Les avocats apprennent qu’ils devraient exploiter tous les avantages possibles pour servir les intérêts d’un client. En effet, certains pourraient faire valoir que le devoir de diligence d’un avocat exige qu’un avocat franchisse chaque pas qui fera progresser la position d’un client même si cela pourrait avoir un impact injustement sur les autres parties prenantes à un différend. Cependant, les avocats peuvent penser qu’ils ne peuvent pas exploiter certains avantages en bonne conscience, car il serait injuste pour d’autres parties et pourrait nuire aux relations à long terme avec d’autres avocats ou parties prenantes impliquées dans une affaire.
Plusieurs fois dans ma carrière, j’ai exploité les erreurs commises par les adversaires. Certains adversaires ont allégué qu’il était faux pour moi de le faire, mais généralement les adversaires étaient tout simplement contrariés par le fait que leurs erreurs aient été surface et qu’ils n’ont pas suivi les procédures correctes en premier lieu. En effet, j’ai même obtenu le rejet des affaires puisque les adversaires n’ont pas suivi les règles qui ont privé un tribunal de juridiction ou ont autrement eu un impact mortellement.
D’un autre côté, dans plusieurs circonstances de ma carrière, les tribunaux ont rejeté les affaires contre les défendeurs que j’ai représentés parce que les tribunaux eux-mêmes ont fait des erreurs. Par exemple, dans une juridiction dans laquelle je pratique, il est courant que les tribunaux rejettent administrativement une affaire parce qu’ils pensent qu’un parti n’a pas assisté à une conférence de justice ou ne poursuit pas la découverte. Une fois, un tribunal a rejeté une affaire puisque le tribunal n’a pas vu que mon adversaire et moi avions résolu une requête en rejet par nous-mêmes, et c’est pourquoi mon adversaire n’a pas déposé des documents d’opposition à ma requête en rejet.
Les tribunaux sont surchargés et ils sont enclins à faire des erreurs comme tout le monde. Lorsque j’ai obtenu un avantage parce qu’un tribunal a fait des erreurs, je n’ai jamais cherché à exploiter un avantage au nom de mon client. J’ai dit à mes adversaires que je les aiderais à remettre les cas sur la bonne voie et que j’ai compris qu’un résultat négatif s’était produit à cause d’une erreur judiciaire plutôt que de tout ce que l’avocat a fait ou n’a pas fait. Dans de telles circonstances, je me mets à la place de mon adversaire et j’espérais que d’autres avocats impliqués dans un différend s’abstenir d’exploiter un avantage injuste si j’étais dans la même situation que l’autre avocat.
Dans certaines circonstances, les clients ont explicitement demandé à exploiter un avantage injuste obtenu en raison d’une erreur du tribunal, même si je ne voulais pas exploiter la situation. Les clients sont souvent très émotifs lorsqu’ils sont impliqués dans une affaire juridique, et ils sont parfois remplis d’amertume ou de colère en raison des circonstances qui leur ont obligé à s’impliquer dans le processus juridique. Ils ne comprennent généralement pas que les tribunaux ont fait une erreur et qu’il serait injuste de profiter de la situation.
Dans de telles circonstances, j’essaie généralement d’expliquer les avantages pratiques de ne pas profiter d’un avantage injuste résultant d’une erreur de justice. Exploiter un tel avantage aurait probablement des connexions aigres avec des adversaires qui pourraient rendre plus difficile la résolution d’une affaire donnée. En outre, les avocats peuvent avoir besoin de courtoisies sur la route et les adversaires peuvent être moins disposés à accorder des courtoisies si un autre avocat lié à une affaire exploité un avantage injuste. En outre, les tribunaux peuvent ne pas examiner avec bonté les avocats qui ont profité d’une erreur de justice, et s’abstenir d’exploiter un tel avantage peut élever l’image d’un avocat devant un tribunal.
Tout compte fait, les avocats peuvent instinctivement profiter de chaque avantage qu’un client a réalisé lors d’un différend, même si c’est le résultat d’une erreur de justice ou d’une autre situation injuste. Cependant, les avocats devraient jouer le long jeu et ne pas exploiter les avantages injustes au détriment des adversaires.
Jordan Rothman est associé du cabinet d’avocats Rothman, un cabinet d’avocats à New York et du New Jersey. Il est également le fondateur de Student Debt Diaries, un site Web expliquant comment il a payé ses prêts étudiants. Vous pouvez jordan par e-mail à [email protected].
