisant une nouvelle méthodologie – la population à environ 65 000 et dit qu’elle est stable depuis une décennie. (Pendant des années, le département avait estimé la population à 35 000 personnes en utilisant une modélisation statistique moins avancée.) Le stratège de la faune Wendy Keefover du groupe Humane World for Animals – anciennement la société humaine des États-Unis – soutient que le nombre est simplement une supposition, et elle prévoit de remettre en place trop de mise en valeur.
Quoi qu’il en soit avec la population d’ours, nous savons avec certitude que des rapports d’interactions ours-humains ont augmenté. Selon le ministère du Fish and Wildlife, les rapports augmentent depuis des décennies – non pas en raison de plus d’ours mais de plus de personnes vivant et en vacances en territoire aux ours. Il y avait en moyenne 674 rapports par an de 2017 à 2020, mais cela a grimpé jusqu’à 1 678 par an en 2021 et 2022. Le bassin du lac Tahoe et les contreforts des montagnes de San Gabriel étaient des points chauds particuliers.
La californienne Heather Hadwick (R-Alturas), dont le district comprend l’un de ces points chauds, a introduit le projet de loi 1038 de l’assemblée, qui permettrait aux chasseurs de brouiller les ours – mais ne les tuent pas – en faisant des chiens les poursuivant. La chasse aux ours par les chasseurs pendant la saison de chasse aux ours a été interdite par l’Assemblée législative en 2012 et ne devrait pas revenir même si les chasseurs n’ont pas l’intention de tuer les ours.
Comme en 2012, il reste cruel envers les ours, qui finissent par épuiser et s’accrocher à un arbre. Les chiens et les ours peuvent se battre. Et on ne sait pas comment chasser un ours aléatoire, peut-être dans une forêt, va le décourager de la nourriture pour la nourriture autour des humains. (Le ministère du Fish and Wildlife permet déjà, dans des situations limitées, en particulier les ours problématiques dans les communautés ou près du bétail à être bizarre par les chiens.)
Une autre partie du projet de loi de Hadwick autoriserait la Commission des poissons et du gibier à décider si les chasseurs pouvaient utiliser à nouveau des chiens pour chasser et tuer les ours. Le législateur a déjà interdit cette pratique et abandonner son pouvoir sur cette interdiction à une commission désignée n’a aucun sens.
Bien que les propositions de ce projet de loi ne soient pas utiles, les rencontres par ours-humains sont dangereuses et doivent être minimisées. Il y a une meilleure façon de le faire. Le département et les défenseurs du bien-être animal exhortent fortement les Californiens à trouver des moyens de faire des maisons, des voitures, des campings et des fermes peu attrayantes aux ours. Il existe de nombreuses suggestions. Les ours adorent la nourriture malodorante. Ne laissez pas de nourriture à l’extérieur. Utilisez des poubelles avec des verrous anti-ours. Sortez tous les aliments de votre voiture, puis verrouillez les portes de la voiture. Sur les pas de porte, posez des tapis qui provoquent un léger choc électrique lorsqu’un ours marche dessus; Ils sont appelés «tapis indésirables». Les vides sanitaires sous les ponts doivent être sécurisés. Retirez les mangeoires d’oiseaux de votre cour.
Le bétail doit être conservé dans des stylos sécurisés la nuit. Des clôtures électriques peuvent être installées autour de poulettes de poulet et de boîtiers. Et pour les ours qui continuent d’espionner les maisons ou le bétail, il existe des moyens de bizutage qui n’impliquent pas les chiens les poursuivant. Les lumières activées par le mouvement, les fabricants de bruit et les alarmes peuvent effrayer les porteurs.
Et ne les nourrissez pas. En fait, il est interdit dans l’État de Californie. Mais Ann Bryant, directrice exécutive et fondatrice de la Bear League dans le bassin de Tahoe, dit que certains vacanciers le font de toute façon, mettant de la nourriture à l’extérieur partout où ils restent dans l’espoir d’attirer un ours puis de prendre une photo. Cela fonctionne – puis l’ours revient en attendant plus de nourriture. C’est à ce moment-là que Bryant, dont les bénévoles de l’organisation aident les gens à vivre plus harmonieusement avec les ours, reçoit un appel de quelqu’un qui veut savoir comment faire arrêter l’ours.
Les conseils de Bryant sont simples et simples: arrêtez d’éteindre de la nourriture, et si l’ours se reproduit, «vous piétinez les pieds et criez:« Sortez ici! Vous enlevez sa confiance que les gens vont être gentils et les nourrir. Vous devez faire connaître l’ours que la fête est terminée.
Donc, avec toutes ces méthodes, pourquoi les ours continuent-ils à venir? «Ces méthodes fonctionnent», explique le porte-parole de Fish and Wildlife, Peter Tira. Ils ont juste besoin d’être plus largement adoptés: «La clé est l’éducation et la conscience continue, formant de bonnes habitudes, atteignant les résidents et les visiteurs au pays.»
Il appartiendra au département de faire passer plus agressivement le message. Mais voici quelques conseils dont les touristes devraient se souvenir, dit Bryant: “Pensez toujours dans le fond de votre esprit:” Je suis dans le pays ours. “”
