Recherche menée par le bureau des droits de l’homme des Nations Unies, HCDHa révélé que 67 essais nucléaires effectués entre 1946 et 1958 par le gouvernement des États-Unis dans les Îles Marshall ont entraîné le déplacement de communautés et contribué à la pollution radioactive des terres et des mers.
« L’héritage nucléaire jette une ombre sur plusieurs générations et le rapport du Haut-Commissaire souligne que cet héritage reste une réalité vécue par le peuple marshallais », a déclaré Nada Al-Nashif, la Haut-Commissaire adjointe de l’ONU, dans un communiqué. déclaration d’ouverture lors d’un dialogue interactif amélioré sur la question à Genève.
Cancer, fausses couches et « bébés méduses »
Grâce à des ateliers et des consultations, le HCDH a découvert que l’exposition aux radiations provenant des essais nucléaires avait provoqué « la prolifération de cancers, de souvenirs douloureux de fausses couches, de mortinaissances et de ce que certains Marshallais appellent des « bébés méduses » – des nourrissons nés avec une peau translucide et sans os. .»
Le HCDH a été témoin du déplacement généralisé des populations autochtones des Marshallais, ce qui a contribué à les déconnecter de leurs traditions culturelles, notamment de leurs pratiques funéraires.
« Mais les impacts de l’héritage nucléaire sur les droits humains ne se limitent pas à ce qui est connu et facilement quantifiable », a déclaré Mme Al-Nashif. “Ils sont également enracinés dans une douleur qui ne peut être mesurée et dans des faits qui restent inconnus..»
Le chef adjoint des droits de l’homme a déclaré que les lacunes en matière d’informations liées aux tests « constituaient le problème le plus répandu lors des consultations du HCDH avec les Marshallais ».
Elle a noté que le bureau des droits de l’homme est prêt à aider la Commission nucléaire nationale (NNC) des Îles Marshall face aux « conséquences à long terme » des personnes touchées, notamment « les déplacements, les crises sanitaires et l’érosion des moyens de subsistance ».
Recommandations du HCDH
Pour remédier à l’héritage nucléaire, le rapport recommande que les Îles Marshall, le gouvernement américain, l’ONU et d’autres acteurs envisagent de mettre en place des mécanismes de vérité et de non-répétition, ainsi que d’adopter et de soutenir une approche axée sur la justice transitionnelle.
« Les leçons des essais nucléaires aux Îles Marshall sont des leçons pour le monde entier, car d’autres régions, communautés et pays ont été et continuent d’être touchés par les essais nucléaires », a déclaré Mme Al-Nashif.
« Lorsqu’il s’agit de crises liées aux droits de l’homme et à l’environnement, nous devons nous unir pour les prévenir et promouvoir la responsabilité, la vérité et les réparations ; protéger et responsabiliser les personnes les plus exposées à leurs impacts », a-t-elle poursuivi.
Témoignages de douleur
Ariana Tibon-Kilma, présidente du NNC des Îles Marshall, a présenté des témoignages personnels au Conseil des droits de l’homme sur la douleur et les souffrances intenses auxquelles sa communauté a été confrontée pendant et après les essais nucléaires.
Elle a décrit comment les essais nucléaires ont eu lieu contre la volonté des Marshallais et comment quelques heures seulement après une détonation, les gens se grattaient la peau et les mères regardaient leurs enfants « les cheveux tomber au sol et les ampoules dévorer leurs corps pendant la nuit ».
Elle a expliqué comment les personnes déplacées des îles ont ensuite été soumises à un programme de tests médicaux d’une durée de plus de 40 ans, qui comprenait l’extraction de dents saines, de moelle osseuse et d’autres parties du corps, « pour être stockées dans un laboratoire à des fins de recherche ».
Pour remédier à cela et à bien d’autres conséquences néfastes des essais nucléaires sur les Îles Marshall, le chef adjoint des Nations Unies chargé des droits de l’homme a insisté sur le fait que « découvrir la vérité » et combler les lacunes du dossier factuel du programme américain étaient essentiels à la justice, à la responsabilité, aux réparations et à la réconciliation.
“Alors que je regardais mon proche endurer une douleur incessante, je me suis retrouvée aux prises avec un profond sentiment d’impuissance, le poids de sa souffrance mêlé au mien”, a déclaré Mme Tibon-Kilm, ajoutant “rappelons-nous que la dignité de chaque individu, en particulier ceux qui se trouvent dans leurs moments les plus vulnérables, doivent être farouchement protégés et soutenus.
Elle, ainsi que d’autres experts marshallais et onusiens inclus dans le dialogue, ont souligné la recommandation du rapport du HCDH en faveur de l’adoption d’une approche axée sur la justice transitionnelle, pour remédier à l’héritage nucléaire.
