La ministre britannique de la lutte contre la corruption, Tulip Siddiq, a présenté mardi sa démission de son poste de secrétaire économique au Trésor au Premier ministre Keir Starmer, citant la publicité continue concernant ses liens familiaux avec le Premier ministre bangladais déchu, Sheikh Hasina, comme une distraction importante de ses fonctions gouvernementales. Cela survient après que la Commission anti-corruption du Bangladesh a engagé des poursuites pénales contre Siddiq, Hasina et quatre membres de leur famille pour des acquisitions de terres prétendument illégitimes. Siddiq s’est référée au Le conseiller indépendant du Premier ministre pour les intérêts des ministres, Sir Laurie Magnus, a estimé le 6 janvier que Siddiq n’avait pas violé le code ministériel du gouvernement.
Dans sa lettre de démission, Siddiq a souligné : « Comme [Magnus] note, il n’y a aucune preuve suggérant que j’ai agi de manière inappropriée par rapport aux propriétés que j’ai possédées ou dans lesquelles j’ai vécu, ni suggérant que l’un de mes actifs « dérive de quelque chose d’autre que des moyens légitimes ».
Malgré ces assurances, Siddiq a reconnu la complexité de la situation, déclarant : « Mes liens familiaux sont de notoriété publique » et que les informations concernant ses liens avaient été entièrement divulguées. Il lui avait été conseillé de se récuser des questions liées au Bangladesh afin d’éviter toute perception de conflit d’intérêts.
Même si Siddiq niait tout acte répréhensible, la controverse était devenue intenable pour le gouvernement travailliste. Magnus, a écrit au Premier ministre :
Compte tenu de la nature des responsabilités ministérielles de Mme Siddiq, qui incluent la promotion du secteur des services financiers britanniques et la probité inhérente de son cadre réglementaire en tant qu’élément essentiel de l’économie britannique et de sa croissance, il est regrettable qu’elle n’ait pas été plus attentive aux les risques potentiels pour sa réputation – tant pour elle que pour le gouvernement – découlant des liens de sa famille proche avec le Bangladesh. Je ne conseillerais pas que cette lacune soit considérée comme une violation du Code ministériel, mais vous voudrez peut-être considérer ses responsabilités continues à la lumière de cela.
Hasina, la tante de Siddiq, a fui le Bangladesh en août dernier au milieu des manifestations étudiantes. Le parti de la Ligue Awami d’Hasina a été confronté à des allégations de violations des droits humains et de disparitions forcées pendant son mandat. Son mandat de Premier ministre a été marqué par des accusations de graves violations des droits humains, notamment de disparitions forcées.
Le chef de l’opposition conservatrice, Kemi Badnoch, a réagi à la démission de Siddiq en postant : « Il était clair ce week-end que la position du ministre anti-corruption était totalement intenable. Pourtant, Keir Starmer a hésité et a tardé à protéger son ami proche.
Le gouvernement a nommé Emma Reynolds et Torsten Bell ministres à sa place.
