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Les États-Unis sont en train de rédiger une proposition qui comprend l’évaluation d’un éventuel engagement militaire au Nigeria, a déclaré cette semaine un haut responsable du Département d’État.
Cette discussion intervient quelques semaines après que le président Donald Trump a menacé d’entreprendre une action militaire dans le pays le plus peuplé d’Afrique en raison de la prétendue persécution des chrétiens par des groupes d’insurgés islamiques.
L’administration Trump pourrait également choisir d’intensifier sa campagne de pression par des moyens moins dramatiques, notamment en imposant des sanctions, a déclaré Jonathan Pratt, haut responsable du bureau des affaires africaines au département d’État, devant la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants.
La Maison Blanche définit son objectif global comme la sauvegarde des libertés religieuses.
« L’administration Trump élabore un plan pour inciter et contraindre le gouvernement nigérian à mieux protéger les communautés chrétiennes et à améliorer la liberté religieuse », a déclaré Pratt jeudi. « Ce plan tiendra compte de l’engagement de l’État et du Trésor américains en matière de sanctions, ainsi que de l’engagement éventuel du ministère de la Guerre dans la lutte contre le terrorisme et d’autres efforts visant à protéger les communautés religieuses. »
Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et le chef d’état-major interarmées, le général Dan Caine, ont eu des entretiens de haut niveau avec une délégation nigériane – dirigée par son conseiller à la sécurité nationale Mallam Nuhu Ribadu – tard jeudi soir au Pentagone.
Hegseth a souligné la nécessité pour le Nigeria de « faire preuve d’engagement » et de « prendre des mesures à la fois urgentes et durables » pour réprimer la violence contre les chrétiens, selon un rapport du ministère de la Défense.
La Maison Blanche affirme que le président a « clairement exprimé sa position » sur la situation complexe dans ce pays d’Afrique de l’Ouest, qui souffre depuis longtemps de violences de la part de groupes terroristes et d’extrémistes violents.
“Je pense que les Nigérians ont l’opportunité d’approfondir et de renforcer leurs relations avec les États-Unis s’ils donnent la priorité à la protection de ces communautés”, a déclaré la représentante Riley Moore (Républicain-WV) lors d’une audience de la sous-commission des affaires étrangères de la Chambre sur l’Afrique cette semaine. « Bien sûr, des non-chrétiens sont également tués. [We’re] Je ne dis pas que cela n’arrive pas, mais il y a une campagne systématique et ciblée qui se déroule ici. »
Trump, dans un article de Truth Social publié plus tôt ce mois-ci, a déclaré que si le Nigeria ne mettait pas fin à la persécution présumée des chrétiens, il pourrait envoyer des troupes « pleines de feu » pour « éliminer complètement les terroristes islamiques qui commettent ces horribles atrocités ».
«J’ordonne par la présente à notre ministère de la Guerre de se préparer à une éventuelle action», écrivait alors le président. « Si nous attaquons, ce sera rapide, vicieux et doux, tout comme les voyous terroristes attaquent nos Chrétiens Chrétiens ! »
Le Nigeria a nié les accusations de persécution et a qualifié la description des événements par l’administration Trump de « grossière déformation de la réalité ».
Le président nigérian Bola Tinubu insiste sur la tolérance religieuse, tout en reconnaissant que les problèmes de sécurité dans le pays affectent les citoyens « de toutes confessions et de toutes régions ».
Tinubu a déclaré qu’il était déterminé à travailler avec les États-Unis et la communauté internationale pour protéger les communautés de toutes confessions au Nigeria.
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