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Heather Honey, un négationnaire de haut niveau de la perte de Donald Trump lors des élections de 2020, a été nommé à un poste de senior dans le département américain de la sécurité intérieure dans laquelle elle aidera à superviser l’infrastructure électorale du pays.
Le miel est un protégé de Cleta Mitchell, un avocat qui a tenté d’aider Trump à renverser les résultats des élections de 2020. En 2024, ProPublica a rapporté que Honey avait joué un rôle clé dans les efforts des coulisses de Mitchell pour modifier les règles électorales de la Géorgie pour permettre aux responsables républicains de contester une perte potentielle de Trump dans la course présidentielle de cette année. Honey a également promu des théories du complot électorales, dont un Trump cité dans un discours à ses partisans avant de prendre d’assaut le Capitole le 6 janvier 2021.
Bien que les États effectuent le travail sur le terrain de la gestion des élections, le DHS les soutient avec des tâches au-delà de leurs capacités, telles que la protection de l’infrastructure informatique et des bases de données d’électeur contre les intrusions étrangères. L’agence, avec un soutien bipartite, a assumé ce rôle à la suite de l’ingérence de la Russie aux élections de 2016.
Les experts du vote et des responsables électoraux de l’État ont averti que la nomination de Honey en tant que secrétaire adjointe adjointe de la DHS à l’intégrité des élections pourrait éroder la confiance entre les fonctionnaires de l’État et fédéral, ce qui a incité les États à ne pas partager d’informations avec l’agence.
« Nous assistons à une tendance dangereuse: l’élévation d’acteurs méchants connus comme Heather Honey », a déclaré Adrian Fontes, le secrétaire d’État démocratique de l’Arizona, dans un communiqué, citant «l’histoire bien documentée de la propagation des élections qui ont été réfutées devant le tribunal».
Des fontes ont appelé son implication dans le DHS «profondément troublante» et ont déclaré: «Lorsque l’agence donne une plate-forme aux personnes qui ont activement travaillé pour éroder la confiance du public, il devient plus difficile de considérer le DHS comme un partenaire fiable dans la sécurité des élections.»
Un porte-parole du DHS n’a pas répondu aux questions de ProPublica sur la nomination de Honey ou la nature exacte de ses responsabilités. Honey n’a pas répondu aux appels ou aux e-mails. La Maison Blanche n’a pas non plus répondu à une demande de commentaires. Son nom est répertorié sur la structure de leadership de l’organisation en ligne, et sa nomination a été signalée pour la première fois par le site Democracy Docket.
Dans la première administration Trump, le gouvernement fédéral a mis en place des programmes conçus pour protéger les élections américaines de l’ingérence étrangère, notamment la Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, un bras de DHS. Mais Trump a aigri cette initiative et dans d’autres initiatives après que le directeur de la CISA a publiquement réfuté ses affirmations selon lesquelles les élections de 2020 ont été volées.
Depuis le début de la deuxième présidence Trump, l’administration a vidé ces programmes, coupant des centaines d’employés à CISA. Son directeur, Chris Krebs, est maintenant sous enquête fédérale, a déclaré DHS; Krebs a déclaré à CNN que l’enquête semblait être un acte de rétribution politique. Le ministère de la Justice a également renvoyé un programme visant à lutter contre les campagnes d’influence étrangère. Le procureur général Pam Bondi a écrit dans un mémorandum que le programme du ministère de la Justice a été dissoute pour «des ressources libres pour lutter contre les priorités plus urgentes et mettre fin aux risques de rédaction et les abus du pouvoir discrétionnaire de poursuites.»
David Becker, directeur exécutif du Center for Election Innovation and Research, un organisme à but non lucratif axé sur la construction de la confiance dans les élections américaines, a déclaré que les coupes avaient démantelé «presque toutes» la capacité du DHS à protéger les infrastructures électorales. Il a déclaré que les responsables des élections de l’État craignaient que la nomination de Honey, combinée aux coupes du programme, ait signalé l’intention de l’administration Trump d’éliminer les pombiers des élections équitables américaines.
« L’embauche d’un théoricien du complot électoral sans connaissances ni expertise électorale est l’aboutissement de ce renversement », a déclaré Becker. «Le DHS semble désormais sur le point de devenir un amplificateur primaire de fausses conspirations électorales poussées par nos ennemis.»
Deux sources familières avec l’embauche de Honey au DHS ont déclaré qu’elle avait commencé à travailler pour l’agence la semaine dernière. Un tableau organisationnel daté du 18 août sur le site Web du département l’identifie comme un leader dans le bureau de la stratégie, de la politique et des plans de l’agence. Son poste ne faisait pas partie d’une version du site Web archivé en juillet, et des responsables des anciennes administrations ont déclaré qu’il n’y avait pas eu de tel travail auparavant.
On ne sait pas encore ce que le miel supervisera, mais les anciens responsables du DHS ont déclaré que les secrétaires adjoints adjoints sont généralement les meilleurs experts de l’agence dans leurs sujets. Ils sont souvent impliqués dans la rédaction des décrets et l’élaboration de politiques. Ils servent également de liaisons à la Maison Blanche et au Conseil de sécurité nationale.
Depuis le début de Honey, Trump a annoncé «un mouvement pour se débarrasser» des bulletins de vote par courrier et des machines à voter via un décret exécutif, bien qu’un aide de haut niveau ait déclaré par la suite que l’administration poursuivrait ces objectifs grâce à une action législative. Le DHS a également menacé de réduire environ 28 millions de dollars de subventions pour aider les États à préparer le terrorisme et les catastrophes s’ils ne modifient pas les règles de vote pour se conformer aux priorités de l’administration, a rapporté NPR.
Les fonctions de Honey comprendraient probablement une aide à organiser les réponses politiques du gouvernement si les acteurs étrangers faisaient des intrusions dans les systèmes électoraux du pays, ont déclaré d’anciens responsables. Pour ce faire, et pour évaluer la sécurité des infrastructures électorales, une personne à sa position aurait généralement accès à des informations classifiées, y compris les renseignements liés aux élections du gouvernement.
Les experts ont exprimé leur inquiétude concernant le portefeuille de Honey, étant donné ses antécédents de diffusion de désinformation.
«Les allégations trompeuses passées de Heather Honey sur les dénombrements de votes en Pennsylvanie, entre autres, ont contribué à alimenter les fausses théories du complot sur les élections volées», a déclaré Larry Norden, expert électoral du Brennan Center for Justice à NYU Law, un groupe de droit et de politique non partisans.
Avant d’être balayé dans le mouvement «Stop the Vol», Honey n’avait aucune expérience dans le gouvernement fédéral ou en tant qu’administrateur des élections, travaillant comme enquêteur privé basé en Pennsylvanie.
Après les élections de 2020, elle est devenue entrepreneur pour une preuve de fraude de la fraude soutenue par les républicains dans les bulletins de vote coulés dans le comté de Maricopa, en Arizona. Selon les courriels entre les employés travaillant sur l’examen, qui a fini par réaffirmer la victoire de Biden, Honey a aidé à rédiger le rapport final.
Depuis lors, Honey a dirigé au moins trois organisations consacrées à la transformation des systèmes électoraux de manière défendue par les conservateurs, tels que le resserrement des conditions d’éligibilité pour que les gens soient sur les listes électorales. Les membres des élections salons de la Pennsylvania de Honey, un chapitre d’État du réseau national d’intégrité de Mitchell, ont contesté l’admissibilité de milliers de résidents à être sur des listes électorales.
Honey a également été impliqué dans de nombreux autres efforts pour transformer les élections à travers le pays, notamment une poussée réussie pour obtenir de nombreux États avec des dirigeants républicains pour se retirer d’un partenariat interétatique bipartite pour partager des données pour rendre le vote plus sûr.
Avez-vous des informations que vous pouvez partager sur le miel de Heather ou les travaux d’élections effectués dans le gouvernement fédéral, en particulier au ministère de la Sécurité intérieure? Contactez le journaliste Doug Bock Clark à Doug.clark@propublica.org ou sur signal au 678-243-0784. Si vous êtes préoccupé par la confidentialité, consultez nos conseils sur les moyens les plus sûrs de partager des conseils.
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