Le tribunal de l’égalité de l’Afrique du Sud a statué jeudi que les déclarations du chef de la liberté économique (EFF) Julius Malema lors d’un rassemblement le 16 octobre 2022, constituaient un discours de haine, constatant qu’ils étaient un appel direct à la violence fondée sur la race et l’affiliation politique.
La Cour a souligné que ces déclarations n’étaient pas des commentaires métaphoriques ou politiques, mais «des exhortations claires à la violence» avec l’intention d’inciter les dommages et la haine.
La Commission sud-africaine des droits de l’homme (SAHRC) a salué la décision, notant que la liberté d’expression «ne s’étend pas au plaidoyer de la haine qui constitue une incitation à causer des dommages, en particulier lorsque les personnes en position de pouvoir ou d’influence font de telles déclarations.»
Les remarques de Melema ont fait référence à un incident violent au Brackenfell High School de Cape Town qui a vu des manifestants se réunir en objection à une danse de remise des diplômes «seulement des Blancs» qui aurait été organisée par des parents scolaires. Melema a appelé à des représailles contre un homme impliqué, exhortant les membres de la foule à emmener l’homme dans un «espace isolé» où il devrait être «suivi correctement». Il aurait ajouté que «les révolutionnaires ne devraient pas avoir peur de tuer».
Le chef du parti a précédemment créé la controverse sur des performances répétées de la chanson de protestation Isixhosa Dubul ‘Ibhunu («Kill the Boer» ou «Kill the Afrikaner») lors des rassemblements EFF. La chanson est née pendant l’ère de l’apartheid en opposition à la règle des minorités blanches et à la propriété foncière. Des performances récentes ont déclenché un débat sur le message du parti, avec quelques personnalités publiques, notamment Elon Musk, interprétant la chanson comme faisant la promotion du «génocide blanc».
La décision intervient au milieu des développements juridiques et politiques plus larges en Afrique du Sud concernant le discours de haine et s’appuie sur une longue histoire de contrôle judiciaire sur le discours politique provocateur. En 2020, la Cour constitutionnelle a annulé les dispositions de l’incitation de la loi sur les assemblées émeutes, soulignant que la législation doit équilibrer soigneusement la protection de la sécurité publique avec le droit constitutionnel à la liberté d’expression. En 2024, le président Cyril Ramaphosa a signé la prévention et la lutte contre les crimes de haine et le projet de loi sur la parole de haine, la criminalisation des déclarations destinées à inciter à la haine ou aux préjudices en fonction de la race, du sexe ou d’autres caractéristiques protégées.
Les Sud-Africains blancs représenteraient environ sept pour cent de la population mais détiennent environ 73% des terres privées. Le groupe occupe 62% des principaux rôles de gestion des entreprises, tandis que les managers noirs ne détiennent que 17% des postes de direction.
Beaucoup de ceux qui prétendent que les Sud-Africains blancs sont des cibles de l’animosité raciale citent des «massacres agricoles» dans les zones rurales de la nation. Cependant, le gouvernement sud-africain et les experts de la criminalité ont cité à plusieurs reprises des données qui réfute cette affirmation et ont appelé les opinions contraires, comme celles promulguées par le président américain Donald Trump, désinformation.