Quelques heures après un désaccord houleux dans le bureau ovale entre le président Donald Trump et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, la retraite soudaine de l’Amérique d’une politique étrangère à la démocratie a pris une forme dramatique un peu plus loin en bas de l’avenue Pennsylvanie.
Entre le 14e et la 12e rue, un petit groupe de manifestants – enfants et chiens en remorque – a apporté des signes à l’appui de travailleurs licenciés de l’USAID quittant l’ancien siège de l’agence largement divisée. De l’autre côté de la rue, les diplomates, les journalistes et les jeunes employés de l’Institut Hudson ont attendu avec enthousiasme l’arrivée de Zelenskyy. Mais le président ukrainien n’a pas montré. Il semblerait qu’il appelait d’autres dirigeants européens.
Peut-être le grand point à retenir des événements de la journée: si l’Ukraine doit trouver une paix durable, elle aura besoin de beaucoup plus de soutien de l’Europe et rapidement.
Les deux présidents devaient utiliser la réunion pour signer un accord échangeant les droits minéraux ukrainiens pour une sorte de soutien américain non spécifié.
Mais la réunion est devenue acrimonieuse. Le vice-président JD Vance s’est tourné vers les journalistes et a vendu l’occasion comme témoignage de la force de la détermination de Trump.
«Ce qui fait de l’Amérique un bon pays, c’est que l’Amérique s’engage dans la diplomatie. C’est ce que fait le président Trump », a déclaré Vance.
Zelenskyy a interrompu, soulignant que les États-Unis et l’Ukraine avaient déjà tenté de trouver une solution diplomatique. En 2014, ils ont négocié un cessez-le-feu peu de temps après la prise de contrôle par la Russie de parties de l’est de l’Ukraine et du Donbas. Poutine a par la suite violé l’accord, des milliers de fois.
«Il a tué notre peuple et il n’a pas échangé de prisonniers. Nous avons signé l’échange de prisonniers, mais il ne l’a pas fait », a déclaré Zelensky. «De quel genre de diplomatie, JD, parlez-vous?»
Son argument était simple: sans poursuivre – et clair – us, tout accord de cessez-le-feu ne serait que temporaire.
Les choses se sont déroulées rapidement à partir de là. Un responsable de la Maison Blanche a déclaré à la défense One: «Zelenskyy a torpillé cela en essayant de faire plus de demandes avec un ton irrespectueux alors que nous progressons sérieusement avec un accord de paix. Pas le [Vice President.]”
L’Europe réagit
À travers l’Atlantique, les dirigeants européens se sont ralliés aux équipes de l’Ukraine après que Trump ait accusé Zelenskyy de manque de respect et a brusquement mis fin aux pourparlers.
«Il y a un agresseur, qui est la Russie, et un peuple attaqué, qui est l’Ukraine. Nous devons remercier tous ceux qui ont aidé et respecté ceux qui se battent depuis le début “, a déclaré le président français Emmanuel Macron, après avoir parlé à Zelenskyy, après la réunion.
Le chancelier allemand Friedrich Merz a réaffirmé la position de l’Allemagne, déclarant: “Nous ne devons jamais confondre l’agresseur et la victime dans cette terrible guerre”, a rapporté le Times.
La ministre finlandaise des Affaires étrangères, Elina Valtonen, s’est rendue chez X pour dire: «La Finlande se tient avec le peuple et le droit du peuple de choisir. En Ukraine, les gens ont choisi la liberté. »
“Nous continuerons à travailler avec vous pour une paix juste et durable”, a déclaré António Costa, chef de la Commission européenne. D’autres dirigeants ont ajouté leurs propres efforts de soutien.
Les contretempes de vendredi ont été juste la dernière décision de l’administration Trump vieille de semaines pour consterner les autres alliés de l’Ukraine. Il y a d’abord eu le démantèlement brutal de l’USAID, qui fournit une aide critique à l’Ukraine et à d’autres partenaires démocrates. Et plus tôt cette semaine, les États-Unis ont voté avec la Russie et le Bélarus pour s’opposer à une résolution des Nations Unies condamnant l’attaque de Moscou contre l’Ukraine.
Kaja Kallas, le représentant de l’Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, était à Hudson un jour plus tôt et a décrit le choc des alliés face à ce qu’elle a décrit comme un inversion soudaine aux Nations Unies.
«Nous étions avec les États-Unis. Nous étions coparrimentés d’une résolution sur l’Ukraine. Et puis soudain, non seulement les États-Unis n’ont pas donné sa signature, mais ont commencé à faire pression activement contre cela, puis, à la fin, nous avons vu avec qui les États-Unis ont voté », a déclaré Kallas.
Kallas est devenue une voix importante dans un effort pour rallier le soutien européen plus européen à l’Ukraine. En janvier, elle a déclaré que l’Union européenne était «prête à reprendre cette direction si les États-Unis ne sont pas disposés à le faire».
L’Europe contribue déjà plus d’aide à l’Ukraine que les États-Unis et, si la hausse de vendredi des actions de défense européenne est une indication, pourrait être prête à stimuler les dépenses de défense – dont certaines iront en Ukraine.
Mais l’Europe devra également faire des choix difficiles supplémentaires pour mieux soutenir l’Ukraine. Dans une série de critiques pointues, l’économiste Robin Brooks et le politicien lituanien Gabrielius Landsbergis ont exhorté les nations européennes pour imposer des sanctions économiques insuffisantes à la Russie.
«Les dirigeants de l’Europe sont occupés à feindre l’indignation morale face aux États-Unis. S’il vous plaît, arrêtez-vous. Pendant 3 ans, l’UE a activement sous-estimé les sanctions de la Russie et a regardé dans l’autre sens que ses entreprises ont fait des millions de produits en vendant des marchandises à la Russie via le 3e pays. Plus d’indignation morale de l’Europe s’il vous plaît », a tweeté Brooks en janvier. Il a ajouté plus tard: «L’UE peut imploser l’économie de la Russie en sanctionnant la flotte d’ombres de Poutine dans la Baltique. Mais les oligarques d’expédition de la Grèce comme la vente de pétroliers (bleu) à Poutine (gris) pour le meilleur dollar. Les sanctions de l’UE arrêteraient cela. Les sanctions ne se produisent donc pas et la flotte de l’ombre continue de croître. »
Landsbergis, qui a été le ministre des Affaires étrangères de son pays de 2020 à 2024, a été un défenseur vocal d’une réponse européenne solide à l’agression russe. Vendredi, il a de nouveau fait appel aux dirigeants européens de dégeler des comptes russes qui détiennent environ 190 millions d’euros de banques européennes et de le donner à l’Ukraine.
«Alors que nous discutons de ce spectacle d’irréalité, les Ukrainiens sont dans des tranchées en défendant notre continent, les 190 milliards d’euros de la Russie sont assis dans nos banques intactes, nos meilleures armes sont en stock loin de la ligne de front et nos pilotes ne ferment aucun ciel. Ce n’est pas un exercice, les gens », a déclaré Landsbergis.
Un responsable ukrainien a décrit un sentiment d’abandon des États-Unis et Donald Trump.
“Votre pays nous a vendu”, ont-ils déclaré à la défense One dans le désespoir.
Les sondages suggèrent un large soutien à l’Ukraine persiste aux États-Unis, mais aussi qu’il existe un fossé élargi entre les partis politiques.
En bas sur Pennsylvania Avenue, après la non-présentation de Zelenskyy à Hudson, quelques participants se sont réunis pour un triste déjeuner de l’autre côté de la rue – dans le Waldorf Astoria, l’hôtel qui occupe aujourd’hui le vieux bâtiment historique du bureau de poste. Dans le célèbre atrium couvert à plusieurs étages, les clients riches ont siroté le vin blanc sous des arrangements de fleur de cerisier. C’est la qualité frappante du bâtiment qui a attiré son ancien propriétaire, qui en 2013, l’a décrit comme une peinture.
«Les amis à moi, ils dépensent ces sommes ridicules pour une peinture. Je préfère faire des emplois comme celui-ci », a-t-il dit, semblant promettre un renouvellement qui inspirerait pour les décennies à venir, ce dont« tout le monde à DC peut vraiment être fier. Ce que je fais le mieux, c’est de construire, croyez-le ou non. Mais l’hôtel n’a pas réussi à générer les revenus qu’il s’attendait et a été vendu en 2022.
Aujourd’hui, sous le nouveau nom et la propriété, le bâtiment n’a aucune marque de son ancienne vie en tant que Trump International Hotel.
