L’IA devrait jouer un rôle central dans le système de défense aérienne Golden Dome, de l’aide à intégrer les capteurs et les intercepteurs d’aujourd’hui pour accélérer la détection et le suivi des menaces, selon les diapositives présentées par les responsables du ministère de la Défense la semaine dernière lors d’une journée de l’industrie à Huntsville, en Alabama. Les diapositives ont également fourni de nouveaux détails sur les ambitions du Pentagone pour les satellites de tueurs de missiles et d’autres questions.
Plus de 3 000 personnes des secteurs de l’espace et de la défense des missiles ont assisté à l’événement d’une journée, qui s’est tenu au milieu – mais n’était pas officiellement affilié à – le Space et le symposium de la défense des missiles du groupe de l’industrie 2025. Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a interdit aux responsables du ministère de la Défense de discuter du Golden Dome aux SMD, et les journalistes ont été interdits de la Journée de l’industrie, dont les discussions n’ont pas été classées.
A demandé des détails sur la procédure, un porte-parole de l’agence de défense antimissile a fait référence à la défense au bureau du secrétaire à la Défense, qui a envoyé un e-mail disant, en partie: «Le Golden Dome for America Office examine les solutions actuelles et futures à travers les services et l’intelligence pour identifier les moyens les plus efficaces pour moderniser et rapidement les capacités dont notre pays a besoin pour protéger notre patrimoine.»
Defense One a obtenu une copie des diapositives, dont l’authenticité a été confirmée par plusieurs participants, dont un fonctionnaire du gouvernement.
Un dôme doré propulsé par l’IA
De nouveaux outils d’automatisation et d’IA, y compris un «concept de contrôle des incendies compatible avec l’IA» – étaient une caractéristique centrale des présentations du jour de l’industrie.
L’IA devrait aider à réseauter une plus grande variété de radars et de batteries de missiles, et peut permettre le suivi de missiles bien plus que possible aujourd’hui.
« La raison pour laquelle vous avez besoin d’une aide d’IA est parce que, au lieu d’une poignée de missiles, ou d’une douzaine de Corée du Nord ou d’Iran, nous parlons maintenant de ce qui pourrait y avoir des dizaines et des dizaines ou des centaines de Russie ou de Chine. Il y a un défi de quantité et ensuite il y a un défi de temps », a déclaré un participant. « Vous voulez pouvoir les frapper aussi rapidement que possible, et l’IA peut trier autant, beaucoup plus rapide qu’une boîte humaine. »
Les responsables n’ont pas fourni de détails sur ce qu’un concept de contrôle des incendies compatible avec l’IA signifierait dans la pratique, mais certains aspects de la défense antimissile, tels que l’avertissement cible, ont déjà des éléments de l’IA.
S’exprimant au Symposium de la défense de l’espace et des missiles – mais pas sur le panel restreint de l’industrie – Dan Wall, directeur de l’intelligence artificielle à Booz Allen Hamilton, a déclaré que l’IA pourrait servir une variété de tâches liées au suivi spatial et à l’interception des missiles sans nécessairement éliminer les humains de la surveillance de la mise en œuvre des menaces entrants. Il a souligné une vision du contrôle des incendies compatible AI où les humains jouent plus d’un rôle de supervision qu’un rôle actif – mais agissent toujours plus rapidement.
Le mur l’a décrit comme «déplacer l’humain de« dans la boucle »à« sur la boucle »pour le contrôle des incendies… Ce contrôle intelligent des incendies peut essentiellement donner des recommandations pour intercepter ou pour les applications des ressources. C’est là que nous pouvons réduire le nombre de personnes nécessaires pour fermer cette boucle d’une douzaine, vous savez, deux hommes en boîte.»
Le major Dwight Hicks, agent de la stratégie spatiale au Space and Missile Defense Command, a déclaré que l’IA pourrait également aider à réarmer et à maintenir, permettant une logistique rationalisée.
« Vous ne devriez pas avoir à attendre qu’un chef de peloton ou un sergent de peloton de dire: » Hé, j’ai besoin de plus de munitions, ou j’ai besoin de plus de grandes balles ou de haricots. » Il devrait être automatisé.
Certains ont déclaré que l’IA pourrait également aider le programme à atteindre son objectif ambitieux en 2028 en accélérant les tests. Une diapositive décrit une «cadence» de test considérablement accélérée, ainsi que des tests fréquents et continus liés aux logiciels, aux capteurs de sol, etc. Et le Pentagone recherche des entreprises qui peuvent effectuer davantage de leurs propres tests et montrer qu’il est rigoureux, a déclaré un participant.
«Ce qu’ils essaient de faire, c’est de trouver des moyens d’accélérer les tests. Par exemple, pouvez-vous appliquer l’IA pour essayer d’accélérer une partie de la revue et de l’analyse des données? Ils ont dit.
Satellites de tueurs de missiles
Même les tests intercepteurs spatiaux ne doivent pas être aussi chers qu’ils le paraissent, a déclaré un participant. « Si vous souhaitez tester un intercepteur spatial, vous n’avez pas nécessairement à le lancer en orbite et à le tester là-bas. Vous pouvez faire des tests suborbitaux de votre véhicule de mise à mort avec des coûts de lancement beaucoup moins chers et un horaire beaucoup plus rapide. »
Le programme Golden Dome, au moins à cette phase, ne recherche pas un seul type d’intercepteur spatial d’un fournisseur. Une diapositive mentionne le programme Brilliant Pebbles, annulé en 1994, qui envisageait une constellation de satellites de tir de missiles de Lockheed Martin et de Northrop Grumman: «Les progrès de la technologie, de la fabrication et des courbes de coûts depuis que le programme Brilliant Pebbles peut rendre les intercepteurs spatiaux réalisables – mais pas simples. Les États-Unis n’ont jamais construit un véhicule de réen de rééducation qui peut fermer un intercepteur à l’interception.
Les intercepteurs du dôme doré prévu devront faire plus que ce que les planificateurs envisageaient à l’origine pour des galets brillants. Brilliant Pebbles a été conçu dans les années 1980 comme un moyen de détruire des missiles dans la partie la plus ancienne (et la plus ciblée) de leur vol, alors qu’ils se détachent dans l’espace. Il a ensuite été élargi pour inclure la phase de milieu du cours au début des années 1990. Une diapositive sur Golden Dome indique que les responsables du programme veulent que les nouveaux intercepteurs puissent tomber des missiles à chaque étape du vol, de l’abandon de la phase de milieu et de glissement, une caractéristique de l’hypersonie moderne et très maniable qui n’était pas vraiment une considération il y a des décennies.
Les participants ont déclaré que cela suggère que le programme sera ouvert à l’achat de plusieurs types d’intercepteurs pour fournir une redondance.
Plus proche que vous ne le pensez
La perspective des intercepteurs spatiaux, un concept qui existe depuis des décennies mais n’a jamais été déployé efficacement, a attiré beaucoup d’attention. Mais la poussée principale de l’architecture du dôme d’or, comme présenté dans les présentations de la Journée de l’industrie, liera une grande variété de radars, de capteurs et de missiles déjà utilisés ou en développement, tels que le système de défense Air and Missile de Northrop Grumman, le système de défense Air and Missile de Lockheed Martin, le système de commande de bataille intégré et les autres systèmes de Boeing.
Les plans du Pentagone appellent à les rassembler, à développer de nouvelles batteries de missiles «de lancement commun» et à déployer 11 batteries de missiles à courte portée aux États-Unis, selon plusieurs diapositives.
Golden Dome fonctionnera également beaucoup plus rapidement que le régime de défense des missiles d’aujourd’hui, disent les diapositives. L’architecture d’aujourd’hui est difficile en raison des décalages de la communication «à travers la chaîne de mise à mort», tandis que les responsables veulent que le nouveau système inclut des attributs «de nouvelle génération» tels que «l’intégration transparente avec les actifs conjoints – tout capteur, tout tireur» et «le lancement de la gauche intégrée», ce qui signifie que la collecte d’intelligence et le partage bien avant un lancement de missile adversaire.
Cette intégration est le plus grand défi, a déclaré les participants: coordonner les données des capteurs à divers endroits, sur terre et dans l’espace, et assurer la compatibilité à travers une grande variété de systèmes de lancement de plusieurs fournisseurs. « Comment commandez-vous et contrôlez-vous tout cela?
Il faudra plus que des pièces de défense antimissile existantes.
Tom Karako, directeur du projet de défense antimissile au CSI, a refusé de parler spécifiquement de la journée de l’industrie, mais a souligné une publication précédente du CSIS décrivant la nécessité d’incorporer le radar, les capteurs et les satellites de l’extérieur du ministère de la Défense – tels que les actifs de la NOAA – pour augmenter les chances d’interception, mais aussi la complexité.
L’architecture de défense américaine aujourd’hui, bien que très complexe, nécessite toujours une coordination manuelle importante entre les services sous une pression extrêmement temps, toutes prenant des mesures rapides pour former des radars ou d’autres capteurs sur de nouvelles menaces, a expliqué un participant. C’est une des raisons pour lesquelles l’IA et l’automatisation jouent un si grand rôle dans les plans du dôme d’or du Pentagone.
Équipes formant
SpaceX, qui est aujourd’hui le fournisseur de lancement le moins cher et a lancé sa propre constellation de satellite, est considérée comme l’une des sociétés les plus compétitives pour les contrats Golden Dome. Cependant, il ne se met pas dans les diapositives et manquait en grande partie dans les conversations de la journée.
Pourquoi donc? Un participant a déclaré que les responsables de l’entreprise « n’avaient pas montré un réel intérêt » pour Golden Dome, à part la nécessité de nombreux lancements, pour lesquels ils sont les favoris. «Je serais très surpris qu’ils essaient réellement de construire un intercepteur spatial. Je pense que ce qu’ils feraient probablement, c’est essayer d’être dans l’équipe de tout le monde.»
S’exprimant en dehors de la journée de l’industrie, un responsable de Northrop Grumman a déclaré qu’ils exploraient de nouvelles façons de travailler avec des concurrents pour résoudre les problèmes de données et d’intégration et «collaborer rapidement à travers ces limites de l’entreprise. C’est ce qui va permettre le dôme doré».
Amanda Pound, directrice du développement des programmes avancé chez Lockheed Martin, également en dehors de l’événement, a sonné une note similaire. «SpaceX a des véhicules très capables. Mais il y a aussi de nombreux autres fournisseurs de lancement. Il est devenu moins cher, plus durable au fil du temps.»
Le programme Golden Dome pourrait remodeler le secteur des entreprises spatiales naissantes, même diluant la position actuelle de SpaceX.
«L’effet global de cela est de créer un tas de nouveaux espaces potentiels, car maintenant vous avez l’économie de l’échelle derrière vous pour vraiment lancer l’économie spatiale.»
Pourquoi si silencieux?
Le rideau du secret autour des discussions non classifiés a renouvelé des questions sur le programme controversé. Les experts ont mis en doute le calendrier du système, le coût projeté, la praticité et l’effet sur la dissuasion.
« ` `Golden Dome » sonnait probablement bien pour le président, et maintenant personne n’en va en parler, étant donné que l’administration est disposée à jeter des montagnes d’argent dans un tel programme, tout comme Reagan l’a fait », a écrit Tom Nichols dans l’Atlantique. «Hegseth peut ordonner à son peuple de ne pas en parler lors de rassemblements publics, mais à un moment donné, l’administration devrait répondre aux deux questions les plus importantes sur un système coûteux qui pourrait déstabiliser la dissuasion nucléaire: qu’est-ce que le dôme doré est censé faire et a-t-il une chance de travailler?»