Les salles d’urgence signalent des réactions graves car les produits de cannabis plus forts submergent les utilisateurs.
Étant donné que la marijuana récréative est devenue légale à New York, les hôpitaux ont vu un grand pic dans les personnes venant aux urgences avec des symptômes qui semblent liés à la consommation de cannabis. Beaucoup apparaissent avec des vomissements graves, une fréquence cardiaque rapide et une panique intense, souvent convaincue qu’elles sont sur le point de mourir. Ces visites exercent une pression sur les services d’urgence qui sont déjà étirés. Rien qu’en 2023, New York a enregistré plus de 135 000 déplacements des urgences liés au cannabis – presque le double du nombre signalé deux ans plus tôt.
Le centre de New York a été plus dur que toute autre région. Les hôpitaux de cette région ont signalé près de 13 000 visites liées au cannabis en 2023. C’est plus d’une pour cent personnes qui y vivent. L’hôpital universitaire du nord de Syracuse voit désormais au moins une personne par semaine qui doit passer la nuit en raison de la déshydratation sévère des vomissements. Certains patients ne peuvent pas garder les liquides et nécessitent un traitement IV juste pour récupérer.
Les médecins d’Upstate, comme la professeure de médecine d’urgence Deborah Mann, ont vu de première main comment les produits de cannabis d’aujourd’hui sont différents de ceux du passé. Alors que la marijuana était autrefois considérée comme assez légère, les produits modernes ont souvent des niveaux beaucoup plus élevés de THC, le produit chimique qui provoque les effets de l’esprit du médicament. Ces niveaux élevés sont plus susceptibles de conduire à des réactions désagréables ou dangereuses. C’est particulièrement vrai lorsque quelqu’un utilise le médicament à plusieurs reprises ou en grande quantité.
Les enfants se présentent également dans les salles d’urgence, souvent après avoir accidentellement mangé des gammes de marijuana. Bien que cela se produise moins souvent qu’avec les adultes, les résultats peuvent être beaucoup plus graves. Dans certains cas, un enfant cesse de respirer et doit être réanimé. Certains restent à l’hôpital pour enfants de Golisano pendant des jours ou même des semaines. Jusqu’à présent, il n’y a eu aucun décès dans la région, mais les effets à long terme de ces incidents restent incertains. Les médecins craignent que la perte d’oxygène dans ces cas ne entraîne des dommages durables.
L’une des raisons pour lesquelles le problème s’est développé est qu’il y a encore très peu de recherches sur la façon dont la consommation de cannabis lourde ou à long terme affecte le corps. Beaucoup de gens ne savent pas à quoi ressemble une forte dose, ni comment leur corps y réagira. Les médecins des urgences sont souvent laissés à exclure d’autres causes avant de s’installer sur le cannabis comme source des symptômes de quelqu’un. Cela peut retarder le traitement et rendre la situation encore plus effrayante pour le patient.
Le chef du service des urgences, William Paolo, l’a décrit comme jouant une sorte de jeu avec le médicament. Parfois, les gens vont bien, mais d’autres fois, ils finissent par de sérieux problèmes, même s’ils ont déjà utilisé. Cette imprévisibilité rend difficile la prévention des problèmes, en particulier chez les adolescents et les jeunes adultes, qui peuvent être plus susceptibles de prendre des risques ou de sous-estimer la force de certains produits.
Le Dr Jeff LaPoint, qui s’est formé à l’Université Medical University, a comparé le cannabis moderne à un autre drogue juridique – alcool. Il a expliqué que la marijuana disponible aujourd’hui n’est pas comme un verre de vin ou une bouteille de bière. Au lieu de cela, c’est plus comme sauter directement dans une boisson à l’alcool presque pur comme Everclear. Son argument était que, bien que la société ait de l’expérience avec des versions plus anciennes et plus douces de la marijuana, les versions d’aujourd’hui sont beaucoup plus puissantes, et cela change tout le monde.
L’augmentation des urgences liées au cannabis intervient à un moment où les hôpitaux sont déjà étirés par des pénuries de personnel et une augmentation des visites de santé mentale. L’ajout de milliers de cas supplémentaires liés à la marijuana met plus de rupture sur les infirmières, les médecins et les systèmes hospitaliers. Bien qu’aucun décès par adulte n’ait été signalé, le nombre de visites seuls montre à quel point le problème est devenu grave.
Bien que le cannabis soit désormais légal pour une utilisation récréative à New York, le légal ne signifie pas toujours sûr. Le nombre croissant de visites à l’hôpital montre que les gens apprennent toujours à gérer le médicament sous ses nouvelles formes beaucoup plus fortes. Pour certains, la leçon a un coût élevé – une nuit à l’hôpital, un voyage terrifiant aux urgences ou un long séjour pour un enfant qui a confondu un gommeux avec des bonbons.
Sources:
Le cannabis plus puissant et légal en envoie à l’hôpital: le centre de New York mène l’État dans les visites des urgences
Les visites des urgences liées au cannabis se sont rendues en CNY