Pitasanna Shanmugathas est un étudiant single JD 2L à la Faculté de droit de l’Université de Windsor en Ontario.
Alors que les tarifs canadiens du président Trump prennent effetles étudiants du programme JD de l’Université de Windsor et de Detroit Mercy Law School se retrouvent de façon inattendue en première ligne de la politique commerciale internationale. Le décret controversé de Trump, imposant des tarifs de 25% à la plupart des biens canadiens et 10% sur les produits énergétiques, a transformé ces étudiants transfrontaliers des futurs avocats internationaux en études de cas immédiates dans les perturbations commerciales.
Premier ministre canadien Justin Trudeau Mesures de représailles annoncées Lundi, affirmant que le Canada «ne laisserait pas cette décision injustifiée rester sans réponse» et imposerait des tarifs de 25% sur 155 milliards de dollars de produits américains – en démarrant des tarifs immédiats sur 30 milliards de dollars de marchandises, le reste à suivre dans 21 jours. «Alors que moins de 1% du fentanyl intercepté à la frontière américaine provient du Canada, nous avons travaillé sans relâche pour aborder ce fléau qui affecte les Canadiens et les Américains», a déclaré Trudeau, soulignant une baisse signalée de 97% des crises de fentanyl du Canada entre décembre 2024 et janvier 2025.
Des étudiants pris dans les feux croisés de ce différend international sont des étudiants comme Valavan Patkunaranjan, un étudiant 1L dans le programme Dual JD. Il traverse la frontière de Windsor-Dettoit plusieurs fois par semaine pour ses études juridiques. «En tant que double étudiant JD, tout changement dans la politique commerciale des États-Unis-Canada, comme les tarifs de Trump, peut avoir un impact assez direct sur ma vie quotidienne. Je traverse la frontière plusieurs fois par semaine pour les cours, et cela s’accompagne de coûts qui s’additionnent déjà rapidement. Si les tarifs augmentent les prix du gaz, de l’entretien des voitures ou de tout ce qui est lié au voyage, ce n’est qu’un autre coup financier en plus de tout ce que nous devons gérer. »
Paige Donaldson, 2L du programme Dual JD, exprime des inquiétudes concernant les implications professionnelles à plus long terme. «En tant qu’étudiant canadien à double JD, les tarifs sur les services juridiques ou les secteurs connexes pourraient avoir des implications importantes pour moi et mes collègues, en particulier en termes de pratique transfrontalière et de possibilités d’emploi», note-t-elle. «Pour ceux d’entre nous qui envisagent un emploi aux États-Unis après les diplômes, des tarifs accrus ou des relations commerciales tendues peuvent entraîner une réduction des opportunités d’embauche ou de parrainage des entreprises américaines qui cherchent à réduire les coûts ou qui ont soudainement un parti pris contre les citoyens canadiens sur la base de déclarations de l’administration Trump.»
L’administration américaine a justifié les tarifs par les revendications d’une «menace extraordinaire pour la sécurité nationale des États-Unis» du trafic de drogue, avec une fiche d’information de la Maison Blanche affirmant «une présence croissante de cartels mexicains opérant le fentanyl et les laboratoires de synthèse de nitazène au Canada».
Les experts juridiques remettent en question la justification américaine. Professeur Gus Van Harten de la faculté de droit Osgoode Hall caractérisation Les tarifs violant de manière flagrante les accords de l’USMCA et de l’Organisation mondiale du commerce, tandis que Barry Appleton de la faculté de droit de New York identifie le faible lien entre les restrictions d’urgence et commerciales déclarées comme une «vulnérabilité juridique clé».
Pour les étudiants Dual JD, la structure unique du programme les rend particulièrement vulnérables à ces tensions commerciales. «L’une des plus grandes dépenses est les frais de péage. Chaque fois que nous traversons le tunnel de Windsor-Dettoit, nous payons dans les deux sens, et cela fait partie du trajet », explique Patkunaranjan. «Si les prix du gaz augmentent en raison des différends commerciaux, c’est encore plus d’argent de leur poche. Étant donné que de nombreuses pièces automobiles sont importées entre le Canada et les États-Unis, l’entretien et les réparations pourraient également devenir plus chers, ce qui est frustrant lorsque vous étirez déjà chaque dollar en tant qu’étudiant. »
L’avertissement de Trudeau selon lequel «les Américains paieront plus pour l’épicerie, le gaz et les voitures, et potentiellement perdre des milliers d’emplois» en raison des tarifs ont une résonance particulière pour ces étudiants transfrontaliers, qui ressentiront les effets immédiats dans les deux pays simultanément. Comme le souligne Donaldson: «Si les services juridiques entre les deux pays deviennent plus chers en raison des tarifs, cela pourrait limiter les litiges transfrontaliers et les travaux transactionnels, réduisant la demande d’avocats à double qualification.»
Les implications de l’échange de devises inquiètent particulièrement ces étudiants transfrontaliers. «Une autre chose qui m’inquiète est le taux de change. Étant donné que certains de nos frais de scolarité et de nos dépenses sont en dollars américains, un dollar canadien plus faible signifie des coûts plus élevés dans l’ensemble », note Patkunaranjan. «Lorsque le dollar baisse, les frais de scolarité augmentent, les manuels coûtent plus cher et même la saisie de nourriture à Détroit devient plus chère. C’est quelque chose que beaucoup d’entre nous devaient prendre en compte nos budgets, et cela ajoute du stress lors de la fabrication de plans financiers à long terme. »
Comme l’a souligné Trudeau, ces tarifs «violeront l’accord commercial même qui a été négocié par le président Trump lors de son dernier mandat». Pour les étudiants qui étudient le droit du commerce international tout en vivant ses conséquences immédiates, l’ironie n’est pas perdue. «En fin de compte, les politiques commerciales ne sont pas seulement une question de grandes entreprises, ils frappent également les étudiants», conclut Patkunaranjan. «Lorsque vous comptez sur les voyages transfrontaliers et un taux de change stable juste pour passer à la faculté de droit, chaque petit changement est important.»
Les opinions exprimées dans les dépêches de juristes sont uniquement celles de nos correspondants sur le terrain et ne reflètent pas nécessairement les vues des éditeurs, du personnel, des donateurs ou de l’Université de Pittsburgh du juriste.
