Les lignes directrices récemment publiées par la province pour placer les jeunes ayant des problèmes de consommation de substances et de santé mentale dans des soins involontaires pourraient conduire à des expériences traumatisantes qui les rendraient moins susceptibles de demander de l’aide à l’avenir, préviennent les défenseurs.
Vendredi, le premier ministre David Eby et le conseiller Dr Daniel Vigo ont publié de nouvelles directives à l’intention des médecins, précisant que les jeunes en difficulté peuvent être détenus en vertu de la loi sur la santé mentale s’ils sont considérés comme présentant un risque pour eux-mêmes ou pour autrui.
Il comprend également une disposition selon laquelle les parents doivent être informés si cela se produit, et mentionne que toutes les personnes détenues contre leur gré ont le droit de parler à un conseiller indépendant en matière de droits si elles souhaitent contester leur admission.
« Ce n’est pas une question sur laquelle tout le monde sera d’accord. Mais j’espère que nous pourrons tous convenir que nous devons faire de notre mieux pour fournir un traitement et un soutien de première ligne aux enfants si cela signifie qu’ils ne subiront pas de lésion cérébrale et qu’ils ne mourront pas d’une surdose », a déclaré Eby.
La famille d’Elliot Eurchuk, décédé à l’âge de 16 ans d’une overdose en 2018, s’est présentée aux côtés d’Eby et Vigo pour soutenir les changements.
La mère d’Eurchuk, le Dr Rachel Staples, a déclaré que son fils avait été hospitalisé à plusieurs reprises en raison d’un trouble lié à la consommation d’opioïdes, mais qu’elle et son mari n’étaient pas tenus au courant.
« C’est la raison pour laquelle nous sommes tous ici aujourd’hui, c’est pour garantir que les parents obtiennent des médecins ces informations cruciales pour les aider à établir un diagnostic approprié et un plan de traitement approprié à long terme afin de sauver la vie d’autres enfants », a-t-elle déclaré.
Bien que la nouvelle politique ne modifie pas la Loi sur la santé mentale, certains défenseurs préviennent qu’elle pourrait nuire aux jeunes en brisant leur confiance dans le système et en les rendant moins susceptibles de demander de l’aide à l’avenir.
Leslie McBain, fondatrice de Moms Stop The Harm, a déclaré qu’elle croit que la province confond les problèmes de santé mentale avec les problèmes de consommation de substances et que chaque individu peut avoir besoin de soutiens différents en fonction de ses difficultés.
Elle a également fait valoir que la recherche a montré que les soins involontaires ne fonctionnent souvent pas et que la province doit plutôt se concentrer sur l’élargissement de ses options de conseil et de traitement volontaire.
« Je pense que la plus grande préoccupation que nous aurions à ce sujet est la suivante: si une personne, un jeune ou un adulte, est involontairement traitée pour un trouble lié à l’usage de substances, que se passe-t-il une fois libérée? Quel traitement reçoit-elle entre ces murs? » dit McBain.
« Est-ce que leur traumatisme – ou la raison pour laquelle ils ont pris de la drogue en premier lieu – est pris en compte ? Si ce n’est pas le cas, ces personnes sortent de cet établissement et, si elles n’ont pas de soutien, pas d’endroit où vivre, pas de famille qui souhaite les ramener à la maison, elles retourneront dans la rue. »
Trevor Goodyear, professeur adjoint à l’école de sciences infirmières de l’UBC qui travaille dans le domaine de la santé mentale et des toxicomanies chez les jeunes, a déclaré qu’il a vu la province s’éloigner des politiques de réduction des méfaits, comme la décriminalisation, pour se tourner vers le traitement avec inquiétude. Il estime que le gouvernement a besoin d’une approche globale.
Il a déclaré que les données du Bureau du représentant pour les enfants et les jeunes ont montré une augmentation importante des détentions de jeunes en vertu de la loi sur la santé mentale ces dernières années, alors même que les options de traitement volontaires prennent du retard.
« Cette annonce, à mon avis, envoie vraiment un message inquiétant selon lequel l’autonomie des jeunes et la prise de décision concernant leurs propres soins sont minées », a déclaré Goodyear.
« Que la province donne vraiment la priorité aux investissements dans le traitement involontaire plutôt qu’aux soutiens fondés sur des données probantes qui, nous le savons, sont mieux adaptés pour avoir un impact plus positif, comme les services de réduction des méfaits, le traitement volontaire de la toxicomanie et l’investissement dans le logement et les déterminants sociaux d’une bonne santé.
Claire Rattée, porte-parole conservatrice en Colombie-Britannique en matière de santé mentale et de toxicomanie, a rejeté l’annonce comme étant performative – une façon pour le gouvernement de donner l’impression de montrer qu’il fait quelque chose pour résoudre la crise sans réellement faire le travail acharné de construire davantage de lits de traitement ou de créer de nouvelles voies de rétablissement.
« En mars, il n’y avait que 806 lits de traitement dans cette province », a déclaré Rattée. « Je ne peux même pas deviner le nombre de lits dont nous avons réellement besoin pour les jeunes en particulier, mais je peux vous dire que la ville de Vancouver est tout à fait convaincue qu’il y a au moins 800 personnes vivant sans logement dans les rues de Vancouver et qui souffrent de graves problèmes de santé mentale qui nécessiteraient des soins psychiatriques involontaires.
La députée indépendante Elenore Sturko, critique de longue date des politiques telles que l’approvisionnement sûr et la décriminalisation, a déclaré qu’elle soutenait les nouvelles directives destinées aux médecins, mais a souligné la fermeture du Carlile Youth Concurrent Disorders Centre de 10 lits à l’hôpital Lions Gate de North Vancouver comme exemple de la façon dont le traitement est encore loin d’être là où il devrait être.
Sturko a déclaré qu’elle aurait aimé que Vigo soit nommé par Eby plus tôt et qu’elle espère voir la province élaborer un plan à long terme pour le traitement et le rétablissement.
« Il a fallu beaucoup trop de temps pour en arriver là », a-t-elle déclaré.
Selon les statistiques provinciales, 21 jeunes de moins de 19 ans sont morts à cause de drogues toxiques entre janvier et fin octobre, dépassant déjà les 19 morts pour toute l’année dernière.
Au cours des presque 10 années qui se sont écoulées depuis que la province a déclaré les opioïdes toxiques une urgence de santé publique, plus de 16 000 Britanno-Colombiens sont morts. Même si le nombre de décès a légèrement diminué cette année, le nombre d’overdoses aurait augmenté ces dernières semaines.
Un projet de loi de 2020 présenté par le NPD sous le défunt premier ministre John Horgan qui aurait modifié la Loi sur la santé mentale pour permettre aux jeunes d’être involontairement détenus jusqu’à sept jours après une surdose a été retiré après le tollé du Parti vert et des défenseurs de la toxicomanie, conduisant en partie au déclenchement d’élections anticipées.
Le projet de loi a été officiellement abandonné en 2022 après de nouvelles consultations.
alazenby@postmedia.com
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