Jeudi, une cour d’appel de New York divisée a annulé à l’unanimité une sanction financière de près d’un demi-million de dollars contre le président américain Donald Trump comme inconstitutionnellement excessive, tout en émettant une décision fracturée sur les allégations de fraude sous-jacentes qui ne produisaient aucune majorité claire.
Le panel de cinq justice de la division d’appel a annulé l’intégralité de la bourse de dégorgement de 464,6 millions de dollars, jugeant qu’elle a violé le huitième amendement de la Constitution américaine, qui interdit les amendes excessives. Cependant, les juges ont été fortement divisés sur les conclusions de fraude sous-jacentes, sans aucune opinion majoritaire émergeant.
Deux juges – Dianne Renwick et Peter Moulton – étaient en train de confirmer la responsabilité de la fraude. Deux autres – John Higgitt et Llinét Rosado – ont cherché à renverser les conclusions et à ordonner un nouveau procès. Pendant ce temps, un – David Friedman – a soutenu que l’affaire aurait dû être entièrement rejetée. Le jugement final a techniquement «affirmé» les conclusions de fraude que parce que Higgitt et Rosado ont voté avec l’ordonnance du tribunal pour éviter l’impasse et assurer une décision finale.
Le tribunal a maintenu certaines restrictions commerciales sur Trump, y compris la surveillance commise par le tribunal de ses opérations. Les sanctions contre les avocats de Trump ont également été annulées.
L’affaire découle d’un procès en 2022 par le procureur général de New York, Letitia James, qui a allégué que la société de Trump a gonflé la valeur des actifs sur les états financiers annuels de 2011 à 2021. Les déclarations ont été utilisées pour garantir des prêts bancaires et d’autres accords, selon des documents judiciaires. En février 2024, un juge de la Cour suprême de l’État de New York a jugé que Trump et ses sociétés avaient falsifié les dossiers commerciaux, publié de faux états financiers et conspiré pour commettre une fraude et une fraude à l’assurance.
Trump a salué jeudi la décision en disant:
Victoire totale dans le faux procureur général de l’État de New York Letitia James Case! Je respecte grandement le fait que le tribunal a eu le courage de prendre cette décision illégale et honteuse qui blessait les affaires dans tout l’État de New York.
Le procureur général James a promis de faire appel, déclarant:
Le premier département a affirmé aujourd’hui la conclusion bien soutenue du tribunal de première instance: Donald Trump, son entreprise et deux de ses enfants sont responsables de la fraude. Le tribunal a confirmé la réparation injonctive que nous avons gagnée, limitant Donald Trump et la capacité des officiers de l’organisation Trump à faire des affaires à New York. Il ne devrait pas être perdu dans l’histoire: un autre tribunal a statué que le président avait violé la loi et que notre affaire a du mérite. Nous demanderons un appel à la Cour d’appel et continuerons de protéger les droits et les intérêts des New-Yorkais.