Il y a soixante-trois ans, le célèbre réalisateur hollywoodien John Ford a apporté à l’écran un film qui deviendrait un classique américain, l’homme qui a tourné Liberty Valence. Il dépeint une ville frontalière mythique, Shinbone, dominée par un hors-la-loi violent, Liberty Valence, qui terrorisait ses résidents avec des explosions aléatoires de brutalité.
Le nom, Liberty Valence, a suggéré qu’un lien inextricable entre la liberté et la violence avait façonné l’expérience américaine et était semé dans un caractère américain. Comme l’a observé une rétrospective dans The Guardian, «L’homme qui a tiré sur Liberty Valance n’est pas un film sur les héros américains mais sur le pays lui-même…. Si le grand Gatsby est le grand roman américain, alors c’est le grand film américain…. En fin de compte, l’Amérique est un pays construit sur la violence, et donc pour préserver son idéologie, une balle changera toujours plus que les mots.»
Cette pièce se poursuit en notant que l’homme qui a tiré sur Liberty Valence est «un film non motivé par l’héroïsme mais par regret des choix et des mensonges qui ont été faits pour faire de la Fondation américaine». La violence n’est bien sûr pas seulement la fondation de l’expérience américaine, mais une présence continue dans la vie américaine.
Le 26 juillet, à Traverse City, Michigan, une ville de 15 000 habitants, nous nous sommes de nouveau rappelés de cette présence quand onze personnes ont été poignardées alors qu’ils faisaient l’une des choses les plus ordinaires, faisant du shopping à Walmart. Avant cette tragédie, Traverse City était surtout connue comme l’emplacement du National Cherry Festival.
Mais en quelques minutes, cela ressemble à du tibia fictif de Ford, site de ce que Gretchen Whitmer, le gouverneur du Michigan, a qualifié «un acte de violence brutal». La brutalité a été aggravée car elle semblait si insensée. L’enquête préliminaire «a suggéré que les coups de couteau étaient des« actes aléatoires »et que les victimes« non prédéterminées ».
Ce qui s’est passé à Traverse City n’est malheureusement pas un incident isolé. L’année dernière, par exemple, un homme a poignardé quatre filles de 9 à 17 ans dans une salle de cinéma. Il l’a fait «sans rien dire et sans aucun avertissement».
Et USA Today rapporte qu’au 5 mars 2024, 44 des meurtres de masse commis aux États-Unis depuis 2006, avait impliqué un couteau. Les coups de couteau de masse du genre qui se sont produits à Traverse City sont, bien sûr, moins courants que le type de violence armée qui prend de nombreuses vies dans ce pays chaque année, mais, comme l’expliquent les professeurs Joshua et Madison Bush, « la deuxième arme la plus courante utilisée dans la commission d’un homicide aux États-Unis est des couteaux. » En moyenne, plus de 1 500 personnes sont assassinées avec un couteau chaque année aux États-Unis. « .
Pointer quelqu’un est une façon beaucoup plus brutale et personnelle de le tuer que de tirer. Ce dernier peut être fait à distance, mais ce n’est pas vrai pour la violence au couteau.
Il est plus direct, tactile et personnel. Pour cette raison, poignarder quelqu’un semble particulièrement sadique.
Liberty Valence n’a pas utilisé de couteau pour infliger de la douleur. Il a utilisé un fouet, une autre méthode dans laquelle l’auteur de la violence peut ressentir son registre d’impact sur la victime.
Imaginez ce sentiment de s’inscrire onze fois.
Au cours de la dernière décennie, le fait de la violence dans la vie américaine a été ravi par la présence dominante de Donald Trump. Permettez-moi d’être clair: je ne pense pas que nous puissions tracer une ligne directe entre tout ce que le président a dit et tout acte de violence particulier dans ce pays, y compris ce qui s’est passé dans le Michigan.
L’Amérique a eu beaucoup de violence et de cruauté sadique avant que le président ne soit sur les lieux. Mais depuis lors, il y a eu de nombreux moments de liberté de valence impliquant.
Par exemple, en mars, le président Trump a posté sur Truth Social L’avertissement suivant au groupe terroriste, Hamas: «Libérez les otages maintenant, ou il y aura un enfer à payer plus tard! J’envoie à Israël tout ce dont il a besoin pour terminer le travail, pas un seul membre du Hamas ne sera en sécurité si vous ne faites pas ce que je dis.»
Pour vous assurer que personne ne comprend mal, le président a déclaré: « Si vous tenez des otages. Si vous le faites, vous êtes mort! » Et le 27 juillet, il a observé à propos du Hamas: «Je pense qu’ils veulent mourir… ils vont être traqués.»
En novembre de l’année dernière, US News a publié une liste de personnes et de groupes aux États-Unis que le président Trump a menacé de violence. Il a noté que «Trump a longtemps ciblé ses adversaires avec un langage violent, parfois implicitement – mais souvent explicitement – menaçant des individus et des groupes spécifiques avec la mort ou l’exécution».
Rappelez-vous qu’en 2015, parlant d’un homme lors de l’un de ses rassemblements, Trump a suggéré: «Peut-être qu’il aurait dû être brouillé, car c’était absolument dégoûtant ce qu’il faisait.» Au cours d’un autre rassemblement de campagne, il a dit à la foule: «Si vous voyez quelqu’un se préparer à jeter une tomate, en éliminer la merde, voudriez-vous? Sérieusement, d’accord? Je vous promets, je vous promets, je paierai les frais juridiques. Je promets, je vous promets.»
Puis, en septembre 2023, expliquant comment il traiterait du crime s’il était retourné à la Maison Blanche, Trump a émis l’avertissement suivant: « Si vous volez un magasin, vous pouvez vous attendre à être abattu en quittant ce magasin. Tourné. »
Ces mots ont des conséquences.
La recherche a révélé que «les menaces et la violence réelle contre les groupes et les individus ont opposé et diabolisé par Trump augmentaient. Les cibles de ses attaques verbales étaient, surtout, des minorités raciales, ethniques et religieuses, les médias d’information collectivement et individuels, et des politiciens bien connus, principalement démocrates».
Cette étude «a examiné le discours de haine en ligne et hors ligne de Trump, les réactions rhétoriques de ses disciples et les conséquences violentes subies par leurs ennemis déclarés. Nous avons constaté que contrairement à la rime d’une vieille enfants (` `bâtons et pierres peut briser mes os, mais les mots ne m’ont jamais blessé») ennemis. «
Dans le cas des coups de couteau à Traverse City, rien ne suggère que l’homme qui a mené l’attaque est l’un des partisans du président. En fait, il n’a pas fallu longtemps à certains des alliés du président pour suggérer le contraire et lier les coups de couteau aux immigrants. Comme Liberty Valence, ils ont rapidement dirigé leur rage contre les étrangers.
Pour en proposer un exemple, Laura Loomer a noté que «l’homme qui vient de poignarder près d’une douzaine d’innocents dans un Walmart dans le Michigan est décrit par des témoins comme« un étranger ».
«Malheureusement», a-t-elle poursuivi, «le Michigan a été détruit par des envahisseurs islamiques qui ont ruiné la majorité des villes européennes du Michigan qui ont maintenant été ruinées par des femmes au Burkas et la puanteur de Shawarma. Il est très probable que l’homme qui a poignardé les gens du Michigan aujourd’hui soit un immigrant islamique.»
Que ce soit vrai ou non, une telle spéculation stimule le genre de peur et de ressentiment qui peuvent entraîner la violence. Nous devons reconnaître que comme dans le film, l’homme qui a tiré sur Liberty Valence, «Le grand danger civique posé par Donald Trump, [is] que les habitudes de son cœur deviennent les habitudes de notre cœur; que son code de conduite devient le nôtre. Que nous nous réjouissons de maltraiter les autres presque autant que lui. Cette vengeance devient presque aussi importante pour nous que pour lui. »
Jour après jour, dans le pays de notre propre liberté de valence, il devient plus difficile d’éviter ce danger et le «émotionnel [re]Le câblage de beaucoup de personnes autrement bonnes et décentes »qui l’accompagne. En même temps, il devient de plus en plus important pour tous les Américains de le faire et d’essayer de réduire la violence dans notre culture et notre politique.