Le nord de Los Angeles a traversé plusieurs apocalypses depuis que les incendies Palisades, Eaton et Hughes ont ravagé la région. Le nombre de morts à ce jour est d’environ 25 personnes et les dommages matériels sont estimés à environ 385 millions de dollars fin janvier 2025, bien que les deux totaux puissent augmenter avant que les incendies ne soient complètement éteints. Des milliers de propriétaires auraient été abandonnés par une assurance seulement un demi-année avant l’incendie. Les autres réclamations d’assurance sont estimées à 28 à 30 milliards de dollars.
Certains résidents de Los Angeles qui pourraient ne pas être en mesure de récupérer sur une demande d’assurance peuvent tenter de subir leurs dommages et intérêts. Spencer Pratt et Heidi Montag ont déposé une plainte contre la ville de Los Angeles et le Département de l’eau et de l’énergie (LADWP) après que leur maison a été détruite dans l’incendie des Pacific Palisades. Pratt et Montag sont des influenceurs des médias sociaux sur Snapchat.
Le procès allègue que le incendie étaient «une conséquence incontournable et inévitable» de la façon dont la ville et le LadWP auraient géré l’approvisionnement en eau de la ville. Le procès affirme que le réservoir de Santa Ynez était hors service depuis février 2024 et en attente de réparations en raison d’une déchirure dans sa couverture flottante. Cependant, le LADWP aurait décidé d’exploiter le système d’approvisionnement en eau malgré le réservoir drainé pour économiser de l’argent. Avec le réservoir efficacement hors service, les borlles des palissades du Pacifique ont échoué après que trois réservoirs tenant chacun un million de gallons d’eau se sont secs après 12 heures.
Le procès allègue également que le système d’eau a été conçu pour un usage public, il n’a donc pas eu une pression d’eau suffisante pour lutter contre l’incendie majeur.
Suiter des entités publiques est souvent un défi en raison de l’immunité du gouvernement
Les entités publiques telles que les villes et les agences de ville immunité du gouvernement Cela les protège des poursuites. De telles immunités existent souvent parce que la réponse appropriée aux mauvaises lois ou à une mauvaise réponse du gouvernement est la cabine de vote, pas la salle d’audience. Les branches législatives et exécutives sont en mesure de fournir une réponse plus large pour les victimes d’un problème gouvernemental général que dans un cas par cas que les tribunaux peuvent donner.
La Californie a une liste de blanchisserie de ces immunités, mais seule une poignée sont toujours applicables. Voici quelques-unes des immunités pour la prévention des incendies et la gestion de l’eau:
Immunité pour les blessures résultant de l’état de la protection contre les incendies ou des équipements ou des installations de lutte contre les incendies. (California Code of Civil Procedure §850.4) – Cette loi s’applique largement à toutes les activités impliquant la lutte contre les incendies, notamment la conduite à l’incendie, l’heure d’arrivée, le fonctionnement des bornes d’incendie et des vannes d’eau, et de l’eau insuffisante aux arroseurs. Si un procès allègue qu’une entité publique lors de la lutte contre les incendies, cette immunité peut empêcher le procès de procéder.
Immunité pour l’exploitation ou la défaillance du barrage ou du réservoir (California Water Code §6028) – Cette loi interdit les poursuites contre les entités publiques au motif que l’État ou l’agence gouvernementale a provoqué une défaillance partielle ou totale de tout barrage ou réservoir ou opération en approuvant le barrage ou le réservoir, émettant des ordonnances pour maintenir ou exploiter le barrage ou le réservoir, le contrôle ou la réglementation du barrage ou du réservoir, ou de prendre des mesures pour protéger contre l’échec pendant une urgence.
Immunité pour une blessure à cause d’un état naturel d’une propriété publique non améliorée. (Code Govt § 831.2) – Un employeur ou un employé du gouvernement ne peut être tenu responsable d’une condition naturelle sur les biens publics. Par exemple, si un tremblement de terre provoque une blessure sur une autoroute publique ou un pont, aucun employé du gouvernement ne peut être responsable d’un procès.
Un propriétaire poursuivant une entité publique doit être en mesure de surmonter ces immunités ou peut-être ne peut rien récupérer de l’entité publique.
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