L’armée américaine ne procédera pas à une opération de tir en direct de son système de missiles de capacité de milieu de gamme, connu sous le nom de Typhon, lors des exercices aux Philippines ce printemps, selon le commandant du service en charge des opérations américaines de l’armée du Pacifique.
«Nous ne prévoyons pas de mener des tirs en direct aux Philippines en ce moment», a déclaré jeudi le major-général Jeffrey Vanantwerp, chef d’état-major des opérations, des plans et de la formation à l’armée américaine du Pacifique.
La nouvelle survient presque un an après que le premier groupe de travail multi-domaines de l’armée a transporté un lanceur de typhon à Luzon, aux Philippines, dans le cadre de l’exercice de Salaknib de cette année – marquant la première fois que la nouvelle capacité, jugée vitale à la stratégie de l’armée américaine dans l’Indo-Pacific, avait été déployée. Le système de missiles a parcouru plus de 8 000 miles de la base conjointe Lewis-McChord, Washington, à bord d’un avion C-17 Globemaster Cargo sur un vol de 15 heures.
Typhon est resté depuis dans le pays, en colère contre la Chine, qui a critiqué cette décision et a averti qu’elle pourrait déstabiliser la région. Les responsables n’ont pas encore licencié le système de missiles aux Philippines.
On ne sait pas combien de temps Typhon restera aux Philippines ou s’il ira ailleurs dans le Pacific Theatre.
En réponse à une question sur laquelle le système pourrait être dirigé ensuite, Vanantwerp a déclaré: «Nous faisons des plans, mais je dois m’en remettre à [the Office of the Secretary of Defense]. “
Le système de Lockheed Martin, composé d’un système de lancement vertical qui utilise les missiles standard-6 standard de Raytheon de la Marine, peut frapper des cibles dans la gamme de 500 à 2 000 kilomètres. Le système complet a un centre d’opérations de batterie, quatre lanceurs, des déménageurs Prime et des remorques modifiées.
Le système de missiles est capable de couler des navires, de frapper des cibles terrestres à de longues gammes et est «mobile et survivable», a déclaré Vanantwerp.
Dans le cadre des exercices militaires Salaknib et Balikatan de cette année entre les États-Unis et les Philippines, la marine philippine prévoit de licencier des missiles C-Star, Spike non-Sight et Mistral. L’armée du pays ne tirera pas son missile de croisière supersonique Brahmos à moyenne portée, qui a un prix plus élevé par tir.
La présence de Typhon aux Philippines a incité d’autres pays de la région du Pacifique à se renseigner sur la possibilité d’accueillir le système d’armes, a récemment déclaré un responsable américain de la défense à Defence News.
L’armée savait que Typhon aurait un fort effet dissuasif, mais ne s’attendait pas à ce qu’il ait un effet aussi grand que ce qui a été observé au cours de la dernière année, a déclaré le responsable, en particulier dans le cliquetis de la Chine.
Le plus grand défi consiste maintenant à transporter la capacité autour du Pacifique – si le désir est de le faire pivoter dans et hors des pays – en raison des coûts élevés de l’équipement de déplacement, a déclaré le responsable.
Pendant ce temps, le 3e MDTF de l’armée, dont le siège est à Hawaï, devrait bientôt recevoir sa batterie Typhon, que le service a certifié chez JBLM.
“Nous recherchons constamment des opportunités d’exercer des capacités comme celle-ci dans le théâtre”, a déclaré récemment le colonel Michael Rose, le 3e commandant du MDTF. «Nous apprenons d’énormes leçons en apportant des capacités au théâtre.»
Rose a déclaré que l’armée prévoit le Typhon Soutenant l’opération Pathways, une série d’exercices toute l’année conçus pour renforcer la coopération avec les alliés régionaux et dissuader la Chine.
Noah Robertson et Leilani Chavez ont contribué à ce rapport.
Jen Judson est une journaliste primée couvrant Land Warfare pour la défense. Elle a également travaillé pour Politico et à l’intérieur de la défense. Elle est titulaire d’une maîtrise ès sciences en journalisme de l’Université de Boston et d’un baccalauréat ès arts du Kenyon College.
