Un retrait des forces américaines en Europe de l’Est rendrait plus difficile pour l’OTAN et les États-Unis de répondre à l’agression russe toujours croissante, a déclaré mardi le général Chris Cavoli, commandant du Commandement européen américain, ou Eucom, a déclaré mardi après 10 000 troupes.
Une éloignement du flanc oriental européen «augmenterait le temps qu’il a fallu pour répondre [to a Russian attack.]»Cavoli a déclaré au House Armed Services Committee.« Cela dépend, bien sûr, de quelles forces devaient être supprimées. Cela dépend du type d’action nécessaire pour contrer la Russie. Mais clairement, déplacer les choses de l’autre côté de l’Atlantique augmente le défi du temps, ”
Interrogé mardi sur le rapport de la NBC, Katherine Thompson, qui exerce ses fonctions du secrétaire adjoint à la Défense pour les affaires internationales de sécurité, a déclaré au comité des services armés de la Chambre qu’aucune décision n’avait été prise.
«Nous prenons en compte non seulement la dynamique [EUCOM] Mais dans tous nos théâtres, et évaluant cela basé sur les intérêts déclarés du président Trump », dans le cadre d’un examen mondial de la posture des forces, a-t-elle déclaré.
Des questions sur la présence militaire américaine en Europe circulent depuis des mois. En février, Financial Times a rapporté que certains responsables européens s’inquiétaient d’un arrêt de troupes. Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré à l’époque que le département n’avait pas l’intention immédiate de déplacer des forces à l’intérieur ou à l’extérieur de l’Europe. Mais plus tard le même mois, il a dit aux dirigeants européens qu’ils ne devraient pas prévoir que les forces américaines restaient en Europe «pour toujours».
En mars, des responsables ont déclaré au Telegraph que la Maison Blanche envisageait de retirer les troupes d’Allemagne et de les déployer vers l’est en Hongrie – dont le président, Viktor Orban, est plus aligné avec Poutine que les autres dirigeants européens.
Mardi, Cavoli a souligné que le commandement européen joue un rôle central dans les opérations américaines dans le monde entier et dans la défense des États-Unis – pas seulement des alliés européens – des menaces potentielles.
Une menace qu’il a soulignée est celle des sous-marins russes qui glissent à travers le Giuk Gap – Greenland, l’Islande et le Royaume-Uni – et dans l’Open Atlantique. S’ils réussissent, il devient beaucoup plus difficile de les suivre, et ils pourraient menacer les États-Unis. Empêcher ce scénario «est la première ligne de défense» pour nous et les forces alliées, a-t-il déclaré.
Les capacités de surveillance sous-marine de l’Amérique restent inégalées, mais les États-Unis ne fonctionnent pas seuls. Les avions de patrouille maritime, les hélicoptères anti-sous-marine et les destroyers des alliés de l’OTAN jouent tous des rôles critiques dans le suivi et la dissuasion des mouvements navals russes, les États-Unis fournissant les «capacités exquises» au cœur de l’effort, a-t-il déclaré.
Cavoli a également noté que les bases et les accords européens sont vitaux non seulement pour contrer la Russie, mais aussi pour les missions mondiales plus larges. Plus tôt cette année, lors de l’assaut de missiles et de drones sans précédent d’Iran sur Israël, une grande partie de la réponse de défense antimissile balistique américaine a été lancée à partir de navires en Méditerranée orientale, sous le commandement de l’EUCOM. EUCOM a également fourni des ravitailleurs aériens et géré l’espace aérien régional, étendant sa portée dans les zones de fonctionnement du commandement central américain et de l’Afrique. Cette vitesse et cette flexibilité proviennent de «notre proximité et notre familiarité avec la zone», a déclaré Cavoli, renforcé par des autorisations de longue date d’hôte.
Un passionné de tout plan pour les États-Unis de quitter l’Europe est le leader russe Vladimir Poutine, qui aurait fait cette demande aux dirigeants américains en février. La demande, faite dans le cadre d’un processus de négociation pour mettre fin à la guerre en Ukraine, aurait été rejetée à l’époque.
Les États-Unis devraient également conserver la direction de l’OTAN, par le biais de la position suprême de l’Europe du commandant allié, a déclaré à Cavoli les législateurs. Un leader américain occupe ce poste, connu sous le nom de Saceur, depuis plus de 75 ans. Mais l’avenir du poste serait également en cours d’examen.
Avoir un officier américain dans ce siège permet aux États-Unis de contrôler les armes nucléaires américaines qui jouent un rôle dans le dissuasion nucléaire d’Europe, a-t-il déclaré. Si un autre pays pour prendre cette position, cela compliquerait la façon dont les États-Unis et les forces de l’OTAN utilisent ces armes, forçant les États-Unis à mettre les forces nucléaires sous le contrôle militaire européen ou à les retirer entièrement.
De plus, les dirigeants américains de l’OTAN ont des avantages financiers pour les États-Unis en termes de ventes d’armes continues aux pays européens, a-t-il déclaré, soulignant que des budgets de défense croissants à travers l’Europe – une tendance encouragée depuis longtemps par le président Donald Trump qui obtient désormais un soutien important.
Les commandes européennes d’équipement militaire américain ont augmenté de 600% depuis 2022, a-t-il déclaré.
“En ce moment, 4 000 affaires de vente d’une valeur de 265 milliards de dollars que les nations européennes sont alignées pour acheter aux États-Unis en tant que fabricants d’armes. En tant que commandant allié, j’encourage cela. Je veux plus de capacité et de capacité aussi vite que possible”, a-t-il déclaré.
Pourtant, Cavoli peut sous-vente les impacts négatifs d’un retrait américain. Une enquête de février auprès des experts européens en matière de sécurité, menée par l’Union européenne des études de sécurité, a révélé qu’un exode américain aurait probablement des effets massifs et déstabilisants – en fait l’équivalent de la Russie à l’aide d’une arme nucléaire.
