Un homme suédois connu sous le nom de «El Silencio» a été accusé d’avoir dirigé une arnaque mondiale dans laquelle il a vendu des produits de marque Pablo Escobar – y compris des téléphones portables, des lance-flammes et de l’argent – mais ne les a jamais livrés parce qu’ils n’existaient pas, selon les autorités.
Olaf Kyros Gustafsson, 31 ans, a été extradé de l’Espagne à Los Angeles, où il a été interpellé vendredi sur un acte d’accusation fédéral de 115 chefs d’accusation alléguant un blanchiment d’argent, une fraude par fil et une fraude par courrier, selon le ministère américain de la Justice.
Il a plaidé non coupable.
Gustafsson est accusé d’avoir dirigé une entreprise appelée Escobar Inc., une société enregistrée sur la Porto Rico qui détenait des droits sur la personnalité et l’héritage de feu le seigneur colombien de la drogue Pablo Escobar.
Escobor était le chef du cartel de Medellín, qui est devenu l’une des organisations de trafic de drogue les plus puissantes et les plus violentes de l’histoire au cours des années 1980.
Gustafsson a utilisé ces droits pour commercialiser un large éventail de produits de marque d’Escobar de 2019 à 2023, copie souvent et sous-coignant les prix d’autres marchandises similaires vendues en ligne, selon les procureurs.
Il a annoncé un Flamethrower Escobar, un téléphone Fold Escobar, un téléphone Escobar Gold 11 Pro et un espèces Escobar qu’il a présenté comme une «crypto-monnaie physique». Aucun de ces produits n’existait réellement, selon les procureurs.
Pour attirer l’intérêt des clients dans les produits non existants Escobar Inc., il aurait envoyé des téléphones pliants de Samsung Galaxy enveloppés dans du feuille d’or aux examinateurs de technologies en ligne. L’objectif était d’attirer les clients à commander le produit après avoir lu un examen.
Gustafsson a accepté le paiement à l’aide de processeurs tels que PayPal, Stripe et Coinbase. Mais au lieu d’envoyer aux clients le produit qu’ils ont acheté, les procureurs allèguent qu’il enverrait plutôt un «certificat de propriété», un livre ou un autre matériel promotionnel d’Escobar Inc.
Il a ensuite renvoyé les processeurs de paiement à cet historique de diffusion pour repousser les demandes de remboursement des clients bouleversés dans le monde, ont déclaré les procureurs. Certaines des personnes qui ont déclaré que les procureurs disent que l’escroquerie réside à Los Angeles, Gardena et Commerce.
Gustafsson est accusé d’avoir utilisé des comptes bancaires aux États-Unis, en Suède et aux Émirats arabes unis pour cacher et déguiser ses activités.
Il a été arrêté à Marbella en décembre 2023 lorsque la police espagnole et les agents des services internes des revenus des États-Unis ont fait une descente dans la maison espagnole de la Costa del Sol, selon le reportage du journal suédois Aftonbladet. Il a ensuite cherché à échapper à l’extradition en recherchant l’asile en Espagne, mais cet effort a échoué, a rapporté le journal.
Dans une interview avec le journal suédois, il a critiqué son pays d’origine pour avoir omis de le protéger de l’extradition.
Gustafsson a été inculpé de 41 chefs d’accusation de blanchiment d’argent, 35 chefs de blanchiment d’argent international, 25 chefs d’accusation de transactions monétaires dans des biens provenant d’activités illégales spécifiées, de neuf chefs de fraude par fil, de trois chefs d’accusation de fraude par courrier, d’un chef de complot pour commettre une fraude filaire et une fraude postale, et un chef de conspiration pour s’engager dans le blanchiment d’argent, selon le service de justice.
Il reste en garde à vue et devrait être jugé le 20 mai.
