Les employés de la prison fédérale se préparent à une lutte juridique, après que le président Donald Trump a signé un décret la semaine dernière pour mettre fin à la négociation collective pour la plupart des employés fédéraux. L’annonce, destinée aux syndicats dans des dizaines de services des succursales exécutives, comprenait explicitement le Bureau des prisons, créant plus de confusion dans une agence déjà en difficulté.
Les dirigeants du travail disent que cette décision est dévastatrice pour le Bureau et que les taires d’un syndicat représentant plus de 30 000 personnes dans plus de 120 prisons fédérales à l’échelle nationale. C’est le dernier et le plus grand succès d’une main-d’œuvre qui comprend de nombreux partisans de la rhétorique de la campagne «difficile à crime» de Trump.
Le Conseil des locaux de la prison, une unité de la plus grande Fédération américaine des employés du gouvernement, représente le personnel de la prison fédérale dans la négociation collective sur les conditions de travail. Les responsables syndicaux peuvent également aider les employés confrontés à des mesures disciplinaires ou à d’autres cas d’arbitrage. Beaucoup craignent que la décision de Trump agissera une crise en cours de dotation en cours et mettra en danger les officiers et les prisonniers.
“Les gens sont toujours sous le choc”, a déclaré Brandy Moore White, président national du Conseil des locaux de la prison. «Je pense que beaucoup de gens se sentaient en sécurité dans le fait que même si nous sommes un syndicat, nous sommes un syndicat chargé de l’application des lois et nous travaillons avec les deux parties», se référant aux républicains et aux démocrates.
Brandy Moore White, président national du Conseil des habitants de la prison, est arrivé pour une réunion avec un législateur dans l’immeuble du bureau de la maison Rayburn à Washington, DC en février.
Edward Canales est parmi les personnes encore sous le choc des nouvelles. Le vétéran militaire a travaillé dans le système pénitentiaire fédéral depuis près de 30 ans et a passé plus d’une décennie en tant que président de son syndicat local des employés de la prison fédérale en Californie. Il a voté pour Trump trois fois et a déclaré que la plupart de ses collègues avaient fait de même. “Nous avons voté sur le fait qu’il allait soutenir les forces de l’ordre; il allait soutenir les anciens combattants”, a déclaré Canales.
Maintenant, il se sent blessé et trahi, a-t-il dit. “Je ne vais pas m’asseoir là et le détester ou parler mal de lui”, a déclaré Canales à propos de Trump. “Mais j’appellerai quelqu’un qui a fait des promesses et ne les garde pas.”
Canales a été employé au FCI Dublin, une prison fédérale récemment fermée après plusieurs cas d’agression sexuelle et d’abus par le directeur et d’autres employés. Le syndicat était en train de négocier avec le Bureau pour déplacer le personnel restant dans d’autres installations, des négociations qui sont actuellement en suspens.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, le Bureau des prisons a refusé de commenter l’ordonnance présidentielle et son impact. La Maison Blanche n’a pas répondu à une demande de commentaires lundi.
Le personnel fédéral pénitentiaire est syndiqué depuis des décennies. Le nouvel ordre de Trump vise à annuler le contrat que le syndicat et le Bureau des prisons ont négociés. Cela ferait de l’emploi des agents «à volonté», ce qui signifie qu’ils pourraient être licenciés à tout moment, pour quelque raison que ce soit. Cela pourrait également signifier que les responsables syndicaux ne peuvent plus représenter leurs membres dans les litiges. Le décret exécutif reflète des plans énoncés dans le projet 2025, le livre de jeu politique créé par le groupe de réflexion conservateur The Heritage Foundation.
Les partisans du syndicat affirment que sans ses protections, il sera plus difficile de recruter et de retenir les employés dans un système déjà si sous le personnel que les cuisiniers, les infirmières et les enseignants ont été contraints d’agir en tant que agents correctionnels supervisant plus de 140 000 prisonniers fédéraux. Le bureau de l’inspecteur général du ministère de la Justice a déclaré que le manque de personnel avait un «effet en cascade sur les opérations d’institution», mettant le personnel en danger et contribuant à la mort des prisonniers.
Le syndicat fédéral de la prison «a toujours sonné l’alarme sur les pénuries chroniques de personnel dans le système pénitentiaire fédéral», a déclaré David Fathi, directeur du projet de prison national de l’American Civil Liberties Union. Bien qu’il y ait des cas où le syndicat a «frustré et sapé la responsabilité», Fathi a déclaré: «Nous avons fréquemment vu les syndicats pénitentiaires s’aligner sur des personnes incarcérées pour faire pression pour des conditions plus sûres.»
Le mécontentement avait préparé à certains gardiens de prison fédéraux. Dans les semaines suivant l’inauguration de Trump, le Bureau a annoncé qu’il réduisait les primes de recrutement et de rétention des salaires des officiers, qui avaient augmenté le salaire de 10% à 25%.
D’autres politiques récentes de Trump ont affecté le système pénitentiaire fédéral, notamment un ciblant des détenus transgenres, qui a lancé le système du bureau pour les soins affirmants dans le chaos.
Le décret exécutif sur les syndicats intervient à un moment où les prisons fédérales sont confrontées à une incertitude sans précédent. Au moins six hauts fonctionnaires ont quitté l’agence depuis que Trump a pris ses fonctions, et il n’y a actuellement aucun directeur d’acteur ou directeur adjoint. La réputation de l’agence a souffert ces dernières années alors que des détails ont émergé des infrastructures en ruine et de nombreux incidents de membres du personnel battant et agressant sexuellement des prisonniers.
Dans une fiche d’information accompagnant l’ordre la semaine dernière, l’administration Trump a déclaré que la nouvelle politique “protégerait les intérêts américains” en mettant fin à ce qu’il a décrit comme l’obstruction des syndicats de l’ordre du jour du président. Mais les dirigeants du travail disent que cette décision sape plutôt la sécurité dans toutes les prisons fédérales.
«La chose la plus importante pour [corrections officers] Est-ce que nous nous assurons qu’ils travaillent dans un environnement sûr », a déclaré Jose Rojas, un ancien officier fédéral et chef du syndicat en Floride. Par exemple, le syndicat a réussi à faire pression en 2016 pour fournir un spray au poivre à tous les employés de prison moyens, élevées et maximales, dans une loi nommée Eric Williams, un officier qui a été tué sur le travail. par au moins deux personnes.
Un responsable du syndicat du Texas, qui a voté pour Trump, a déclaré que ces politiques sont un exemple de la nécessité du syndicat. Il a demandé à ne pas être nommé parce qu’il craint les représailles des responsables de la prison maintenant qu’il pourrait être sans protection syndicale. «Je me battais contre la bureaucratie pour rendre notre personnel plus sûr», a-t-il déclaré.
Le syndicat n’est pas universellement soutenu, auprès du personnel ou des prisonniers. Lorsque certains voient un rempart contre les caprices de la direction, d’autres voient une couche de protection pour les mauvais acteurs.
“Au jour le jour, le syndicat est une menace pour le bien-être de la plupart des détenus”, a écrit Jeffrey Heckman, qui purge une heure dans une prison fédérale dans l’Indiana. «C’est ce qui garantit que l’officier qui vous batte s’en tirera. Peut-être que le manque d’un syndicat peut entraîner une plus grande transparence ici.» Le projet Marshall a précédemment rapporté comment un directeur chargé de réformer une prison dans l’Illinois qui avait un «énorme problème avec les abus des détenus» a révélé que le syndicat était un barrage routier pour le changement.
Certains employés pénitentiaires ont également soutenu la décision de Trump et ont déclaré que le syndicat pratiquait le favoritisme. “Ils aident les personnes qu’ils veulent aider, puis les personnes qu’ils ne veulent pas aider à être jetées dans le froid”, a déclaré un ancien officier, qui a demandé à ne pas être nommé en raison d’un différend en cours avec le Bureau concernant les prestations de retraite. «Ces commissaires syndicaux, ils sont sortis pour leurs propres bénéfices et protection.»
Les syndicats représentant des agents correctionnels fédéraux existent dans un espace difficile, politiquement parlant. Le travail organisé a traditionnellement soutenu les démocrates, mais les forces de l’ordre ont tendance à inclure des électeurs plus conservateurs. Le syndicat national des travailleurs de la prison a approuvé Joe Biden pour le président en 2020, se concentrant sur la position anti-union bien connue de Trump. En 2024, cependant, le syndicat n’a pas approuvé de candidat, contrairement à son syndicat parent, la Fédération américaine des employés du gouvernement, qui a soutenu Kamala Harris lors des dernières élections.
L’ordre de Trump comprenait des agences comme l’immigration et l’application des douanes et d’autres secteurs du ministère de la Sécurité intérieure. Même avant l’annonce de la semaine dernière, l’administration avait annulé la convention collective pour les officiers de la Transportation Security Administration, ce qui a conduit la Fédération américaine des employés du gouvernement à déposer une action en justice pour essayer de bloquer cette décision.
Le syndicat représentant les employés du ministère du Trésor, qui a également été nommé dans le décret, a intenté une action contre l’administration Trump lundi.
Certains experts en droit du travail sont sceptiques quant au dernier ordre de Trump, pour résister à une contestation judiciaire. En attendant, les syndicats mettent en place d’autres moyens de collecter des cotisations, maintenant qu’ils ne peuvent pas retirer directement des chèques de paie des travailleurs. Certains responsables syndicaux se pressent de recueillir toutes les informations sensibles qu’ils ont stockées dans leurs bureaux d’agence ou sur des ordinateurs, avant de pouvoir être supprimés ou qu’ils sont verrouillés, a déclaré un organisateur syndical.
Eric Young, ancien président national du syndicat fédéral des travailleurs de la prison, a déclaré que l’élimination des droits de négociation collective rendrait impossible le maintien des prisons de manière adéquate. La plupart des membres du syndicat sont des conservateurs fidèles, a-t-il déclaré. “Ils croient en une présence des forces de l’ordre. Ils font un excellent travail pour protéger le pays”, a déclaré Young. «Si la direction va nous licencier littéralement pour rien, pourquoi devrions-nous rester?»
