LONDRES – Les dirigeants ukrainiens sont préoccupés par le soutien aux États-Unis et ont exhorté les fabricants locaux à stimuler l’autosuffisance en tant que couverture, bien que la défense aérienne reste un goulot d’étranglement complexe, selon le chef ukrainien des producteurs de défense.
« Nous sommes très préoccupés par cela. C’est quelque chose qui nous a permis de nous éveiller il y a six mois », a déclaré Arsen Zhumadilov, directrice de la Defence Procurement Agency of Ukraine, aux journalistes sur la touche du salon DSEI ici la semaine dernière.
Depuis son entrée en fonction en janvier, le point de vue du président Donald Trump sur l’assistance aux États-Unis à l’Ukraine a considérablement fluctué. En mars, son administration a suspendu la livraison de toute l’aide américaine, ce qui a incité le président ukrainien Volodymyr Zelensky à dire que la fin de la guerre se sentait «très loin».
Trump a répondu sur sa plate-forme de réseaux sociaux Truth, qualifiant l’évaluation de Zelensky «la pire déclaration» et avertissant que les États-Unis «ne le supporteraient pas beaucoup plus longtemps».
En juillet, à la suite d’une grande attaque russe contre les villes ukrainiennes, Trump a de nouveau déplacé sa position. Lors d’une conférence de presse, il a annoncé son intention d’envoyer des armes supplémentaires, déclarant: « Ils sont très durement touchés maintenant. Je suis déçu que le président Poutine ne se soit pas arrêté. »
La position américaine a créé des pressions sur les entreprises de défense locales pour être plus autonomes et en produire plus, a déclaré Zhumadilov. Cela vient à un moment où l’industrie ukrainienne fait déjà face à des souches stimulantes principalement des chaînes d’approvisionnement tremblantes, en particulier pour obtenir des composants critiques.
Zhumadilov a mis en évidence la défense aérienne comme une catégorie d’armes qui «ne peuvent pas être aussi facilement achetées ou produites» par l’industrie nationale du pays, du moins dans la mesure «qui couvrirait tous les besoins que nous avons».
Contrairement à d’autres émissions de défense récentes, l’Ukraine n’avait pas de présence significative chez DSEI. Le pays organise un événement similaire, le Défense Tech Valley Investment Summit, du 16 au 17 septembre à Lviv.
Le patron ukrainien des procédures militaires a noté que l’une de ses priorités dans la participation à la foire de Londres était d’acheter des systèmes et des composants qui restent difficiles à s’approvisionner localement.
«Certains composants sont encore rares… ce que nous devons importer, car nous ne pouvons pas développer ces capacités très rapidement localement en Ukraine.… Nous voulons une meilleure compréhension de la façon dont nous pouvons nous assurer que nos contrats avec les producteurs ne sont pas désactivés pour une raison politique ou commerciale», a-t-il déclaré.
Elisabeth Gosselin-Malo est correspondante en Europe pour la défense. Elle couvre un large éventail de sujets liés à l’approvisionnement militaire et à la sécurité internationale, et se spécialise dans les rapports sur le secteur de l’aviation. Elle est basée à Milan, en Italie.