Nommez votre livre préféré. Quelle est votre ligne préférée de ce livre? En avez-vous un? Pouvez-vous même vous souvenir d’une ligne, une citation du livre? Maintenant, nommez votre film préféré. Quelle est votre ligne préférée de ce film? Pouvez-vous en choisir un, ou y en a-t-il trop à choisir?
Si vous êtes comme moi, vous avez un livre préféré, celui que vous aimez au-dessus de tous les autres, celui que vous dites aux gens est une «lecture incontournable». Pourtant, autant que vous aimez ce livre, vous ne pouvez pas réciter une ligne du livre. Vous pouvez presque. Vous pouvez visualiser le paramètre et les personnages principaux de votre esprit. Vous pouvez imaginer comment ils sonnent et leurs attitudes. Mais essayez comme vous le pouvez, vous ne vous souvenez pas d’une ligne de dialogue du livre.
D’un autre côté, réciter votre ligne préférée de votre film préféré n’est pas un problème. En fait, vous pouvez trotter cette ligne avec des amis, de la famille ou des collègues. En effet, vous pouvez le répéter si souvent que vos collègues, amis et familles en ont marre et avec vous. Il y a tellement de fois que les gens peuvent vous entendre dire: «Laissez le pistolet. Prenez le cannoli», avant de vouloir vous offrir le même côté qui attendait Paulie dans le parrain.
Pourquoi est-ce? Pourquoi les citations des films s’implantent-elles si clairement dans notre cerveau alors que le mot écrit ne le fait pas? Est-ce que les films sont meilleurs que les livres?
L’histoire et l’expérience nous disent que ce n’est pas le cas. En effet, il est rare dans lequel un livre est adapté dans un film et la version cinématographique est une meilleure histoire. Est-ce que ça arrive? Oui. Mais c’est l’exception et non la règle. Alors pourquoi nous souvenons-nous des citations de films beaucoup plus facilement que des citations dans les livres?
Une explication peut être fournie par la théorie de la richesse des médias, qui a été développée dans les années 80. Les communications en face à face ou la communication par vidéo combinée à l’audio sont des formes de médias plus riches que le mot écrit en ce qu’ils sont capables de communiquer des idées complexes plus rapidement et plus efficacement dans une période plus courte.
Pourquoi donc? Il y a un certain nombre de raisons, mais le chef parmi eux est que la parole prononcée, en raison de signaux non verbaux, ainsi que du ton et de la hauteur de la voix, puise dans l’émotion beaucoup plus efficacement que les mots sur une page. Ainsi, alors que le comportement humain est motivé à la fois par la logique ou la raison d’une part et l’émotion de l’autre, il y a eu une suggestion que jusqu’à 90% à 95% de la prise de décision est motivée par l’émotion. Et le mot prononcé est plus efficace pour puiser dans l’émotion que le mot écrit.
Mais que le comportement soit motivé principalement par l’émotion ou qu’il soit motivé par des mesures égales par l’émotion et la logique, il est clair que l’émotion joue partie intégrante de notre prise de décision et de notre comportement. En conséquence, la communication destinée à favoriser une décision (par exemple, les mémoires) qui peuvent exploiter à la fois la logique et l’émotion est probablement une forme de communication supérieure que celle qui fait appel à la logique.
Si vous ne croyez pas cela, essayez-le par vous-même. Lisez l’hymne national français, La Marseillaise. Ensuite, écoutez qu’il est chanté par Victor Laszlo et divers expatriés à Casablanca. Cela clarifiera les doutes.
C’est bien bien, mais comment cela est-il lié à l’écriture légale? Après tout, l’écriture légale n’est que cela – l’écriture. Ce ne sont que des mots sur une page, souvent remplis de jargon et de citation sans émotion. À quoi bon savoir que le mot prononcé est plus efficace que le mot écrit en communiquant si vous êtes obligé de présenter vos idées et arguments via un document écrit?
Eh bien, cela signifie que vous pouvez tester votre matériel écrit en le lisant à haute voix. Cela révèlera si votre écriture est claire et si elle coule naturellement – comme la langue parlée – ou si elle est guindée, complexe et trop structurée, remplie de clauses dépendantes, comme les écrits juridiques (et, en fait, cette phrase) le sont trop souvent.
Astuce: Si la lecture de votre travail à haute voix vous laisse à bout de souffle ou que vous vous trouvez fatigant de votre propre voix, c’est un signe que vous devez réduire votre travail jusqu’à la taille.
La lecture de votre travail à haute voix vous permettra également d’identifier les erreurs typographiques, grammaticales et syntaxiques. En effet, toute personne qui pratiquait le droit depuis un certain temps connaît le sentiment de naufrage de déposer un bref ou d’envoyer un e-mail uniquement pour trouver plus tard une faute de frappe dans le document malgré la relecture de ce document plusieurs fois. La lecture du travail écrit à haute voix, cependant, est un excellent double vérification qui aidera à repérer les fautes de frappe et autres erreurs grammaticales.
Peut-être plus important encore, la lecture de votre travail à haute voix vous permettra de déterminer si votre travail a un impact émotionnel. S’il semble que vous lisez une liste d’épicerie, il y a un bon pari qu’il lira tout aussi sans sang à un juge.
La lecture de votre travail à haute voix est-elle un remède pour des problèmes dans votre écriture? Certainement pas. Mais cela aidera certainement. Comme l’a dit Yul Brynner dans les Ten Commandments: « Alors, qu’il soit écrit. Alors, laissez-le être fait. »
Alex Barnett est partenaire de Dicello Levitt, où il se concentre sur des litiges complexes et classés et représenter les blessés par des violations antitrust.
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Cette chronique reflète les opinions de l’auteur et pas nécessairement les vues de l’ABA Journal – ou de l’American Bar Association.