Un général de la haute force spatiale a déclaré mardi que les systèmes commerciaux ont observé des satellites chinoises répétant les manœuvres «de combat» en orbite terrestre basse – la dernière démonstration de l’adversaire américain de progrès tactique et technologique dans les capacités spatiales.
“Avec nos actifs commerciaux, nous avons observé cinq objets différents dans les manœuvres spatiales dans et dans les autres dans la synchronicité et en contrôle”, a déclaré le vice-chef des opérations spatiales, Michael Guetlein, lors de la conférence des programmes de défense de McAleese à Washington. «C’est ce que nous appelons les combats de chiens dans l’espace. Ce sont des tactiques, des techniques et des procédures pour effectuer des opérations spatiales en orbite d’un satellite à l’autre.»
Un porte-parole du service a ensuite élaboré les commentaires de Guetlein, affirmant que l’opération avait eu lieu en 2024 et a impliqué trois satellites expérimentaux Shiyan-24C et deux autres vaisseaux spatiaux expérimentaux chinois, les systèmes chiites shijiens-605 A et B. Les systèmes chiites-6 auraient une mission d’intelligence des signaux.
L’exercice a présenté la capacité du pays à effectuer des manœuvres complexes en orbite, appelées opérations de rendez-vous et de proximité, qui impliquent non seulement de naviguer autour d’autres objets mais aussi de les inspecter.
Guetlein a énuméré la démonstration de combat de chiens satellites aux côtés de plusieurs autres activités concernant les adversaires américains «quasi-pairs». Cela comprend la démonstration de la Russie en 2019 d’une capacité de «poupée de nidification», où un satellite a publié un petit vaisseau spatial qui a ensuite effectué plusieurs manœuvres de harcèlement près d’un satellite américain.
Ces comportements indiquent que l’écart de capacité spatiale entre l’armée américaine et ses ennemis les plus proches se rétrécit, une préoccupation des dirigeants de la force spatiale augmente depuis des années.
“Cet écart de capacité était massif”, a déclaré Guetlein. «Nous devons changer la façon dont nous regardons l’espace ou cet écart de capacité peut inverser et ne plus être en notre faveur.»
Les commentaires de Guetlein surviennent alors que la force spatiale augmente son accent sur l’établissement de la «supériorité» ou de la domination, dans l’espace, à la fois en défendant ses satellites contre les attaques ennemies et par des mesures offensives qui lui sont propres.
«Le but de la force spatiale est de garantir la supériorité de l’espace pour la force articulaire – pas l’espace pour l’espace. [operations] Garantir que, comme tous les autres domaines, nous pouvons combattre en tant que force conjointe et que nous pouvons dépendre de ces capacités », a déclaré Guetlein.
Courtney Albon est le journaliste de l’espace et de la technologie émergente de C4ISRNET. Elle a couvert l’armée américaine depuis 2012, en mettant l’accent sur l’Air Force et la Force spatiale. Elle a rendu compte de certains des défis les plus importants d’acquisition, de budget et de politique du ministère de la Défense.
