Le candidat du président Donald Trump pour être le prochain chef du commandement central américain a averti mardi les législateurs que l’Iran a toujours des «capacités tactiques considérables» même après les récentes frappes aériennes des forces israéliennes et américaines, et restera une menace de sécurité pour un avenir prévisible.
Le vice-amiral Charles B. Cooper II, qui est le premier député au Central Command depuis février 2024, a déclaré que les voies de fait récentes avaient dégradé certains des militaires iraniens, mais refusaient de donner des détails sur la supposition de leur programme nucléaire naissant.
Même sans cela, il a déclaré que l’agression iranienne et le soutien aux groupes militants de la région resteraient une préoccupation majeure pour les planificateurs de la défense américaine.
« Je pense que nous serions tous d’accord pour dire que l’Iran est la première source d’instabilité dans la région, et la source numéro un et le sponsor de la terreur à travers le monde », a-t-il déclaré dans le témoignage devant le Comité des services armés du Sénat.
«La dissuasion de l’Iran sera une priorité… nous devons être dans une position de trois points chaque jour.»
Au cours du week-end, les actifs militaires américains ont bombardé plusieurs usines clés d’enrichissement souterraines d’uranium en Iran, offrant ce que la Maison Blanche a affirmé être un coup à élimination directe au programme nucléaire du pays. Cette décision est intervenue après plusieurs jours de frappes israéliennes similaires contre les principaux sites militaires et de production.
Les grèves ont suivi près de deux ans de conflit entre Israël et les principaux groupes proxy de l’Iran dans la région: le Hezbollah, le Hamas et les Houthis. Au fil du temps, les forces de défense israéliennes ont gravement endommagé ces milices, que l’Iran a parrainé depuis longtemps comme dissuasion contre Tel Aviv, son principal adversaire.
Mardi, le président Donald Trump a écrit sur les réseaux sociaux que «c’était mon grand honneur de détruire toutes les installations et les capacités nucléaires» en Iran, et a suggéré que la menace de ce pays est désormais minime.
Les dirigeants du Pentagone ont jusqu’à présent présenté la mission comme un succès, mais ont refusé de révéler publiquement la quantité de dégâts causée aux programmes iraniens. Et les commentaires de Cooper mardi ont clairement indiqué que les hauts responsables militaires considèrent toujours le pays comme un problème important pour la paix et la stabilité dans la région.
L’absence de détails sur le statut actuel du programme nucléaire iranien et les dommages qu’elle a subis a été un point de frustration pour les législateurs démocrates lors de l’audience de mardi, qui a pressé l’administration pour plus de détails sur les menaces posées par l’Iran et le statut de leurs ambitions nucléaires.
Les dirigeants du Pentagone avaient prévu des séances d’information sur les frappes aériennes du week-end pour les législateurs de la Chambre et du Sénat mardi après-midi, mais ces réunions ont ensuite été reportées jusqu’à la fin de la semaine.
«Ce report de dernière minute est scandaleux, évasif et abandonné», le chef de la minorité du Sénat, Chuck Schumer, DN.Y. dit dans un communiqué. «Les sénateurs méritent une pleine transparence et l’administration a l’obligation légale d’informer précisément le Congrès de ce qui se passe.»
Les législateurs démocrates ont exprimé des inquiétudes que les actions militaires étaient prématurées et manquaient de justification, étant donné que les rapports de renseignement antérieurs ont mis en doute la capacité de l’Iran à rassembler une arme nucléaire.
Ils ont également critiqué l’administration pour avoir mis le personnel militaire américain en danger avec l’action préventive. Lundi, l’Iran a lancé plusieurs missiles dans une base militaire américaine au Qatar, bien qu’aucune victime ou dommage significatif n’ait été signalé.
Les législateurs républicains du comité du Sénat n’ont pas partagé ces préoccupations et ont largement salué la décision de Trump de faire la frappe de l’Iran lors de l’audience de mardi.
« L’Iran n’est pas devenu un État terroriste parce que les États-Unis ont bombardé leurs bunkers nucléaires », a déclaré le sénateur Tom Cotton, R-Ark. «Les États-Unis ont bombardé leurs bunkers nucléaires parce qu’ils sont un État terroriste.»
Les législateurs du Sénat ont discuté des plans de vote sur les nouvelles limites potentielles aux pouvoirs de guerre présidentielle cette semaine, mais le moment de cet effort dirigé par les démocrates pourrait être affecté par les briefings du Congrès reprogrammées.
Les dirigeants du Pentagone ont déclaré qu’il n’y avait pas de plans de frappes supplémentaires contre l’Iran, mais a laissé ouvert la possibilité d’une action plus militaire si nécessaire.
Leo couvre le Congrès, les anciens combattants et la Maison Blanche pour les temps militaires. Il a couvert Washington, DC depuis 2004, se concentrant sur les politiques militaires et les anciens combattants. Son travail a remporté de nombreux honneurs, notamment un prix Polk 2009, un prix national de tête de tête, le prix de la direction de l’IAVA en journalisme et le VFW News Media Award.
Noah Robertson est le journaliste du Pentagone à Defense News. Il a précédemment couvert la sécurité nationale du Monitor Science Christian. Il est titulaire d’un baccalauréat en anglais et du gouvernement du Collège de William & Mary dans sa ville natale de Williamsburg, en Virginie.
