En 3 heures, le jury juge Donna Adelson coupable de meurtre

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Justice pénale

En 3 heures, le jury juge Donna Adelson coupable de meurtre

Par Debra Cassens Weiss

4 septembre 2025, 10h43 CDT

Mis à jour: Donna Adelson, l’ancienne belle-mère de Dan Markel, a été reconnu coupable jeudi d’avoir assassiné le professeur du Florida State University College of Law.

Adelson, 75 ans, est reconnu coupable de meurtre, de complot et de sollicitation au premier degré, rapporte le démocrate de Tallahassee. Le jury a délibéré pendant trois heures, selon WCTV. Elle risque une peine d’emprisonnement à perpétuité en prison.

Markel, qui a été assassiné en 2014, a été divorcé de la fille d’Adelson, Wendi Adelson. Ils ont eu deux enfants.

Jeudi matin, la défense a annoncé que Donna Adelson ne témoignerait pas. Mais il lui a fallu un certain temps pour décider.

Le juge Stephen Everett du comté de Leon, en Floride, l’a encouragée à se décider avec deux délais d’attente à y penser, puis une menace de mépris si elle ne décidait pas, a rapporté la démocrate de Tallahassee.

Mercredi, la défense a présenté des témoignages minimiser le conflit de la bataille de la garde entre Markel et Wendi Adelson, les rapports démocrates de Tallahassee dans une histoire distincte. Les procureurs ont allégué que le motif du meurtre était le «désespoir» de la famille Adelson de déplacer Wendi Adelson de Tallahassee au sud de la Floride.

Le fils de Donna Adelson, Charlie Adelson, a été reconnu coupable de meurtre, de complot en vue de commettre un meurtre et une sollicitation de meurtre en novembre 2023 après avoir témoigné qu’il a été victime d’une tentative d’extorsion plutôt que d’un auteur qui a embauché deux tueurs à gages pour tuer Markel. Wendi Adelson n’a pas été inculpé.

Son ancien avocat en divorce, Kristin Adamson, a témoigné mercredi que le divorce était «de routine» et «amical», selon la couverture démocrate de Tallahassee. Plutôt que de caractériser le différend de garde comme une «bataille», Adamson a déclaré qu’il s’agissait «d’un cas de relocalisation» avec un problème parental «Run of the Mill».

Adamson a déclaré qu’elle avait quitté l’affaire après que les documents judiciaires post-divorce de Markel sont devenus personnels, rapporte des rapports télévisés judiciaires. Markel avait affirmé que son ex-femme avait commis une fraude en ne divulguant pas des comptes de retraite et que Wendi Adelson et Adamson devraient être radiés. Adamson a expliqué qu’elle s’est retirée parce qu’elle pourrait être une future témoin au nom de Wendi Adelson, mais elle s’est retirée des affaires auparavant.

La procureure adjointe Sarah Kathryn Dugan a demandé à Adamson si le meurtre d’un plaideur de divorce se produit très souvent.

« Nous avons eu quelques personnes assassinées », a déclaré Adamson. «Et j’ai eu quelques suicides. Mais c’est rare, et je me souviens tous.»

La défense a commencé à présenter son cas mardi. Le premier témoin, Anne Elizabeth Cunningham, a déclaré qu’elle avait parlé avec Donna Adelson le jour de la mort de Markel.

« Donna était assez hystérique » et préoccupée par la sécurité de Wendi Adelson et de ses petits-fils, a déclaré Cunningham.

Dans un témoignage précédent pour l’accusation, deux informateurs de prison ont déclaré que Donna Adelson leur avait offert un piano à queue, une bande-annonce et d’autres cadeaux en échange de témoignages selon lesquels Charlie Adelson a été victime d’extorsion.

Toujours dans le témoignage précédent, le fils séparé de Donna Adelson, le médecin de New York, Robert Adelson, a déclaré que Donna Adelson avait évité toute discussion de l’arrestation de deux tueurs à gages présumés lors d’un appel téléphonique survenu deux jours plus tard. « C’était la dernière fois que je lui ai parlé », a-t-il déclaré.

L’avocat de la défense, Jackie Fulford, a déclaré aux jurés que Donna Adelson était «un médiateur, pas un meurtrier», selon des mises à jour en direct du démocrate de Tallahassee jeudi.

La défense a souligné un enregistrement de Wendi Adelson informant sa mère que Markel avait été abattu. La voix de Donna Adelson était élevée et elle a montré une inquiétude en demandant des détails, a déclaré Fulford. « Ce n’est pas quelqu’un qui a prévu qu’il soit tué », a-t-elle déclaré aux jurés.

Aucun témoin n’a lié Donna Adelson au meurtre, et rien ne prouve qu’elle ait fait qu’après le meurtre, a déclaré Fulford.

Dans l’argument de clôture de l’accusation, la procureure adjointe de l’État Georgia Cappleman a déclaré que Donna Adelson avait «microgeur» la vie de sa fille, et quand elle ne pouvait pas accomplir quelque chose, elle s’est tournée vers son fils Charlie Adelson. Les procureurs ont déclaré que Charlie Adelson avait enrôlé sa petite amie, Katherine Magbanua, pour embaucher les tueurs à gages, dont l’un était le père de ses enfants.

Magbanua s’était plaint de l’argent qu’elle avait obtenu de Charlie Adelson était mouillé et moisie, et il a dit que c’était parce que sa mère l’avait lavée, a déclaré Cappleman. En outre, les chèques écrits à Magbanua dans le cabinet dentaire familial ont été signés par Donna Adelson, a déclaré le procureur aux jurés.

Cappleman a également commenté que Donna Adelson a appelé Charlie après une opération de «bosse» dans laquelle un agent infiltré du FBI a approché Donna Adelson et lui a donné un article de journal sur Markel, selon le démocrate de Tallahassee et WCTV. L’article avait 5 000 $ écrit dessus avec un numéro de téléphone.

Donna Adelson a dit à son fils qu’elle avait été livrée à la main «des documents» et qu’ils devaient parler en personne, selon des preuves du procès de Charlie Adelson.

Lorsque Charlie Adelson a demandé qui il s’agissait, Donna Adelson a répondu: «Eh bien, probablement nous deux».

Donna Adelson a renoncé à son droit pour les jurés de considérer moins et a inclus des accusations. Un jury de huit hommes et six femmes, dont deux suppléants, a commencé des délibérations jeudi après-midi, selon le démocrate de Tallahassee.

Voir aussi:

Pursuit des procureurs: un calendrier des procès et condamnations de meurtre de Dan Markel

Mis à jour le 4 septembre à 19 h 21 pour inclure de nouvelles informations sur le verdict du jury.

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