Pendant plus de deux mois, la mairesse de Los Angeles, Karen Bass, a fait face à des critiques lacées sur sa manipulation de l’incendie des Palisades – son absence du pays lorsqu’elle a éclaté, ses apparitions publiques bancales une fois qu’elle est revenue, même son échec à préserver ses messages texte.
Ces derniers jours, les forces pro-bass ont repoussé fort, faisant valoir qu’elle était attaquée par des «oligarques riches», y compris le promoteur immobilier Rick Caruso et Nicole Shanahan, qui contribue à financer une campagne pour la rappeler.
Les bailleurs de fonds de Bass décrivent les attaques comme très partisanes, amplifiées par un appareil médiatique à droite et – du moins pour certains – enracinés dans le racisme. Ces arguments offrent un aperçu potentiel de l’affaire politique qui sera faite pour les basses alors qu’elle se présente pour réélection et cherche à repousser le rappel dans Deep Blue LA
Dans un récent courriel aux partisans de Bass, Joanne Kim, chef de cabinet du président du conseil municipal Marquece Harris-Dawson, a déclaré que les milliardaires de droite avaient «armé» l’incendie du 7 janvier, l’utilisant pour mener une «campagne de désinformation» contre le maire. Kim, qui a travaillé sur la campagne de Bass 2022, a visé non seulement Caruso mais aussi le milliardaire Elon Musk, qui a affiché des diatribes contre le maire sur les réseaux sociaux.
«C’est leur stratégie: exploiter la tragédie, déformer la réalité, diviser le peuple. Nous ne les laisserons pas », a écrit Kim dans son e-mail de 1 000 mots. «Je vous demande d’utiliser chaque plate-forme de communication que vous avez pour fermer les mensonges et montrer que nous nous tenons avec notre maire.»
Vahid Khorsand, présidente du conseil des travaux publics de la ville, a recirculé les e-mails de Kim à ses partisans, répétant l’avertissement que les milliardaires «arrivent pour LA» Khorsand, un processus de réception de haut niveau et pour obtenir un engagement des officiels fédéraux pour couvrir les dépenses de la ville de The Wildfre zones.
«C’est exactement pourquoi la droite vient après elle. C’est pourquoi ils utilisent tous les moyens qu’ils peuvent – comme cette tempête de vent – pour l’attaquer. Ils savent que Karen met les gens en premier », a-t-il écrit.
Les membres du personnel de Community Coalition, le South LA à but non lucratif fondé par Bass et autres il y a 35 ans, se sont également alignés derrière le maire, témoignant à l’hôtel de ville et publiant sur les réseaux sociaux ces dernières semaines.
Doug Herman, stratège de la campagne de réélection de Bass 2026, a déclaré qu’Angelenos ne devrait pas être surpris de voir les alliés les plus proches du maire se remettre derrière elle face à un rappel. Il a dit que l’équipe du maire n’avait pas demandé à Kim, Khorsand ou les autres de plaider en son nom et n’a pas travaillé avec eux sur leurs messages.
«Ce sont ses plus forts partisans. Ils répondent de la manière la plus forte. Je ne pense pas qu’il y ait quelque chose d’inhabituel à ce sujet », a déclaré Herman. «Ils parlent des choses qui les dérangent en utilisant leurs droits du 1er amendement.»
Le cri de ralliement des alliés du maire suit les deux mois les plus difficiles de sa carrière politique, qui comprend six ans à la législature de l’État – dont deux en tant que conférencière de l’Assemblée – et une douzaine au Congrès.
Bass a pris de la chaleur ces dernières semaines pour évincer la chef des pompiers de Los Angeles, Kristin Crowley, qui a été adoptée par le syndicat des pompiers pour avoir déclaré publiquement que son département était gravement sous-financé. Le maire a également été critiqué pour avoir organisé un salaire de trois mois et 500 000 $ pour son tsar de récupération des incendies de forêt, qui a été mis au rebut après le tumulte.
D’autres encore ont affirmé que les aides de Bass sont à blâmer de ne pas l’avertir de la prévision des vents de Santa Ana potentiellement dangereux avant de se lancer dans une mission diplomatique au Ghana.
Bass a répondu aux critiques en mettant en évidence les progrès réalisés par la ville depuis la catastrophe. L’eau a été restaurée aux Palisades deux mois après l’incendie, beaucoup plus rapidement que dans la communauté du paradis après l’incendie du camp 2018. La suppression des débris toxiques dans les zones de brûlure – la responsabilité du gouvernement fédéral, et non des agences municipales – a également eu lieu plus rapidement que prévu initialement.
Les défenseurs de Bass ont adopté une approche plus pugnace, disant qu’elle était à tort pour un incendie de forêt qu’ils attribuent au changement climatique.
Kim, dont le courrier électronique est sorti de Karenbass.com, un compte qui lui a été fourni lorsqu’elle a travaillé sur la campagne de Bass 2022, a déclaré que Caruso n’avait pas perdu de temps dans les boucs émissaires du maire, “repoussant ce qui ressemble à une annonce de campagne” alors que le feu Palisades faisait toujours rage.
Caruso, qui a couru contre les basses en 2022 et dont la famille a perdu deux maisons dans l’incendie des Palisades, a rejeté les critiques.
“Angelenos veut et mérite un leadership qui reconstruisera leurs communautés et les ramènera chez eux – pas plus de spin et de points de discussion politiques”, a déclaré Eric Koch, porte-parole de Caruso, dans un communiqué. “Rick Caruso se concentre uniquement sur les résultats, pas plus d’excuses, de retards et de casse-cusage.”
Fernando Guerra, qui dirige le Centre pour l’étude de Los Angeles à l’Université Loyola Marymount, a déclaré qu’il était logique que les partisans du maire se concentrent sur les milliardaires. De nombreux démocrates de Los Angeles ont reculé aux décisions prises par le président Trump et le conseiller principal Musk, a déclaré Guerra.
“Si j’étais consultant politique” conseillant Bass et ses partisans, Guerra a dit: “Je dirais absolument, utiliser le mot milliardaire, attaquer des milliardaires.”
Les alliés du maire ont augmenté de plus en plus franc au cours des dernières semaines, en grande partie en réponse à deux événements: le licenciement de Crowley et les efforts ultérieurs pour récupérer son emploi et le déploiement de l’effort de rappel.
Kim a conseillé aux partisans de Bass de s’inspirer d’une vidéo Instagram de sept minutes publiée le mois dernier par Alberto Retana, présidente et chef de la direction de la Coalition communautaire.
Retana a déclaré à ses abonnés que ceux qui avaient contribué à la crise climatique – les sociétés de combustibles fossiles, les sociétés et le 1% – sont responsables des incendies dévastateurs de cette année, pas de la basse. Il a dit que Trump et ses alliés ont créé un récit sur la diversité, l’équité et l’inclusion qui sont maintenant utilisés pour battre des basse.
“Cela peut être difficile pour beaucoup d’écouter, mais je sais qu’elle est attaquée parce qu’elle est une femme noire”, a-t-il déclaré sur la vidéo.
Gerald Sirotnak, stratège pour l’effort de rappel, a qualifié de telles affirmations «une insulte à la diversité de la coalition d’Angelenos qui se sentent abandonnées par cette administration».
“Ce rappel ne concerne pas l’identité – il s’agit de résultats”, a-t-il déclaré dans un e-mail. «Et les résultats sous basse ont été catastrophiques.»
Sirotnak a déclaré que les personnes qui dirigent le rappel ne sont ni des milliardaires ni des extrémistes de droite, mais incluent des familles qui ont perdu leur maison à cause des propriétaires d’incendie et d’entreprise de Palisades confrontés à un crime généralisé.
Lundi, le groupe a servi Bass avec son avis d’intention de poursuivre un rappel, faisant valoir qu’elle a mal géré les incendies de forêt, la sécurité publique et d’autres questions. Quelques jours plus tôt, le groupe a publié une vidéo de campagne se concentrant fortement sur l’incendie des Palisades.
Cette vidéo a présenté un clip du Dr Patrick Soon-Shiong, propriétaire du Los Angeles Times, disant qu’il pensait que c’était une erreur pour le journal d’approuver la basse en 2022. Soon-Shiong a déclaré au Times qu’il n’était pas impliqué dans l’effort de rappel et n’a pas fait la réunion du matin “.
Les partisans du maire ont également mobilisé pour l’audience sur l’ancien chef des pompiers, disant aux membres du conseil municipal que le mouvement pour la réintégrer faisait partie d’une attaque plus large contre la direction des basses.
“Appelons cela ce qu’il est”, a déclaré Siris Barrios, l’un des près d’une douzaine de conférenciers pro-basse pour soulever la question. «C’est une attaque contre son autorité, sa prise de décision, et n’ignons pas l’évidence – elle en tant que femme noire au pouvoir.»
Les pompiers ont adopté une position fortement différente, affirmant que Crowley était un conteur de vérité pour avoir propagé le mot sur les difficultés financières du service des pompiers.
Plusieurs des conférenciers pro-basse étaient des membres du personnel actuels ou anciens de la Community Coalition, qui a des liens approfondis avec l’hôtel de ville.
Deux des meilleurs aides de Bass ont siégé au conseil d’administration de la Coalition Community, tandis que deux autres ont travaillé directement pour le groupe. Le bureau du maire supervise le programme de réduction des gangs et de développement des jeunes de la ville, qui a un contrat de 3,4 millions de dollars sur trois ans avec Community Coalition.
Harris-Dawson, peut-être le plus proche allié de Bass au conseil, était en charge de la coalition communautaire avant de remporter son siège en 2015. Kim a travaillé pour le groupe pendant environ deux décennies avant de rejoindre le bureau de Harris-Dawson.
Kim a déclaré au Times qu’elle avait écrit l’e-mail parce qu’elle était frustrée par la «désinformation» et les attaques de droite. Elle a dit qu’elle aurait dû utiliser sa propre adresse e-mail, pas son ancien compte Karenbass.com.
Dans l’e-mail, Kim a accusé les critiques d’attaquer les basses sur les incendies de Palisades tout en restant silencieux sur la direction politique d’Altadena, une communauté à l’extérieur de Los Angeles où l’incendie d’Eaton a détruit des milliers de maisons.
Altadena est représentée par la superviseure du comté de LA Kathryn Barger, qui est blanche et républicaine enregistrée.
“Pendant qu’ils attaquent le maire Bass, ils restent silencieux sur les incendies d’Eaton, ce qui a dévasté une communauté moins riche sous la montre d’un superviseur républicain du comté de Los Angeles”, a écrit Kim.
Barger a été un défenseur franc des basses, disant aux journalistes que le maire était «très engagé» dans l’urgence des incendies de forêt tout en revenant de l’étranger. Interrogé sur le courrier électronique de Kim, elle a déclaré dans un communiqué qu’elle travaillera sur la reprise avec tous les élus, “quelle que soit la fête.”
“Les gens veulent des résultats, pas des jeux politiques”, a déclaré Barger.
