François Bayrou, président du Mouvement démocrate (MoDem), a plaidé pour l’organisation d’un scrutin « le plus ouvert possible » afin de départager les candidats appartenant au même courant politique, lors d’un entretien accordé au Figaro. Le dirigeant centriste a exprimé ses doutes quant à la capacité d’Édouard Philippe à remporter la présidentielle, et a insisté sur la nécessité d’une compétition transparente entre les prétendants qui rejettent les extrêmes.
Pour Bayrou, la mise en place d’un mécanisme de sélection large répond à deux objectifs clairs : donner une légitimité électorale au candidat choisi et éviter les divisions internes qui affaibliraient l’option politique modérée face aux forces d’extrême droite et d’extrême gauche. Il présente ce vote comme un instrument de clarification pour les électeurs partageant le même « fleuve démocratique », expression qu’il emploie pour désigner l’espace des forces républicaines et centrées opposées aux radicalismes.
La proposition relance le débat sur les méthodes de désignation au centre, entre candidatures soutenues par les appareils, candidatures individuelles et formules de primaire ouverte. Bayrou met l’accent sur l’ouverture : selon lui, un processus inclusif permettrait d’évaluer les soutiens réels de chaque prétendant et de construire une candidature acceptée par un large périmètre d’électeurs et d’élus. Dans son raisonnement, cette procédure vise à rassembler autour d’un projet commun plutôt qu’à consacrer des candidatures imposées par des arrangements en coulisses.
Cette prise de position intervient alors que la scène politique se structure autour de la prochaine présidentielle et que les stratégies de rassemblement restent au centre des discussions. En appelant à une compétition ouverte, François Bayrou cherche à imposer une règle de sélection qui oblige les acteurs du centre à se confronter démocratiquement. Reste à savoir si cette demande trouvera un écho suffisant parmi les responsables et les formations concernées pour se concrétiser en un dispositif capable d’arbitrer les prétentions au sein de l’espace centriste.