Dans une rare démonstration de l’unité bipartite, les représentants Ro Khanna (D-CA) et Thomas Massie (R-Ky) mettent le lance d’une campagne du Congrès pour forcer la libération de fichiers fédéraux liés au réseau de trafic de Jeffrey Epstein, à long terme. Mais sous leur mission commune, des divisions nettes émergent – en particulier au-dessus de l’avenir du complice le plus tristement célèbre d’Epstein, Ghislaine Maxwell.
Lors d’une apparition conjointe sur NBC’s Meet the Press ce week-end, les législateurs ont réaffirmé leur soutien à la transparence «au nom des victimes», mais se sont affrontés si un pardon présidentiel pour Maxwell pourrait être justifié en échange de sa coopération.
«Tout ce qu’ils doivent faire pour contraindre [Maxwell’s] Témoignage, tant que c’est véridique, je serais en faveur de », a déclaré le représentant Massie, faisant allusion à l’ouverture à une condamnation réduite si cela signifiait découvrir toute la vérité.
Khanna était en désaccord franchement.
« Non, je ne crois pas que Maxwell devrait être gracié », a-t-il déclaré à la modératrice Kristen Welker. « Elle a déjà été reconnue coupable de trafic sexuel et inculpée pour parjure. Ce n’est pas quelqu’un que nous devrions récompenser – c’est quelqu’un qui devrait être tenu responsable. »
Le président Johnson rejoint le débat – mais garde ses distances
Le président de la Chambre, Mike Johnson (R-LA), a également pesé lors d’une interview distincte, décrivant l’idée d’un pardon comme moralement lourd et politiquement toxique.
« Si vous demandez mon avis, je pense que 20 ans était une pain de pain », a déclaré Johnson, faisant référence à la condamnation de Maxwell en 2021. « Elle aurait dû recevoir une peine à perpétuité. La pure ampleur du mal – c’est difficile à mettre en mots. »
Pourtant, Johnson a souligné que la décision repose finalement avec le président Donald Trump, disant à la rencontre de la presse: «Je ne me lèverai pas devant lui. Ce n’est pas ma voie.»
Trump, pour sa part, a offert une déclaration caractéristiquement ambiguë la semaine dernière lorsqu’on lui a posé des questions directement sur le pardon de Maxwell: « Je suis autorisé à le faire, mais c’est quelque chose auquel je n’ai pas pensé. »
Les retombées politiques en tant que DOJ, la Maison Blanche fait face à des demandes de transparence
Au cœur de ce débat se trouve une poussée bipartite plus large pour déclassifier les documents liés aux opérations d’Epstein, qui auraient impliqué des personnalités puissantes en politique, en finance et en divertissement. Sur Truth Social, Trump a affirmé qu’il avait demandé au procureur général Pam Bondi de poursuivre l’approbation du tribunal pour la libération de documents pertinents du grand jury.
Bondi et le procureur général adjoint Todd Blanche – qui aurait interviewé Maxwell pendant deux jours complets la semaine dernière – ont depuis déposé une requête devant le tribunal fédéral de Manhattan pour un dispensation de parties du dossier. Pendant ce temps, un juge fédéral en Floride a rejeté une demande distincte du ministère de la Justice de libérer les transcriptions du grand jury de sa propre enquête Epstein.
Plusieurs responsables du DOJ ont exprimé leur inquiétude que rendre la publication publique de ces dossiers pourrait mettre en danger la vie privée des victimes ou rétrécir les survivants. Mais Khanna et Massie rejettent cette justification comme un écran de fumée politique.
« C’est un homme de paille », a déclaré Massie. «RO et moi avons rédigé cette législation en pensant à des rédactions.
Un GOP fracturant et la lutte de pouvoir dans les coulisses
Les tensions sur les fichiers d’Epstein ont créé des fissures profondes au sein du parti républicain. La semaine dernière, le président Johnson a envoyé des législateurs à la maison un jour plus tôt pour la récréation d’été – une décision qui, selon certains démocrates, a été un effort pour protéger les membres du GOP d’un vote sur le projet de loi de Khanna et Massie.
« Pourquoi est-il douloureux pour Mike Johnson d’appeler un vote à ce sujet? » Demanda Massie. «C’est ce que le peuple américain mérite – non seulement pour la justice, mais pour la confiance dans le gouvernement.»
Johnson a repoussé ces accusations, affirmant que les démocrates avaient «détourné» le comité des règles et tenté de «le transformer en audience d’Epstein».
« Ce n’est pas le sujet du comité des règles », a déclaré Johnson. « C’est pourquoi les votes au sol se sont terminés mercredi au lieu de jeudi. »
Mais la manœuvre n’a fait qu’intensifier le contrôle, en particulier parmi les conservateurs, craignant que l’obstruction continue démoraliser la base du GOP avant le milieu de 2026.
« Cela va nuire aux républicains », a averti Massie. «Les électeurs sont déjà apathiques. Ils veulent que nous tenions les riches et les puissants responsables – et si nous ne le faisons pas, ils resteront à la maison.»
Khanna et Massie: Alliés improbables dans une bataille sur la confiance
Malgré leurs différences partisanes, Khanna et Massie sont devenues des alliés improbables dans la lutte pour la transparence du gouvernement. Leur projet de loi proposé – qui exige la libération de tous les dossiers non classés d’Epstein – a attiré le soutien de toute l’allée, y compris les représentants Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY), Nancy Pelosi (D-CA) et près d’une douzaine de républicains conservateurs.
« La politique est l’art du faisable », a déclaré Massie. « Et il y a suffisamment de pression maintenant pour que nous puissions obtenir 218 voix. »
L’alliance n’est pas venue sans coût. Massie a tiré le feu de son propre parti, notamment des PAC alignés par Trump qui ont déjà versé plus d’un million de dollars dans des publicités le ciblant au Kentucky.
Khanna a salué le courage de son collègue.
« La seule personne qui a pris des douleurs politiques ici est le membre du Congrès Massie – pour avoir dit la vérité », a déclaré Khanna. «Cela le rend plus fort.»
Khanna, une étoile montante du Parti démocrate et du candidat à la présidentielle potentiel en 2028, a lié le libération du dossier d’Epstein à son message politique plus large de justice économique et de responsabilité institutionnelle.
« Vous ne pouvez pas reconstruire ce pays – avec Medicare pour tous ou un plan Marshall du 21e siècle – si les gens ne font pas confiance au gouvernement », a déclaré Khanna. «Il s’agit de restaurer cette confiance.»
Que se passe-t-il ensuite?
Avec le Congrès sur la récréation, Khanna et Massie prévoient de continuer à rassembler des signatures pour une pétition de décharge – une décision procédurale qui pourrait forcer un vote à la Chambre malgré la résistance de la direction du GOP. S’ils atteignent le seuil de signature 218, le président Johnson sera confronté à une décision difficile: permettre le vote ou tenter de changer les règles de la Chambre au milieu de la maison – une décision susceptible de déclencher l’attention nationale.
« Cela devient le vote », a déclaré Massie. « Pas seulement sur Epstein, mais sur qui peut contrôler ce que le peuple américain sait. »
Quant aux victimes au centre de l’affaire Epstein, de nombreux groupes de défense de la défense espèrent prudemment que cette dynamique bipartite pourrait apporter une responsabilité attendue depuis longtemps – non seulement à Epstein et Maxwell, mais à la toile complète des facilitateurs encore enveloppés de secret.
Les gens demandent également
Pourquoi Khanna et Massie poussent-ils à publier des dossiers d’Epstein? Ils soutiennent que c’est une question de justice et de transparence, en particulier pour les victimes, et disent que le public américain mérite de connaître la portée complète du réseau d’Epstein.
Quelle est la controverse sur le pardon de Ghislaine Maxwell? Massie est ouverte à une punition réduite si Maxwell fournit un témoignage véridique, tandis que Khanna et le président Johnson croient qu’elle devrait purger plus de temps, peut-être une peine à perpétuité.
Qu’y a-t-il dans le projet de loi sur la publication du projet d’Epstein Records? Le projet de loi bipartite appelle à la publication de tous les documents non classés liés à l’Epstein avec des rédactions pour protéger les victimes et empêcher la libération de contenu illégal.
Les fichiers d’Epstein seront-ils réellement publiés? Cela reste incertain. Un juge fédéral doit approuver tout décembre des matériaux du grand jury, et le Congrès doit adopter une mesure de libération – à laquelle le leadership s’oppose actuellement.
