« Un seul regard sur les tulipes et je me sens ragaillardi », confiait Christian Bobin (Autoportrait au radiateur, Gallimard, 2000). A voir l’allégresse des foules qui, en ce début de printemps, déambulent entre les parterres où ondulent ces flots de corolles, paradant de toutes leurs couleurs, on se dit que cet enthousiasme est contagieux. Et quand, aux heures vespérales, la lumière caresse à contrejour ces liliacées, ourlant leurs contours, révélant leur transparence, avivant leurs pigments – et nimbant leurs pétales d’une aura féerique –, c’est un ravissement.
Tulipe : le nom renvoie à une histoire venue d’Orient. Il dériverait du persan delband (« turban »), qui a donné le terme turc ottoman tülbend. La forme de la fleur, dans sa prime jeunesse, ne rappelle-t-elle pas celle d’un turban ? Quant à son berceau géographique, il est aussi à rechercher vers l’Est. « L’ancêtre de toutes les tulipes vivait probablement dans une vaste région d’Asie centrale couvrant l’actuel Ouzbékistan, le sud et l’est du Kazakhstan, le Kirghizistan, le Tadjikistan, l’ouest de la Chine et de la Mongolie », raconte Brett Wilson, auteur d’une thèse sur le sujet en 2022, à l’université de Cambridge (Royaume-Uni).
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Source:
www.lemonde.fr