L’ancien responsable de la ville reçoit un règlement après des allégations de mauvais traitements et de rétrogradation.
Un ancien directeur adjoint de la ville de Kansas City a réglé un litige avec la ville pour 900 000 $. L’accord intervient après des mois de va-et-vient entourant son rôle dans un conflit plus large impliquant un leadership à l’hôtel de ville. Le règlement suit son implication en tant que témoin dans une autre affaire de grande envergure qui a déjà coûté 1,4 million de dollars en dommages et intérêts. Cette affaire antérieure impliquait un ancien directeur des communications de la ville qui a déclaré qu’il avait été expulsé après avoir refusé d’étirer la vérité dans la messagerie publique. Maintenant, un autre morceau des retombées a pris fin avec ce dernier paiement.
L’ancien directeur de Kansas City, Kerrie Tyndall, a joué un rôle clé dans le procès plus tôt cette année en fournissant des témoignages soutenus par Chris Hernandez, l’ancien directeur des communications. Elle a décrit une culture interne où le style et le spin étaient placés au-dessus de la transparence. Dans son témoignage, elle a rappelé qu’un graphique était accroché dans le bureau d’un haut fonctionnaire avec les mots «PR, pas d’informations publiques». Elle en a pris une photo le même jour que Hernandez aurait été informé qu’il ne dirigerait plus l’équipe de communication. Ce visuel et son interprétation de celui-ci sont devenus un point d’intérêt pendant le procès.
Hernandez a reçu 930 000 $ par un jury après avoir fait valoir qu’il avait été rétrogradé en 2022 pour avoir refusé de présenter des informations trompeuses sur la performance de la ville. Plutôt que de continuer à débattre des frais juridiques liés aux honoraires d’avocat, la ville a accepté de se contenter de 1,4 million de dollars au total pour éviter d’autres litiges. Cette décision a haussé les sourcils, d’autant plus que des défis juridiques liés au même cercle de leadership ont été révélés.
Tyndall a déposé son propre procès en 2023, affirmant que sa carrière avait déraillé après avoir donné des conseils qui ne s’alignaient pas sur les vues de l’ancien directeur municipal Brian Platt. Elle a dit qu’elle avait été exclue des réunions majeures, que ses responsabilités se soient réaffectées aux autres et ont finalement été transférées à un rôle de niveau inférieur dans un autre département. Selon son costume, son transfert au service de l’aviation n’était pas seulement un changement de titre, mais un message que son rôle dans la prise de décision n’était plus voulu. Elle a démissionné un mois plus tard.
Le conseil municipal n’a pas fait de commentaires publics sur le règlement. Le paiement est le deuxième majeur cette année impliquant d’anciens dirigeants de la ville qui disent qu’ils ont été mis de côté injustement. Avec au moins un autre cas encore en instance, les frais liés à ces différends devraient augmenter davantage. Le directeur de la ville, Brian Platt, a été lâché en mars après le verdict du jury dans l’affaire Hernandez. Sa meilleure aide, qui a été impliquée dans la surveillance du bureau des communications, a récemment été supprimée par le nouveau directeur municipal.
Après s’être éloigné du gouvernement de la ville, le directeur de la ville de Kansas a depuis assumé un nouveau rôle de leadership dans le monde des affaires. Elle est maintenant directrice exécutive de la Westport Regional Business League. Son passage au secteur privé ferme un chapitre mais suit une tronçon d’agitation à l’intérieur de l’hôtel de ville qui a laissé plusieurs hauts responsables déplacés et des millions de personnes dans des colonies juridiques.
Au fur et à mesure que de plus en plus de faits sortent, la situation soulève des questions plus larges sur le leadership, la responsabilité et ce qui se passe dans les coulisses lorsque la politique de la ville devient personnelle. Pour l’instant, le procès est résolu, mais les événements qui y ont conduit restent un rappel de la façon dont les décisions internes peuvent avoir des coûts publics durables.
Sources:
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